洛杉磯的夜色被霓虹切割成碎片，斯台普斯中心的燈光逐漸熄滅，而在貴賓休息室里，一場足以震動聯盟的對話才剛剛開始。
加西亞推開房門時，邁克爾•喬丹正倚在沙發上，手里把玩著一枚總冠軍戒指——那是他在公牛時期的第六冠戒指，在落地燈的照射下泛著冷冽的光。
“坐吧，萊恩。”喬丹頭也不抬，“什麼事情讓你大半夜來找我？”加西亞也不客氣，拉過一把椅子就坐下坐下，開門見山“查爾斯•巴克利，最後的冠軍拼圖，我們的機會來了。”
喬丹終于抬起頭，目光銳利如鷹“消息夠靈通的，我以為這件事只是在我們幾個球隊管理層中傳播。巴克利和火箭管理層已經徹底鬧僵了。去年他為了讓火箭引進皮蓬，主動放棄執行900萬合同，結果今年火箭承諾的補償遲遲沒兌現。現在他受傷了，火箭管理層估計正琢磨著怎麼用最小代價甩掉他。”
“這正是我們的機會。”加西亞身體前傾，眼中閃爍著興奮的光芒，“查爾斯雖然受傷，但他的油箱里還有油，他的經驗和領導力是無價的。他的背身單打依然能在關鍵時刻撕開防線，籃板嗅覺更是聯盟頂級。而且現在，他需要一個證明自己、沖擊總冠軍的機會。”
喬丹沉默片刻，手指輕輕敲擊著戒指“說說你的計劃把，火箭不可能輕易放人，他們可不是慈善家。我們也不能為了他打亂我們原本的計劃。”
“我早已經算好了，”加西亞調出手機里和巴克利聊天的記錄，“巴克利的傷病保險只能覆蓋一部分薪資，火箭可以裁掉他，按規定要補齊剩余薪水。但是去年答應的1101novel.com0萬，我們可以施壓聯盟，要求火箭要麼支付補償金，要麼送出兩個未來選秀權，我們用薪水來補。畢竟，是他們違背了補償承諾在先。”
喬丹挑眉“你想讓火箭"花錢消災"？”
“準確說，是讓他們為自己的失信買單。”加西亞繼續分析，巴克利的千萬補償對火箭來說是燙手山芋，因為巴克利已經36歲了，明年的狀態成疑，火箭不可能花一千萬養一個閑人。”
“我可以推動巴克利現在就和火箭談判續約問題，火箭肯定會賴賬，到時候雙方談崩，我們以第三方介入，作為中間人可以幫火箭減少一些對巴克利的補償，又可以幫巴克利監督拿到補償的錢。”加西亞說道
“巴克利憑什麼少拿錢？那個胖子可不是什麼大方的主。”喬丹問道。
“這就是我們的重點了，我們總不能白幫忙吧。巴克利拿到補償被裁掉以後，我們用中產特例給他兩年合同，既符合薪資規則，又能讓他得到應有的尊重。火箭可以少付出數百萬薪水，巴克利可以拿到自己去年的補償，我們可以用中產合同就得到一個兩雙的內線。”加西亞的笑容中仿佛已經算準了一切。
喬丹摩挲著戒指，嘴角勾起一抹笑意“你這招"借刀殺人"用得漂亮。不過，巴克利那邊能說服？他可不是輕易低頭的人。”
“這個交給我，你只需要到時候去和火箭談判就行。”加西亞撥通電話，打開免提。電話那頭傳來巴克利沙啞的聲音“小子，你這時候打電話是準備看我笑話？”
“怎麼會，查爾斯。”加西亞語氣誠懇，“我是來談合作的，我說過，我一定會在你退役之前送給你一個冠軍戒指，現在我來兌現承諾了。”
電話那頭陷入死寂，喬丹甚至能听到巴克利沉重的呼吸聲。
“賽季開始之前，我以為你們就會有行動，結果你們簽了拉希德。現在，我受傷了，醫生說了我的傷至少要休養4個月，誰會願意白養一個閑人？”巴克利終于開口。
“拉希德是我們早就準備的計劃，當然，你也是我們計劃的一部分。”加西亞說道。
“你確定快船一定能奪冠？湖人和開拓者現在已經磨合好了，他們可不是那麼好對付的。”巴克利說道。
“我們已經做好了準備了，加上你，我們肯定能捧起奧布萊恩杯。”加西亞說道。
“你是知道的，我和火箭正在為了補償金在鬧呢！”巴克利說道。
“他們一定不想給你那麼多，加上你現在受傷了，他們願不願意給都還是一個問題。”加西亞說道。
“我和我的經紀人正在談這個問題呢，你們是真打算拉我一把？”
巴克利的聲音帶著自嘲，“我現在可是個傷號，什麼時候能回到場上還是個問題，而且我可能再也回不去巔峰了。”
“我們要的不是飛天遁地的查爾斯•巴克利，”加西亞認真說道，“而是那個能在更衣室鎮住場子，在第四節教年輕人"怎麼贏球"的傳奇。想想看，當我們舉起奧布萊恩杯時，解說席上那些說你"無冠終老"的家伙，得多打臉？”
“說說喬丹的條件吧，我是不是要損失一千萬一份老蔣合同，換一個冠軍？”巴克利有點氣餒。
加西亞把自己的計劃和巴克利說了一遍，電話那邊的巴克利越听越激動。最後，喬丹笑著插話“你放心，我會盯著火箭把補償落實到位。”
電話那頭傳來一聲悶笑“媽的，被你們說動了。但丑話說在前頭，我可不是來養老的——我可是查爾斯爵士。”
加西亞和喬丹對視一眼，同時露出笑容。加西亞說道“放心，查爾斯。誰養老的人會拿著中產合同？你是來給快船的年輕人作領袖的。”
“歡迎加入，查爾斯。”喬丹也跟著說道，“在打球的時候我阻擋了你的總冠軍之路，現在，我親自還給你一個！”
掛斷電話後，喬丹起身拍了拍加西亞的肩膀“干得漂亮，萊恩小子。接下來，你就看我的吧，我一定說服聯盟和火箭乖乖就範。”
加西亞握緊拳頭“只要能讓查爾斯穿上快船球衣，那麼我們今年的總冠軍就穩了。”
窗外，洛杉磯的夜依然喧囂，而一場關于尊嚴、利益與總冠軍的博弈，才剛剛拉開帷幕。
對于巴克利而言，這不僅是一次換隊機會，更是向聯盟證明“老將不死”的最後一戰；而對于快船來說，這或許是他們登頂之路最後的一塊關鍵拼圖。
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