劉明遠拂袖而去後,安平縣的百姓們並沒就此放棄。
官府不讓明著來,他們便在夜色的掩護下,悄悄行動起來。
幾日後,在遠離縣城的一處荒僻山坳里,一座簡陋卻不失心意的山神廟已然搭建完畢。
廟宇雖小,只用粗木和茅草搭成,神龕里甚至連像樣的神像都沒有,只供奉著一塊刻著荒山山神娘娘字樣的木牌。
然而,這絲毫不影響百姓們的虔誠。
消息一傳十,十傳百,听聞山神廟建成的百姓們,紛紛從四面八方趕來。
烈日依舊炙烤著大地,山神廟外,長長的隊伍一直排到了山坳口。
一張張被旱災折磨得蠟黃憔悴的臉上,此刻都帶著一絲狂熱期盼。
他們一個接一個,恭敬地跪在木牌前,虔誠叩拜,口中念念有詞,祈求著山神娘娘的垂憐。
“山神娘娘顯靈啊!救救我們吧!”
“求娘娘賜下甘霖,救活我們的莊稼!”
就在這時,一陣急促的馬蹄聲由遠及近。
“都給我住手!”
一聲怒喝傳來,劉明遠帶著幾個衙役,滿面怒容地闖了進來。
他看著眼前這黑壓壓跪倒一片的百姓,和那座簡陋得可笑的山神廟,氣得渾身發抖。
“你們這些刁民!簡直是不知所謂!”
劉明遠指著百姓們,厲聲呵斥︰“本官的話都當耳旁風了嗎?求神拜佛有什麼用?”
“有這個工夫在這里跪拜,還不如多花點力氣,去更遠的地方尋找水源!”
百姓們被他這突如其來的怒火嚇了一跳。
但很快,積壓在心中的最後一絲希望,讓他們鼓起了勇氣。
一個頭發花白的老農率先站了出來,顫聲道︰“縣令大人!我們知道您是為了我們好!”
“但是,這天都旱成這樣了,再找水,又能找到多少?”
“山神娘娘是我們的希望啊!”
“對!縣令大人!”另一個漢子也梗著脖子喊道。“您就算阻止我們,我們今天也要跪拜山神娘娘,祈求風調雨順!”
“求神拜佛,本就是我們莊稼人最正常的活動!以前年年開春,我們都要舉辦游神大會,祈求一年好收成,為何今年修個山神廟就不行了?”
“就是!我們沒偷沒搶,就想求場雨,有什麼錯!”
百姓們七嘴八舌地反駁起來,言語間充滿了對劉明遠的不解和憤懣。
劉明遠听著這些愚昧的言論,只覺得一股火氣直沖腦門。
他深吸一口氣,試圖壓下怒火,用他認為的道理勸說眾人。
“糊涂!簡直是糊涂至極!”
劉明遠痛心疾首道︰“如今最好的方法,是集全縣之力,效仿古人開鑿溝渠,想辦法從南邊水系豐沛之地引水灌溉!”
“人定才能勝天!你們懂不懂?這個世上,怎麼可能有真正的神明!”
他環視一周,看著那些依舊固執的眼神,心中越發不屑。
“好!既然你們如此執迷不悟!”劉明遠冷笑一聲,抱著雙臂,往旁邊一站。
“我今天倒要看看,你們這山神娘娘,究竟有多大本事!”
“如果,你們今天跪拜這個山神娘娘就能求來雨。”他頓了頓,語氣中充滿了嘲諷。“那本官,就給在場的每一個人,都磕一個響頭!”
此言一出,周圍頓時安靜了一瞬。
衙役們紛紛露出看好戲的神情。
百姓們則面面相覷,有人眼中閃過一絲猶豫,但更多的人,眼中那份期盼卻更加炙熱了。
劉明遠就這麼抱胸站在山神廟旁邊的樹蔭下,冷眼看著那群百姓們繼續排著隊,一個接一個地跪拜。
天氣愈發炎熱,毒辣的日頭懸在空中,毫不留情地炙烤著大地。
跪在山神廟外的百姓們,汗如雨下,不少人體力不支,搖搖欲墜。
一個年輕的婦人,在叩拜完畢起身時,眼前一黑,差點栽倒在地,幸虧被旁邊的人及時扶住。
劉明遠見狀,嘴角的冷笑更深了。
“哼,果然是一群封建迷信的愚民!”
他低聲對身旁的衙役說道︰“快暈倒了,還要求神!真是可笑至極!”
一個機靈的衙役立刻湊趣道︰“縣令大人您真是高見!依小的看,他們今天肯定是求不來雨的!”
另一個衙役也附和道︰“就是!咱們梁國哪里有什麼真正的神仙?要是有,這天災早就沒了!”
“這要是能求來雨,太陽都能打西邊出來了!”
劉明遠听著手下的奉承,心中那份眾人皆醉我獨醒情緒更加強烈。
他甚至開始盤算著,等會兒這群百姓求雨失敗,自己該如何義正言辭地訓斥他們,將他們引上正途。
就在這時,天空之中,突然傳來一聲清越的鳥鳴。
那聲音空靈而奇特,不似凡間鳥雀。
眾人下意識地抬頭望去。
只見一只形態奇異的獨腳青鳥,羽翼舒展,正從遠方天際盤旋而來。
那鳥兒通體青翠,僅有一足,姿態優雅中帶著一絲神聖。
正是被虞洛點化過,舞動間就能引來雨水的商羊神鳥!
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劉明遠眉頭一皺︰“這是什麼鳥?”
他還未想明白,那商羊神鳥已飛至山神廟上空,發出一聲悠長的鳴叫。
幾乎是同一時間,原本晴朗無雲的天空,竟毫無預兆地暗了下來。
緊接著,一滴冰涼的雨水,落在了劉明遠的額頭上。
他下意識地伸手一摸。
“嗯?”
還沒等他反應過來,第二滴,第三滴……
細密的雨絲,如同斷了線的珍珠,紛紛揚揚地從天而降。
起初只是蒙蒙細雨,帶著一絲清涼。
但很快,雨點越來越密集,越來越大!
“啪嗒!”
“啪嗒!啪嗒!”
豆大的雨珠,一滴又一滴,砸在干裂的土地上,砸在枯黃的禾苗上,也砸在了每一個人的臉上,身上!
“下雨了!真的下雨了!”
最先反應過來的是跪在最前面的一個老漢。
他激動地伸出布滿老繭的雙手,任由雨水拍打著掌心,老淚縱橫。
“山神娘娘顯靈了!山神娘娘顯靈了啊!”
“雨!是雨啊!”
人群瞬間沸騰了!
絕望了數月的百姓們,此刻如同久旱逢甘霖的禾苗,爆發出驚人的喜悅。
他們紛紛伸出雙手,仰起頭,貪婪地感受著這來之不易的雨水。
冰涼的雨水沖刷著他們滾燙的臉頰,也沖刷著他們心中的絕望與苦楚。
“嗚嗚嗚,終于下雨了!我們的莊稼有救了!”一個婦人喜極而泣,跪在地上,對著天空連連叩首。
幾個年輕力壯的漢子,更是興奮地跳了起來,在雨中大喊大叫,釋放著壓抑已久的情緒。
“謝謝山神娘娘!謝謝山神娘娘!”
虔誠的叩拜聲此起彼伏,匯聚成一片感恩的浪潮。
就連那些差點暈倒的百姓,此刻也精神煥發,激動地沐浴在雨中。
劉明遠呆呆地站在原地,任由雨水打濕他的官袍,打濕他的頭發。
他臉上的嘲諷和不屑早已蕩然無存,取而代之的是一種極致的震驚和難以置信。
怎麼可能?
這怎麼可能?
他死死地盯著天空,仿佛要看穿這雨幕背後,到底隱藏著什麼。
那只商羊鳥不知何時已經消失,但那瓢潑大雨,卻實實在在地告訴他,神跡,真的降臨了。
他那套理論,在這一刻,顯得如此蒼白無力。
旁邊的幾個衙役,也早已目瞪口呆,手中的佩刀都快握不住了。
一個個張大了嘴巴,如同泥塑木雕一般。
雨,越下越大,仿佛要將這幾個月來的干旱,一次性補回來。
劉明遠感到臉上一片冰涼,他分不清那是雨水,還是他自己滲出的冷汗。
他想起了自己剛才說過的話。
“如果,你們今天跪拜這個山神娘娘就能求來雨,那本官,就給在場的每一個人,都磕一個響頭!”
一字一句,如同重錘,狠狠砸在他的心上。
他撲通一聲跪在地上。
完了,這得跪多少人啊?
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