坦平的大道上，陽光暖暖地灑下，將一切都鍍上了一層淡淡的金色光輝。一個穿著深藍色僕從衣飾的年輕小伙，手里緊緊牽著毛驢的韁繩，毛驢依舊不緊不慢地走著，蹄子踏在地面上發出“噠噠”的聲響，仿佛在為這略顯沉悶的氣氛打著節拍。
年輕小伙不時的抬頭看著坐在毛驢身上的愜意放松的人，小伙心里有話想說，卻又不敢打擾，他害怕自己一開口，會破壞這難得的閑適氛圍，讓對方心生不悅，所以只能這般憋著，時不時地偷瞄一眼，心里頭糾結個不停。
騎著毛驢的人原本正悠然自得地看著道路兩旁的風景，微風輕輕拂過，帶起他的衣擺，，此次解決了棘手的事兒，心中好不愜意。偶然間，眼角的余光瞥見了身旁小伙那欲言又止的神情，不由得微微皺了皺眉頭，心中泛起一絲疑惑。
隨後，他便淡淡地開口問道︰“怎麼自打出了那林家田莊，你就這麼一副神情？有話便直說就是了，這般扭扭捏捏的，可是有什麼事兒瞞著我？”
牽著毛驢韁繩的小伙身子微微一僵，心里頭更是“咯 ”一下，知道自己那藏著事兒的神情都被看透了，躲是躲不過去了，當下也只能硬著頭皮，壯著膽子說道︰“大人，我是看你從林家田莊出來以後，心情就格外的好呀，所以才憋著沒說，就是擔心擾你心境。”
小伙一邊說著，一邊小心翼翼地抬眼看向大人的臉色，見對方神色未變，便咽了咽口水，繼續說道︰“那林家田莊里，恐怕很不簡單啊，有些地方透著古怪，大人你可得多多留心啊。”
原來這主僕兩人，卻是那剛與林元正談好合作事宜的魏征和其隨從。隨從二十來歲，跟在魏征身邊多年，對自家大人的脾性那是再熟悉不過了，忠心耿耿地侍奉左右，行事也頗為機靈。
魏征聞言，微微皺了皺眉頭，原本悠然自得的神情里多了幾分思索的意味。輕輕拉了拉韁繩，讓毛驢的步子放慢了些。片刻後，魏征緩緩開口道︰“你說說你發現了什麼古怪的地方？”
“大人，那會你和那小家主不是獨自商談嘛，那林家管事就招待我去吃些吃食，沿路我發現那些農戶每家都喂養了好些雞鴨。”
“農戶家中喂養幾只雞鴨，那不是再正常不過了嘛？有何古怪？”魏征疑惑道，要知道平常走在鄉間，哪家農戶的院子里不是雞鳴鴨叫，熱熱鬧鬧的，這可是再尋常不過的鄉間景象呀。
“大人，尋常人家家中喂養七八只雞鴨也就到頭了，一來是自家吃用足夠，二來喂養太多也費精力呀。可那些農戶每家喂養的至少有五十多只呢，這數量著實多得有些離譜了。”隨從一邊說著，一邊手在空中比劃著，試圖讓魏征更直觀地感受到那數量上的差異，臉上滿是認真又嚴肅的神情。
“而且呀，那圈養的地方整理得很是干淨，尋常農戶家里的雞鴨圈，哪能時刻都保持那般整潔呀，往往都是亂糟糟的，地上滿是雞鴨糞便，氣味也難聞得很。可林家田莊這些農戶的雞鴨圈，那地面干干淨淨的，幾乎看不到什麼雜物，看著就透著一股不尋常的勁兒。”
魏征听著隨從的這番講述，微微眯起了眼楮，手不自覺地撫上了下巴，這田莊中的家畜是有些多了，只不過一想起田莊中的收成存糧，也就釋然了。
魏征渾不在意地回道︰“怪不得我瞧那些農戶個個精壯有力，看來田莊中是不缺肉食啊，這也不是什麼大事。”
“大人，不止這些啊。”隨從一臉急切，繼續說道︰“那管事招待我的吃食，可太不一般了，您想想，尋常農戶家里，平日里能有口粗茶淡飯填飽肚子就算不錯了，哪能隨便就拿出肉食來招待客人呀。”
隨從一邊說著，一邊咽了咽口水，似乎回想起那吃食的滋味了，接著說道︰“滿滿一大碗的羊肉湯，那湯看著就濃郁鮮香，上面飄著的羊肉片，肥瘦相間。還有那從未吃過的大包子，柔軟香甜，口感別提多好了。包子里面竟是豬肉餡的，那豬肉也沒有腥臭味反而是鮮香十足，你說這是不是很古怪？”
魏征听了隨從的這番話，眉頭緊緊皺起，深邃的眼眸中劃過一絲疑慮，他輕輕拍了拍毛驢的背，讓毛驢停了下來，站在原地沉默了好一會兒，才緩緩開口道︰“你說的不無道理，這般情形確實不合常理，不過切不可打草驚蛇了，我們去找縣令狄大人好好了解這林家田莊的底細。”
“那狄大人主政此地，對這上洛縣的方方面面想必都頗為熟悉，林家田莊在他的管轄範圍之內，他定知曉些我們尚未了解的情況。”
隨從趕忙點頭稱是，應聲道︰“大人放心，小人明白其中利害，定會謹言慎行，一切都听從大人的安排。”
魏征抬頭看了看天色，思索片刻後道︰“眼下時辰尚早，咱們這就前往縣衙吧。速去速回，也好盡早摸清這林家田莊的情況，以防後續生出什麼變故來，畢竟咱們與那林元正已然談好了合作事宜，可不能讓一些潛在的隱患壞了大事。”
言罷，魏征輕扯韁繩，驅使著毛驢調轉了方向，朝著最近的城門方向而去，那隨從也趕忙緊跟其後，兩人的身影在這坦平的大道上漸行漸遠，只留下一串淡淡的蹄印與腳印。
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而此時的縣令狄大人與從京城遠道而來的御醫醫師們，此刻正看著眼前的一桌酒席，有些無從下手。
席面上的菜肴，許多都是聞所未聞，見所未見的樣式，要知道隋唐皆是以蒸煮、烤炙以及羹湯這幾種方式所以這簡簡單單的紅燒、炒菜，在當時可謂是新奇至極，這般獨特的烹飪手法，在這個時代顯得如此與眾不同。
“諸位，請別客氣，時間匆忙，只能略備薄宴，還望大家盡興。”林元正滿臉堆笑，熱情地招呼著眾人。
眾人看著面前案桌上的菜肴，面面相覷，唐朝都是以分案而食，在家宴請重要賓客，在外大都是圍桌而食，講究會比較少。
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