離開球館的時候，約翰尼•德普發來短信︰“注意休息，再這麼打下去，你的身份該改成《鋼鐵俠》了。”加西亞笑了笑，回復道︰“放心，真正的戰爭還沒到來，我比鋼鐵俠還要硬！”
3月的洛杉磯陽光明媚，快船訓練館的玻璃幕牆折射出耀眼的光芒。門口的電子屏滾動著“西部第一”的戰績，而此刻，一輛黑色林肯緩緩停下，查爾斯•巴克利拄著拐杖，在助手的幫助下走下車。
他的左腿還纏著繃帶，卻難掩眼中的興奮——這是他自去年12月受傷以後，第一次踏入這片承載著他冠軍希望的場地。
推開訓練館大門，籃球撞擊地板的聲響與隊友們的呼喊撲面而來。羅恩•哈珀第一個沖過來，張開熊抱卻又小心翼翼避開巴克利的傷腿︰“查爾斯，你終于舍得從病床上爬起來了？”拉希德跟著起哄︰“再不來，我們的內線都要被加西亞的傳球喂胖了！”
加西亞放下手中的籃球，快步迎上去。巴克利伸手攬住他的肩膀，用力拍了拍︰“萊恩小子，雖然我沒有到場，但是你全明星拿了2個vp和三分王的所有直播我都看了。尤其是全明星賽的正賽，那場比賽的錄像帶將會說我的終生收藏！”
“歡迎你回到球場，查爾斯，不過你一定要听從卡特醫生的叮囑，我們等著你來一起奪冠！”加西亞一邊拍著巴克利的手，一邊笑著說道。
“看來我這把老骨頭還是有一點用的，至少還是有人等著我並肩作戰！放心吧，我一定會非常注意並且加緊恢復訓練，或許根本不用等西部決賽，季後賽第二輪我就能回來。”
他的聲音帶著熟悉的戲謔，眼底卻滿是欣慰——這個前年還在ncaa叫著自己前輩和自己討論戰術的年輕人，如今已成長為聯盟最耀眼的巨星了。而且巴克利也知道，自己職業生涯的第一座冠軍獎杯，就要落在這個小子身上了。
喬丹也走進了更衣室，他嘴角嘴角勾起一抹笑意︰“恢復得比我預想的要快，看來你這家伙對冠軍的執念確實夠深！”
巴克利拄著拐杖走過去，兩人對視一眼，重重撞了撞肩膀。“6年前，你親自阻擋了我的冠軍之路，那時候大家各為其主，又是競爭對手，我雖然不服，但是我不怪你。”
喬丹一愣，大笑著擁抱了這個和自己同齡的老對手，“放心，我一定親自給你帶上屬于你的冠軍戒指！”
“不過這一次我要謝謝你，要不是你和加西亞的幫助，恐怕我現在還在和休斯頓人打官司。”巴克利指的是火箭拒絕支付答應過他的那1000萬薪水，而喬丹不僅幫他爭取到合理的賠償，還開出一份足夠尊重他價值的合同，“這份人情，我記在總冠軍獎杯里。”
隊醫卡特推著裝滿檢測儀器的推車走來，打破了輕松的氛圍。“先做個全面檢查，”他盯著巴克利，語氣不容置疑，“根據ri結果，今天的訓練只能做基礎力量恢復。”
巴克利挑眉︰“卡特醫生，我可是‘查爾斯爵士’，別把我當玻璃人。”但當他看到卡特遞來的訓練計劃表時，還是安靜下來——上面詳細標注著每日的負重上限、康復進度和飲食要求。
加西亞湊過來，指著計劃表上的“核心肌群訓練”建議︰“查爾斯，我最近在研究你的背身單打，尤其是1993年總決賽對陣公牛的錄像。你看這個腳步……”
加西亞在地板上模擬起當年巴克利的動作，臀部發力頂開防守者，隨後快速轉身勾手。巴克利眼楮一亮，忘記了腿上的傷痛，開始手把手指導︰“對，重心再壓低些！記住，力量要用在對手最難受的位置！”
喬丹站在一旁看著兩人的互動，思緒回到了90年代的激烈對抗。那時的巴克利是他最頭疼的對手之一，而如今，這個滿身稜角的老將卻甘願為了冠軍，成為年輕人身邊的綠葉。
“等你復出，我們的內線會更恐怖。”喬丹對著巴克利說，“外線有萊恩小子掌控節奏、內線雙華萊士和麥克戴斯的防守，再加上你的經驗……”
訓練結束後，巴克利坐在場邊擦拭汗水。加西亞遞來一瓶運動飲料，目光堅定︰“查爾斯，不用著，急你可以慢慢恢復。就算執行輪休政策，我們到現在依然還領先湖人半個勝場，依然是聯盟第一！”
“你的話，我是百分百信任的，自從認識你以來，你一直都在創造奇跡！我相信你一定能圓了我的冠軍夢想，這也是我來這里的原因。”巴克利笑著說道。
“放心吧，今年的情況，我們只需要沖出西部，東部根本沒有能和我們抗衡的球隊。”加西亞說道，“而在西部，真正能夠威脅我們的球隊，其實也只有湖人而已。ok組合的威力，確實不可小覷。”
巴克利仰頭灌下飲料，一抹嘴角︰“放心，只要我回到場上，那些年輕人就知道什麼叫真正的‘鐵血籃球’。”他拍了拍加西亞的肩膀，“你負責在外線穿針引線，禁區交給我們這些老家伙。”
就在加西亞和巴克利討論的時候，卡特收拾著檢測儀器，不忘叮囑︰“下周開始可以增加對抗訓練，但每次不能超過15分鐘。季後賽前，必須把體脂率控制在12以內。”
巴克利做了個鬼臉，卻認真點頭——他比任何人都清楚這位神醫的能力，當年在太陽，就是在他的調理下打進了西部決賽。相比那年的太陽，如今的快船更加兵強馬壯，陣容深度聯盟罕見。而他，將是冠軍拼圖的最後一塊。
夕陽的余暉灑在訓練館地板上，巴克利望著牆上的“總冠軍”標語，握緊了拳頭。這個曾被質疑“無冠傳奇”的男人，終于在職業生涯末期，看到了染指奧布萊恩杯的希望。
“等著吧，”巴克利低聲呢喃，“查爾斯•巴克利的冠軍之路，才剛剛開始。”