（純屬虛構，歷史架空，都是白話文，腦子寄存處）
劉表，這位在歷史上頗有名氣的人物，其統治下的荊襄之地向來以堅固著稱。
然而，如今的劉表已步入暮年，歲月的滄桑在他臉上留下了深深的印記。盡管如此，他仍能勉強維持著這片土地的基本生機，這其中很大程度上要歸功于世家的制約與牽制。
劉表膝下育有二子，長子劉琦，次子劉綜。劉琦作為長子，本應是劉表最為器重之人，但劉綜的降生卻讓這一切發生了變化。
劉綜的母親蔡夫人，乃是荊州蔡瑁的姐姐，其家族背景顯赫無比。有了蔡家這樣強大的後盾，劉綜自小便是含著金湯匙長大，受盡寵愛。
蔡家作為荊襄之地的名門望族，與其他眾多世家都有著千絲萬縷的聯系。這些世家之間相互聯姻，形成了一個錯綜復雜的關系網。就連那位才智過人的諸葛亮，也與蔡家有著親戚關系。在荊襄之地，人們或許不認識劉表，但絕對不會對蔡家一無所知。
之所以劉表會偏愛劉綜而非器重劉琦，其中一個重要原因就是受到世家的制約。劉琦沒有世家作為靠山，而劉綜卻有著蔡家這樣強大的世家作為後盾，兩者相比，孰強孰弱一目了然。
劉表心里很清楚，他其實是在苦苦支撐，吊著最後一口氣在等待那個能夠改變劉琦命運的人出現。對于這一點，袁術可以說是心知肚明。畢竟，世子之爭從來都是如此殘酷。
劉表想要向外擴張勢力，就必須依靠蔡家的力量。而要想得到蔡家的全力支持，他就不得不更加倚重蔡家。然而，這樣做的後果就是劉綜將會繼承他劉表的位子。
可是，劉綜就像地主家的傻兒子一樣，被養廢了。這一點，劉表自己也是心知肚明的。所以，除非到了萬不得已的地步，他劉表也只能選擇固守，根本無法向外拓展。
也正是因為如此，袁術才會有足夠的信心北上攻打曹操。他知道劉表在這種情況下，根本無暇顧及其他，只能眼睜睜地看著他袁術一步步擴大自己的勢力範圍。
袁術從未想過討伐曹操和劉備會失敗，因此他毅然決然地舉全國之力去攻打這兩個人。畢竟，這場戰役對于他的仲朝來說意義非凡，它有可能徹底改變國運。如果能夠成功消滅曹操和劉備，袁術的實力將會得到極大的增強。到那時，只要有足夠的時間，他完全有能力佔據司隸地區。
以豫州、揚州、司隸、兗州和徐州的力量來對抗北方的袁紹，袁術相信自己完全可以與之平分秋色。而且，如果袁紹還被北方的太平天國所牽制，那麼他袁術就更有機會在袁紹的背後捅刀子，給予其致命一擊。如此一來，天下便會成為他仲朝的天下。
屆時，作為開國之君的袁術，將擁有絕對的權力和地位，他完全可以推翻整個漢朝的統治，建立屬于自己的王朝。面對這樣的前景，又有誰敢站出來阻攔他呢？
然而，正當袁術緊鑼密鼓地籌備北上之事時，他的謀士閻象卻憂心忡忡地勸阻他。閻象認為，當前最明智的做法是靜待時機，而非如此大張旗鼓地北伐。
之所以將閻象留在壽春，而非讓其隨同自己一同出征，原因無他，僅僅是因為袁術實在難以忍受閻象的喋喋不休。閻象認為，當下最明智的做法便是耐心等待時機。畢竟，曹操與袁紹之間遲早會爆發一場激烈的戰爭，正所謂“臥榻之側，豈容他人鼾睡”，雙方都不可能容忍對方的存在。
因此，只要靜待袁紹揮師進軍兗州，他袁術便可趁機出兵徐州。如此一來，雙方不僅能夠和平共處、共同發展，還能最大限度地削弱曹操與袁紹之間的聯盟。更為關鍵的是，倘若劉備膽敢出兵援助曹操，那麼袁術的這一舉動必將迫使劉備乖乖讓出徐州。反之，若是曹操選擇支援劉備，那麼兗州必將陷入極度危險的境地。
待到成功吞並徐州之後，袁術便可進一步聯合北方的太平天國，一同出兵攻打袁紹。屆時，讓太平天國去吸引袁紹的主要火力，而他袁術只需與袁紹進行談判，要求割讓兗州給自己，想必也並非完全不可能之事。
閻象對當前戰局的分析可謂是入木三分、鞭闢入里，簡直是將所有的細節都剖析得淋灕盡致，然後再像嚼碎食物一樣，一點一點地喂給袁術。只可惜如今的袁術就如同喪失了理智一般，對閻象的這些簡單而又明了的建議完全充耳不聞，甚至連絲毫的思考都不願意去做。
袁術此刻完全沉浸在為紀靈復仇的執念之中，無法自拔。他的腦海里只有一個念頭，那就是北伐，打敗曹操和劉備，這樣他就能一統天下。為了實現這個目標，袁術不僅多次拒絕接見閻象，甚至還玩起了閉門謝客的把戲。
如今的天下局勢，似乎已經完全被袁家所掌控。然而，天下眾多有才能的人士卻並未被這種表面的繁榮所迷惑，他們依然在默默地等待著合適的時機。
與袁術不同的是，袁紹此時也在大張旗鼓地籌備北伐事宜，目標是討伐太平天國。雖然袁紹的謀士們對于這次北伐的意見並不統一，有一半人贊成，另一半人則持反對態度，但相比于袁術，袁紹至少還有選擇的余地。最終，袁紹還是決定采納主張北伐的一方的意見。
既然曹操被袁術所牽制，那麼他袁紹北上就可以毫無顧忌地全力以赴了。畢竟，他與袁術朝夕相處多年，對袁術的性格和行為方式了如指掌。以他對袁術的了解，他有十足的把握，袁術絕對不會在關鍵時刻放他鴿子。
如此一來，袁紹便可以放心地調動大量兵力北上，與太平天國展開一場激烈的對決。他只需要留下較少的兵力用于防御南邊的曹操，確保自己的後方安全即可。而將其余的兵力全部壓上，形成強大的攻勢，相信用不了多久，太平天國就會被他袁紹擊潰。
這無疑是一場決定勝負的關鍵戰役，袁紹深知其中的重要性。他相信憑借自己的軍事才能和戰略眼光，一定能夠取得最終的勝利。只要能擊敗太平天國，他袁紹的威望必將更上一層樓，成為真正的一方霸主。
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