3月3日，洛杉磯的空氣仿佛被點燃。斯台普斯中心外，快船的藍銀旗幟與湖人的紫金戰袍交織成流動的海洋。
斯台普斯外的黃牛已經將票價炒到原價的五倍，很多人依然一票難求。電子屏上滾動著刺眼的標語——“洛杉磯王者之爭，西部冠軍預演”，而espn的轉播車已經在球館外架起了十座攝像機，這場洛城德比，被全聯盟視為季後賽西部決賽的提前上演。
這是本賽季洛杉磯雙雄的第三次交鋒，前面的兩場比賽，兩隊互有勝負，目前大比分一比一。
《洛杉磯時報》用整版篇幅對比兩隊核心︰加西亞場均24.8分12.2助攻vs科比22.5分6.3籃板；雙華萊士26.5分19.5籃板vs奧尼爾30.1分14.9籃板。
標題直指“聯盟未來最好的後衛的宿命對決”，副標題卻藏著對加西亞的期待︰“21歲的指揮官，能否駕馭德比狂潮？”
espn演播廳里，斯蒂芬•a•史密斯拍著桌子嘶吼︰“湖人的三角進攻經過三個月的打磨，科比的關鍵球命中率聯盟前三！快船雖然常規賽佔優，但季後賽經驗還是有所欠缺！”
而馬夫•阿爾伯特坐在旁邊反駁︰“別忘了加西亞的傳球視野——他能讓本•華萊士這種藍領場均扣籃3.4次，這種串聯能力，湖人根本防不住！”
湖人更衣室里，菲爾•杰克遜用雪茄指著戰術板︰“加西亞喜歡在擋拆後分底角，讓科比和福克斯輪流撲防。沙克，除了進攻你要承擔跟多責任。在防守的時候，你也要守住禁區，別給他們二次進攻機會。”
而快船這邊，卡萊爾將戰術板拍得啪啪響︰“奧尼爾的移動速度是弱點，隨著賽程深入，他們老將的體力也是一個大問題。拉希德和麥克戴斯多打高位，把奧尼爾引出來。加西亞，把速度提起來，累死那幫老家伙！”
熱身的時候，球場的氣氛非常怪異。科比將護肘勒得咯吱作響，路過加西亞身邊的時候時，故意提高音量︰“別以為拿了一個全明星的獎杯，就以為能統治洛杉磯了？”
加西亞正在系鞋帶，聞言抬頭一笑︰“比起獎杯，我更想要西部第一的位置。”兩人目光相撞，火花幾乎要點燃球場。
跳球瞬間，本•華萊士與沙奎爾•奧尼爾在空中踫撞，籃球被大鯊魚輕松撥給了科比。“黑曼巴”持球如離弦之箭突破，面對拉加•貝爾的防守，突然急停變向，後仰跳投命中！
斯台普斯中心的紫金球迷立刻爆發出海嘯般的歡呼，科比振臂怒吼，眼神掃過快船替補席。
快船的回應來得更快。加西亞推進到前場，與拉希德•華萊士完成擋拆，湖人防線瞬間被撕開。他沒有急著上籃，而是手腕一抖，將球回傳給三分線外的拉希德——“怒吼天尊”接球就投，籃球空心入網！
“這就是快船的進攻哲學！”tnt相聲演員馬夫•阿爾伯特驚嘆，“加西亞總能找到球隊最好的出手機會！”
沙奎爾•奧尼爾開始展現內線統治力。他在禁區連續卡位，接費舍爾傳球後，無視本•華萊士的防守，一記勢大力沉的暴扣將籃筐震得嗡嗡作響。
快船隊立刻調整防守，加西亞指揮隊友收縮禁區，放任湖人外線投籃。但科比的手感熱得發燙，他在右側45度角接球，面對貝爾的鐵血防守，強行干拔三分命中！比分在1212平後，陷入膠著。
最後的3分鐘，加西亞開啟“指揮官”模式。他連續三次利用變速突破吸引包夾，分別助攻本•華萊士、拉加•貝爾和卡麥克戴斯得分。
而湖人則依靠沙奎爾•奧尼爾的籃下強攻緊咬比分。當哨聲響起時，快船以2726領先，加西亞單節貢獻8分6助攻，奧尼爾則是砍下13分7籃板，兩個核心的對決一開始就進入白熱化。
次節雙方換上替補，快船的昌西•比盧普斯與羅恩•哈珀組成後場，而湖人則派上布萊恩•肖和羅伯特•霍里。
比盧普斯由于輪休和卡特醫生的調理，他的舊傷已經沒有隱患了，剛一上場，他就用一記精準的跳投打破僵局，但霍里立刻用三分還以顏色——這位“關鍵先生”本賽季季後賽模式已提前開啟。
比賽再次陷入拉鋸，快船替補展現出強大的實力，而湖人替補憑借著更豐富的經驗還在死守。當肖突破上籃得手後，湖人將比分反超至4140。
卡萊爾果斷叫暫停，換上加西亞與本•華萊士。重新登場的加西亞改變策略，不再執著于傳球，而是連續兩次利用歐洲步突破湖人防線，上籃得分的同時造成犯規，打成2+1！
科比此時也重返賽場，他與加西亞的直接對話進入白熱化。一次攻防轉換中，科比持球推進，加西亞回防時故意放慢腳步，引誘科比單打。
科比果然上當，連續胯下運球後試圖突破，卻被加西亞用精準的斷球攔下！快船快攻中，加西亞助攻阿泰斯特完成暴扣，斯台普斯中心的藍銀球迷沸騰了，“vp”的呼喊聲壓過了紫金陣營的歡呼。
奧尼爾因為裁判的判罰不滿，吃到技術犯規，被菲爾•杰克遜暫時換下。快船趁機擴大優勢，拉沙德•華萊士與劉易斯的三分球讓分差來到8分。
但科比拒絕低頭，他在本節最後30秒內連得5分，包括一記壓哨超遠三分——當籃球墜入籃筐時，他對著快船替補席做出“噤聲”手勢。半場結束的時候，快船以5855領先3分。
技術統計上，加西亞16分8助攻2搶斷，科比15分3籃板，兩人的數據單如同鏡子般映照出這場對決的激烈。
更衣室里，加西亞用毛巾擦著汗，目光落在戰術板上“限制奧尼爾接球”的字樣；而湖人更衣室，科比正盯著加西亞的技術統計，指節因用力而發白。
場邊，查爾斯•巴克利對身旁的喬丹說︰“看到沒？這就是新時代的對決。”喬丹望著場上正在熱身的加西亞，想起了年輕的時候自己與托馬斯的恩怨，嘴角勾起一抹笑意︰“好戲，還在後面。”