秦怡此刻只覺得自己的思維有些跟不上家主和林清兒。她心里不禁泛起一陣懊惱,暗自思忖,自己怎麼就沒能像他們一樣,一眼看穿其中的門道呢?不過,一想到崔明浩和鄭泰宇這兩人即將大禍臨頭,不知為何,她心里竟莫名地涌起一股愉悅之感。
回想起之前,那兩人在堂中,對家主言語上多番奚落欺辱,態度囂張至極。家主一直隱忍不發,如今看來,這不就是他們作惡的報應嗎?想到此處,秦怡嘴角微微上揚,心情愈發暢快起來。
“家主,清兒心中仍有疑問,盧郎君、王郎君、李娘子與李使君,莫不是早在事前便已暗中串通、謀劃好了一切,就等著在此……” 林清兒話說到一半,便戛然而止,然而其未盡之意,在場之人卻都已心領神會。
林元正見狀,輕輕擺了擺手,眼神示意她不必再說下去,而後壓低聲音,緩緩說道︰“天下熙熙,皆為利來;天下攘攘,皆為利往。此事背後牽扯眾多,關系錯綜復雜,稍有不慎,便可能落入他人設下的局中。大庭廣眾之下,切莫妄言。”
不多時,幕僚便把謄寫完備且格式規整的文書契約,一份份分發到眾人手中。不過,崔明浩與鄭泰宇拿到的文書,和其他人的稍有不同。他倆的文書上,籌措錢糧的具體數額早已工工整整地填寫妥當,而其他人的文書,這一欄卻特意留空,等待自行填寫確認。
崔明浩與鄭泰宇一心沉浸在能為家族揚威、即將收獲善名的喜悅之中,心思完全被這份榮耀填滿,壓根沒察覺到這細微的異樣。接過文書後,幾乎是下意識地,他們不假思索便提筆,行雲流水般瀟灑地簽下自己的名字,接著,又極其熟練地取出隨身攜帶的家族印鑒,穩穩地蓋了上去,整套動作一氣呵成。
王榮軒與盧雲孝將這一幕盡收眼底,二人不著痕跡地與李元容對視了一眼,眼中均閃過一絲旁人難以察覺的得意光芒。但這抹得意轉瞬即逝,他們旋即若無其事地移開目光,仿佛什麼都沒有發生過,而後自顧自地專注于填寫自己的文書契約。
一時間,正堂內安靜下來,唯有毛筆在紙張上摩挲發出的沙沙聲,猶如春蠶嚙葉,清晰可聞。李文昊看著眾人專注于填寫文書契約,心中不禁松了一口氣,緊繃的神經也稍稍放松了些。救災籌借錢糧一事按著計劃推行,之前懸著的那顆心,也漸漸落了地。
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巳時過半,雨幕仍如銀簾般垂落,天地間盡是碎玉敲瓦之聲。驚雷與閃電漸次沉寂,鉛雲裂開縫隙,天光漏下幾縷,倒把青石板上翻涌的雨泡照得透亮。
李文昊指尖捏著那沓剛收上來的文書契約,微潮的紙頁還帶著幾許墨香。他垂眸翻閱著文書,看著契約上不一的殷紅印鑒,唇角不自覺揚起,連眼角的細紋都浸著笑意。
“全仰仗在座諸位鼎力相助,此事方能順利推進,本官實在感激不盡。” 李文昊緩緩起身,環顧四周,鄭重說道︰“如今文書已定,還望諸位依約行事,盡早落實。天災當前,事不宜遲,還請諸位務必在今日日哺之前籌集好錢糧,唯有如此,方能妥善應對,將災害損失降到最低。”
眾人听聞,面上紛紛露出應和之色,可心底卻各有盤算。這時,王榮軒率先起身,神色從容。他微微拱手,對著李文昊開口道︰“李使君,既然契約文書已簽訂,我等自是一諾千金,那些錢糧于我等而言並非難事。只是,提及的那牆外刻字之事,不知何時能夠落實?”
李文昊听聞此問,垂首稍作思索,便徑直答道︰“方才本官細加考量,發覺于刺史府牆外篆刻此事,似乎有些不妥……”
話尚未說完,堂內眾人頓時一陣嘩然。不少人瞬間覺得自己受到了欺騙,臉上露出慍怒之色,紛紛站起身來,交頭接耳間滿是質疑與不滿。
然而,李文昊卻神色泰然,仿若早有預料。只見他從容不迫地抬手虛按,聲音沉穩有力,繼續說道︰“各位稍安勿躁,且待本官將話說完。” 這沉穩的聲音,稍稍壓下了堂內眾人的躁動。
“本官決議于城郡中心矗立石碑,依照諸位籌借錢糧之多寡,篆刻諸位名錄其上。” 說著,李文昊有意頓了頓,目光從容不迫地掃視一圈,將眾人臉上或驚訝或思索的神情盡收眼底,這才繼續說道︰“如此一來,石碑矗立之地,乃城郡往來必經之處,過往百姓皆能看到諸位高義善舉,不知諸位對此是否還有異議?”
眾人听聞此言,不禁交頭接耳起來。原本面露不滿的崔明浩,眼中閃過一絲思忖之色,覺得這城郡中心立碑確實比在刺史府外更為妥當,既能讓更多人看到自家善舉,又能彰顯家族威望。他輕咳一聲,率先表態︰“李使君此計甚妙,如此安排,倒也彰顯我等誠意,我們並無異議。”
鄭泰宇也趕忙附和︰“崔兄言極是,立碑于城郡中心,確實能讓更多人知曉我等義舉,我也覺得甚好。” 其余眾人見此情形,也紛紛點頭稱是。畢竟,這石碑立在城郡中心,來往行人眾多,自家的善名能更廣地傳播,對家族聲譽大有益處。
王榮軒嘴角微微上揚,心中暗喜,表面卻依舊沉穩,拱手道︰“李使君考慮周全,如此安排,想必能讓城中百姓更深刻地感受到我等共渡難關之心。”
李文昊見堂中之人大多認可,心中也舒緩了不少,微笑頷首,致謝允諾道︰“多謝諸位理解與支持。如今天災緊迫,城南軍營亟待錢糧救援,還望諸位盡早籌集。待錢糧到位,本官即刻著手安排立碑事宜。至多不過五日,定能將諸事完善妥當,諸位的善舉義名,屆時也將銘刻于碑,永傳後世。”
李文昊望著眾人紛紛起身告辭,各自散去準備籌措錢糧,眼中不易察覺地閃過一絲深意。雖說此次籌措錢糧表面看似順利,但他心里清楚,這背後實則是王家、盧家與李家三家針對崔、鄭兩家的謀算,只是不知後續是否會橫生變數。
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