徐神武越游越遠，緩緩下潛，睜開雙眼。
一股陰寒之力向他體內侵蝕而來。
然而，冰蛇靈體微微一抖，便將這股寒意盡數吸收，而火蛇則散發出熱量，讓他體表維持著正常的溫度。
湖水雖然冰冷刺骨，卻又很清澈，能見度非常好。
視線所及之處，竟是一片空曠。
沒有淤泥，沒有水草，沒有魚蝦，甚至……連一塊石頭都沒有。
這片湖，好像沒有湖底。
又或者說，它通往的，根本就不是一個尋常的湖底世界。
繼續往深處下潛。
他還是沒有見到淤泥或是腐爛的水草，而是一片……“遺跡”。
一把梳齒已經殘缺的黃楊木梳，靜靜地躺在一塊青石上。
一面銅銹斑斑的菱花鏡，鏡面朝上，模糊地映照著上方的黑暗。
再往前，一只紅色的繡花鞋半陷在泥沙里，鞋面上精致的並蒂蓮圖案頑強地保持著最後一絲艷麗。
剪刀、發簪、孩童的撥浪鼓、甚至還有半截斷裂的毛筆……
這些屬于人類，屬于塵世煙火的物件，散落得到處都是。
這究竟是什麼地方？
是某座沉入湖底的村莊？
曾經生活著老幼婦孺？
可為何所有尸骨都蕩然無存，只留下這些遺物？
他握著玉影劍的手又緊了緊。
又呼喚了幾聲撓撓里面小怪物，還是沒有回聲。
這貨，搶了他那麼多寶貝後，就一直沒有任何回應！
難道是撐死了？
就在這時，一陣微弱的“嗚……嗚嗚……”的聲音，鑽入了他的耳中。
那聲音斷斷續續，像是女子的啜泣，又像是某種野獸的嗚咽。
在這萬籟俱寂的湖底，這突如其來的哭聲，簡直像是鬼魅的私語，還是有點 人的。
他運起了律動真訣，感應周圍的一切。
既然知道猴子只是用棍子戳，不會直接殺人，徐神武的心里就平靜多了。
他調整呼吸，讓身體在水中的阻力減到最小，循著那哭聲的源頭，繼續潛行而去。
玉影劍的劍尖在水中劃開一道漣漪，劍身上的淡淡瑩光，為他照亮了前路。
他撥開一叢幾乎有人高的茂密水草，眼前的景象，卻讓他瞬間愣在了原地。
哭聲的源頭，找到了。
那不是什麼女鬼，也不是什麼水妖。
而是一只……猴子。
一只瘦骨嶙峋的猴子，身上裹著一件早已看不出本來顏色、破爛不堪的女子衣裙。
它蜷縮著身子，正抱著一塊半人高的石碑，一邊用臉頰磨蹭著粗糙的碑面，一邊發出那種悲傷的嗚咽。
更滑稽的是，它那亂糟糟的頭毛上，還歪歪扭扭地別著一支徐神武剛才在不遠處看到過的同款發簪。
這畫面有點荒誕，以至于徐神武一時間竟忘了自己身處何等險境。
他第一次看到，猴子居然生活在水里。
那猴子的奇葩造型，讓他差點一口氣沒憋住，笑出聲來。
他拼命捂住自己的嘴，可終究還是晚了一步，一串細小的氣泡，就像叛徒一般，從他的指縫間“咕嘟嘟”地溜了出去，在這寂靜的水中顯得有點突兀。
“吱！”
那哭泣的猴子，一下停止了嗚咽，猛地回過頭來。
這一回頭，徐神武看得更加真切。
那猴子臉上，竟然畫著五顏六色的、十分夸張的妝容！
紅色、白色、藍色的顏料涂得滿臉都是，像是某種原始部落的圖騰，又像鄉下草台班子那三流的丑角。
想來，應該是用了湖底某些特殊的彩色礦石研磨而成。
四目相對，猴子瞪著雙眼，流露出人性化的驚恐。
“嗚哇！”
它怪叫一聲，也顧不上哭了，慌亂中一把抱起那塊石碑，轉身就想逃跑。
“咦？跑了還不舍得石碑！那石碑一定是寶貝！”
然而，石碑的重量顯然超出了猴子的承受能力，它抱著石碑在水中踉蹌了幾步，便“噗通”一聲，連猴帶碑一起摔倒，姿態狼狽至極。
徐神武見它並無惡意，反而一副受驚過度的可憐模樣，心中戒備稍減。
他松開捂著嘴的手，攤開手掌，對它做出了一個表示“我沒有敵意”的手勢。
那猴子趴在地上，眨巴著一雙被顏料糊住的大眼楮，驚疑不定地看著他。
它似乎看懂了徐神武的手勢，眼中的恐懼稍稍褪去。
就在徐神武準備再靠近一點時，那猴子突然抬起爪子，指向徐神武！
徐神武一轉身，只見湖水深處，四面八方，一個個黑影正悄無聲息地朝著他游來。
不，那不是黑影，而是一群猴子！
一支大得超乎想象的猴群！
它們每一個，都和第一只猴子一樣，穿著各式各樣的人類服裝。
有的穿著寬大的青布書生長袍，袖子在水中飄蕩，就像鬼魅的招魂幡；
有的身上套著早已褪色的緋紅官服，帽子歪戴著，顯得不倫不類；
甚至還有的裹著臃腫的婦女襖裙，臉上同樣畫著濃墨重彩的妝容，在幽綠的水光映照下，活像是一群從地府里爬出來的戲班子，正在上演一出怪誕的默劇。
這群奇裝異服的猴子，每一個的手里，都緊緊握著兩根粗細長短幾乎完全一致的木棍。
它們的目標，正是他！
一股殺氣，就像水壓一樣從四面八方將他牢牢鎖定。
“吱吱！”
隨著一聲猴叫，所有的猴子在同一時間加速，手中的木棍在水中劃出一道白色的軌跡，從上、下、左、右，所有可能的角度，朝著徐神武的周身要害，戳了過來！
棍影重重，封死了他所有的退路！
“我去，招呼都不打，直接上棍啊！”
不過，幸好，他在鬼谷子洞與那只老猿“切磋”了一年，那老猿猴的棍法似乎更加出神入化。
此刻，他竟不自覺地用上了猿步伐！
他就像一陣風一道閃電，在棍網中穿梭。
水流成了他的助力，每一次蹬腿，每一次擺腰，都恰到好處地避開了致命的攻擊。
“篤、篤、篤……”
木棍戳在空處，發出悶響，攪起一片水流。
幾個回合下來，徐神武驚奇地發現，這些猴子的攻擊雖然猛，卻似乎並沒有真正的殺意。
它們的木棍並沒有趙一淵說的削尖，戳擊的力量也控制在了一個界限上，更像是一種……試探？
或者說，一種儀式？
這感覺，像極了當初那只老猿用木棍點撥、考驗他的情景！
當這個念頭浮現在腦海中時，徐神武開始觀察這群猴子的神情。
他發現，隨著他不斷地閃避它們的“攻擊”，這些猴子臉上的殺氣正在慢慢褪去，貌似越來越興奮和激動？