3月18日，印第安納波利斯的康塞科球館外，步行者的藍黃旗幟與快船的藍銀戰袍在風中獵獵作響。電子屏循環播放著“東部第一vs西部第一”的預熱片，黃牛將票價炒到單張800美元，仍一票難求——這場全美直播的巔峰對決，被《體育畫報》稱為“總冠軍預演”，而步行者主場的氣氛，早已提前進入季後賽模式。
訓練日的新聞發布廳，雷吉•米勒一坐下就將話題引向加西亞。“有些人拿了個全明星獎杯，就以為能和‘傳奇’相提並論了。”這位步行者當家球星舔了舔嘴唇，目光掃過台下的攝像機，“但季後賽的舞台，可不是靠花哨的傳球就能征服的。”他頓了頓，特意加重語氣，“尤其是在康塞科球館，這里的籃筐對客隊可不友好。”
這番話顯然是在回應加西亞上周的采訪——當時加西亞被問及“東部最強對手”時，提到了步行者，卻將重點放在了“團隊協作”而非某個球星。
espn記者立刻追問加西亞的看法，正在場邊熱身的加西亞聞言一笑，揚了揚手中的籃球︰“雷吉說得對，季後賽靠的不是嘴。今晚，我會讓他看看，我的傳球在康塞科球館同樣管用。”
更具火藥味的，是喬丹與米勒的“老恩怨”。1998年東部決賽，米勒曾推開喬丹命中關鍵三分，賽後還對著公牛替補席做“窒息”手勢；而喬丹則在次年用一記壓哨跳投回敬，兩人的對抗堪稱90年代nba的經典記憶。
當被問及“是否期待與米勒再次對決”時，喬丹正在系鞋帶的手頓了頓︰“有些恩怨，本該在球場上了結的。但是現，他們已經沒機會了。”
步行者主帥拉里•伯德在采訪中保持著“大鳥”式的冷靜︰“快船的體系很完美，但季後賽是超級明星的舞台。我們的內線深度里克•施密茨+戴爾•戴維斯）會給他們制造麻煩。”
而快船的卡萊爾則針鋒相對︰“當一支球隊有5個場均得分上雙的球員時，單靠內線是防不住的。”
espn的戰術演播室，一群專家正在討論著這場比賽。兩隊的首發陣容堪稱“頂配”，每一個對位都充滿看點︰
控衛︰加西亞25.3分11.7助攻）vs馬克•杰克遜9.2分8.1助攻）。加西亞的速度與突破是快船的進攻引擎，而杰克遜的背身單打和經驗則是步行者的節奏控制器。
數據顯示，杰克遜本賽季面對“高大控衛”時，防守效率會下降15，而加西亞對陣“傳統控衛”時，傳球成功率高達72。
分衛︰拉加•貝爾7.8分1.9搶斷）vs雷吉•米勒18.9分41.8三分）。這是“防守專家”與“歷史級射手”的對決。貝爾的“死亡纏繞”本賽季讓對位球員命中率下降至38，而米勒在康塞科球館的三分命中率高達45，尤其是第四節的關鍵球，命中率更是恐怖的52。
小前鋒︰麥克戴斯17.8分8.2籃板）vs杰倫•羅斯19.5分5.3籃板）麥克戴斯的肌肉密度讓他能硬扛內線，他的低位腳步和投籃也非常精準。要不是快船得分點太多，又有聯盟最好的控衛，他本該是20+10的常客。
而羅斯的變向突破和中距離跳投是步行者的第二得分點。兩人的對抗更像是“全能戰車”與“跑車”的較量，誰能限制住對方，誰的球隊就能佔據主動權。
大前鋒︰拉沙德•華萊士15.7分7.3籃板）vs戴爾•戴維斯10.8分10.2籃板）。拉希德的三分39.1）能拉開空間，而戴維斯的籃板聯盟前五）和擋拆質量則是步行者的“根基”。這對對位將決定比賽的節奏——是快船的“跑轟”還是步行者的“陣地戰”。
中鋒︰本•華萊士7.8分13.1籃板3.0蓋帽）vs里克•施密茨12.5分6.3籃板）。
“大本”的禁區威懾力聯盟第一，有了拉希德和麥克戴斯的協助，他的防守範圍覆蓋整個三分線內。而施密茨的“後仰跳投”是7英尺以上中鋒里最無解的武器之一。兩人的對決，是“藍領鐵血”與“技術流內線”的踫撞。
步行者更衣室里，伯德將戰術板拍得震天響︰“他們的籃下強攻是弱點！你們必須盯緊他們的射手，杰克遜，你給我繞前防加西亞；雷吉，別管貝爾的防守，該投就投！”
米勒正用膠帶纏繞手腕，聞言抬頭︰“今晚，康塞科球館的籃筐會為我而開。”
快船的更衣室則彌漫著另一種氛圍。加西亞在戰術板上畫下“底線交叉”戰術，特意叮囑拉加•貝爾︰“米勒的假動作很多，別輕易起跳。”喬丹拍了拍麥克戴斯的肩膀︰“杰倫•羅斯喜歡走左路，記住了。”本•華萊士則在角落里捶打著胸膛，發出“咚咚”的聲響，像一頭即將沖入場的猛獸。
康塞科球館的燈光漸暗，現場dj用嘶啞的嗓音念出首發球員的名字。當“雷吉•米勒”的名字響起時，全場名球迷同時起立，歡呼聲浪幾乎掀翻穹頂；而加西亞出場時，迎接他的是漫天的噓聲——步行者球迷顯然沒忘記他對米勒的“回應”。
球員通道的盡頭，加西亞與米勒擦肩而過。“今晚別想輕松得分。”米勒低聲說。加西亞沒有回頭，只是揚了揚手中的籃球︰“彼此彼此。”
場邊的貴賓席，約翰尼•德普戴著印有“快船船長”的牛仔帽，身旁的雷米舉著寫有“劇本比《指環王》還燃”的燈牌。而大屏幕上，正播放著兩隊本賽季的高光集錦——加西亞的不看人傳球、米勒的絕殺三分、麥克戴斯的低位進攻、本•華萊士的暴扣……每一幀畫面，都在預示著這場對決的激烈。
裁判吹哨示意雙方球員入場，加西亞與米勒在中圈附近對視一眼，空氣中的火藥味，幾乎要被康塞科球館的熱浪點燃。這場總冠軍預演，終于要拉開大幕。