1999年10月10日，東京羽田機場的停機坪被鎂光燈籠罩。安東尼奧•麥克戴斯第一個走出艙門，他的新發型在陽光下泛著光澤，胸前的快船隊徽在人群中格外醒目。
當加西亞出現時，接機的尖叫分貝瞬間突破警戒線——這位從陵南高中走出來的nba狀元現在已經是日本籃球的旗幟，雖然因為國籍關系，他不能代表日本參加世界大賽，但是他的經歷和精神已經被日本政府包裝成日本的英雄。
加西亞穿著定制的和服外套，腰間別著耐克與任天堂聯名的 air jordan 13。任天堂的廣告代言是去年季後賽的時候簽下的，合同是5年4000萬。
“加西亞！加西亞！”上萬名舉著應援燈牌的球迷齊聲吶喊，燈牌上用熒光筆寫著“大和之光”“日本之希望”。加西亞笑著向人群揮手，回應著人群。
快船的一眾球員雖然經常遇到球迷接機，但是這種上萬人的迎接場面，這場面讓這些見多識廣的nba球員都感到了震撼。這是日本第一次舉行nba的季前賽，在堂本集團和日本政府的聯合宣傳下，此次到機場接機的人數達到了2萬人。
關于nba的季前賽在日本舉行，這本來是斯特恩在去年加西亞當選狀元的時候就決定了的，但是去年的勞資糾紛讓去年的季前賽取消了，所以這件事就改在了今年。
而快船的對手，經過聯盟的商議，最後選擇了公牛隊。選擇公牛的原因有兩個。第一個是因為公牛是喬丹作為球員時候的母隊，快船是喬丹作為老板的隊伍。兩支球隊都和喬丹有著千絲萬縷的關系，這是一個買點。
第二是因為公牛在今年的選秀中選中了狀元埃爾頓•布蘭德。1998年狀元和1999年狀元的對決，也是一個大賣點。
公牛隊的包機降落後，1999年狀元埃爾頓•布蘭德站在舷梯上，被眼前的景象震撼東京灣彩虹大橋的電子屏循環播放著“nba季前賽”宣傳片，兩艘寫著“ele bulls clippers”的豪華游輪在海面游弋。
“這比ncaa的總決賽還夸張。”布蘭德轉頭對隊友托尼•庫克奇說道，後者正戴著墨鏡享受著日本記者的圍拍。
快船的豪華大巴慢慢的開向堂本集團的酒店，車窗外掠過的東京街頭，便利店的海報、地鐵的燈箱、甚至自動販賣機上，都印著他與布蘭德的“狀元對決”海報。當車隊經過東京體育館的時候，數百名陵南高中學生整齊劃一地鞠躬，齊聲高呼“加西亞先輩加油！”
晚上的新聞發布會，東京巨蛋的新聞發布廳座無虛席，n與nhk的鏡頭對準主賓席。加西亞用日語回答提問時，現場響起熱烈掌聲“能在故鄉打季nba的前賽，是我的榮幸，非常感謝政府和聯盟，更加感謝堂本集團一力促成了本次比賽。這兩場比賽不僅是籃球，更是日美文化的交流。”
加西亞的話剛落音，日本的記者爆發出巨大的掌聲，有的狂熱球迷甚至激動地在現場大聲歡呼。在這一刻，加西亞就是日本的全民英雄。
公牛的采訪席，布蘭德則用英語回應“我會讓日本球迷知道，為什麼我是狀元。這場比賽我們公牛一定會全力以赴，為觀眾帶來一場精彩的表演。”他的話說完，也引起了記者們的一陣鼓掌。
這次日本季前賽一共要打兩場比賽，第一場比賽定在10月12日晚上7點，第二場定在10月14日，比賽場地都是定在了東京國際體育館。
堂本集團作為本次比賽的承辦者，他們早在兩天前就包下了東京國際體育館，經過一天的緊急施工，現在的東京體育館已經被臨時改成了超級籃球場，除了比賽場地，現場一共搭建了個座位。
至于比賽的門票，堂本集團在一個月前就已經在宣傳本次比賽，自從門票開始銷售開始，只不過4天的時間，兩場比賽一共張門票就被銷售一空。為了買到門票，甚至有人排了27小時的隊。
現在東京的地下市場，原本官方定價8千日元的門票，已經被炒到了2萬日元，至于前排的門票，早已經被炒到了天價。
10月11日的訓練開放日，東京體育館涌入一萬名球迷。因為加西亞的關系，櫻木花道得到了和快船球員共同訓練的機會。雖然只是訓練，但是因為加西亞的照顧，櫻木還是見識到了nba後衛的能力，在訓練中，快船的幾個後衛都分別和櫻木進行了各種比賽。
球場上，加西亞與櫻木在訓練間隙進行一對一斗牛，加西亞用“光影步”突破，用背身打單或者用急停跳投教育者櫻木，而櫻木只能用超強的身體天賦勉強防守，但是在進攻中卻難有作為。
“你的中投還需要繼續加強，面對我的防守對你的命中率還不到三成。”加西亞在暫停時調侃。
“是你的球技又進步了，面對你，我的身體優勢完全沒有了，在國內的後衛中，可沒有幾個人能擋住我。”櫻木漲紅著臉解釋道。
“你也看到了，在我們球隊中，即使是最矮的控衛，身體素質也是和你不相上下的。”加西亞一邊說，一邊指向在旁邊運球的比盧普斯。
櫻木花道深吸了一口氣，剛才在訓練的時候他已經和比盧普斯比過了。對方不但身體素質不比自己差，運球突破和投籃的能力還在自己之上，這樣的人在nba只能給加西亞打替補，那麼自己去了豈不是只能做替補的替補。
看來自己要去nba打球的事情，自己還需要在和洋平多商議一下，在日本當萬人敬仰的明星球員還是去美國打邊緣替補，這是櫻木現在的想法。
半天的訓練結束後，到場的數千名球迷把加西亞圍在了場上請求簽名，為了回報家鄉球迷的熱情，加西亞只能帶著快船球員在場上給球迷們簽名，直到晚飯時間快到了，安保人員到現場清場，球迷們才不舍的離開。
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