林安娘帶著孟萱母子，穿過喧鬧的人群，走向官道旁一處相對清淨的角落。
那里，臨時搭建了幾個簡易的醫棚，白色的帷幔在微風中輕輕拂動。
空氣中，隱約還能聞到淡淡的草藥香，與之前彌漫的血腥和絕望形成鮮明對比。
“就是這里了。”
林安娘指著其中一個醫棚。
棚口，一位十三四歲的小姑娘，穿著樸素的青布衣衫，頭發梳得整整齊齊，正低頭專心研磨著藥材。
她的眉眼清秀，神情專注，與周圍的慌亂格格不入。
“小雨，過來看看這孩子。”林安娘揚聲道。
那小姑娘聞聲抬頭，正是張家村的張雨。
她來到荒山之後，就一直跟著佟一雯學習，醫術雖稚嫩，卻也頗有幾分章法。
放下手中的藥碾，她快步走了過來，目光落在孟安蒼白的小臉上。
“讓他坐下。”她聲音清脆。
孟萱連忙扶著兒子在一旁的矮凳上坐好。
張雨伸出小手，輕輕搭在孟安的手腕上，閉目凝神片刻。
隨即，她從腰間的一個小布袋里，取出一粒黃豆大小的雪白色藥丸。
“張嘴。”
孟安乖乖張開嘴，張雨將藥丸送入他口中。
“咽下去，莫要多想。”
孟安依言咽下。
沒過多久，他原本蠟黃中透著死氣的臉龐，漸漸泛起了一絲紅潤。
那劇烈的咳嗽也慢慢平息下來。
他甚至感覺，胸口那股憋悶欲裂的疼痛，也減輕了許多。
“娘，我，我好像好多了……”孟安驚喜地看著自己的雙手，聲音雖然依舊沙啞，卻充滿了活力。
孟萱簡直不敢相信自己的眼楮！
她顫抖著伸出手，輕輕撫摸著兒子的額頭，又摸摸他的臉頰。
溫熱的，有血色的！
孟萱噗通一聲跪倒在地，對著醫棚的方向，也對著荒山的方向，重重磕了幾個響頭。
“山神娘娘大慈大悲！感謝您的救助！”
她淚如雨下，聲音哽咽︰“小婦人無以為報，願生生世世為山神娘娘做牛做馬，報答這救命之恩！”
林安娘上前扶起她，語氣依舊平靜。
“山神娘娘慈悲，救助世人是娘娘的本願，倒也不需要你做牛做馬。”
她頓了頓，話鋒一轉。
“不過，我們即將建立的工廠，倒是缺不少監察員。”
“監察員？”孟萱有些茫然。
“正是。”林安娘解釋道，“我們荒山出產的每一件東西，無論是衣物、工具還是其他，都必須是精品。”
“監察員的職責，便是仔細檢查每一道工序，每一件成品，絕不能放過瑕疵品。”
“這份差事，要求極高，需得心思細密，火眼金楮，還要鐵面無私才行。”
林安娘看著孟萱︰“你可願意？”
孟萱聞言，心中一緊。
她只是個普通的農婦，哪里懂得什麼監察？
“我，我怕我做不好……”她有些底氣不足，生怕辜負了這份信任。
旁邊的孟安卻拉了拉她的衣袖，眼神堅定地看著她。
“娘，你一定可以的！”
少年的聲音帶著天然的信任。
“你在家里做事，哪一件不是仔仔細細，干干淨淨？納的鞋底，縫的衣裳，比鋪子里的還好呢！”
“再說了，誰家有點什麼細致活，不都來找娘你幫忙嗎？”
“你把所有事情都打理得井井有條，記憶力也非常好，一定能勝任這個工作！”
兒子的鼓勵，像一股暖流涌入孟萱的心田。
是啊，自己雖然不識幾個大字，但論起細心和耐心，還真不輸給旁人。
她深吸一口氣，眼神逐漸變得堅定。
“管事大人，我願意！我一定盡心盡力，絕不辜負山神娘娘的恩典！”
林安娘滿意地點點頭。
“很好。”
她又補充道︰“凡是在荒山工廠做工的，家中的孩童，皆可免費進入荒山學堂讀書識字，學習技藝。”
“什麼？”孟萱的眼楮瞬間瞪得溜圓，呼吸都急促了幾分。
讀書識字！
這是她想都不敢想的事情！
若是安兒能讀書，將來便不用再像他們這般，面朝黃土背朝天，任人欺凌！
“多謝管事大人！多謝山神娘娘！”
孟萱再次跪倒，這次卻被林安娘一把拉住。
“好好做事，便是對山神娘娘最好的報答。”
孟萱用力點頭，心中充滿了前所未有的干勁。
這份工作，無論如何，她都得用最大的努力，做到最好！
很快，便有荒山的管事過來，準備帶孟萱和已經恢復不少的孟安前往荒縣的培訓點。
他身後還跟著不少人，這些人都是選好的學徒。
就在母子二人懷著對未來的憧憬，準備離開這片是非之地時。
人群中，突然擠出一個婦人。
正是那周文才昨天帶過來的女子。
她昨日眼見周文才慘死，嚇得不敢出聲，今日卻不知為何又壯起了膽子。
“憑什麼！”
她尖聲叫嚷起來，指著孟萱母子，滿臉不服。
“憑什麼他們可以不排隊就治病？憑什麼他們還能離開芸州，去什麼好地方？”
“我們這些人在這里苦苦等著，難道命就不是命了嗎？”
她這一嗓子，立刻引得周圍一些不明真相，或是心懷不滿的災民議論紛紛。
“是啊，這不公平吧？”
“難道他們是管事的親戚？”
竊竊私語聲中，夾雜著懷疑與不滿。
林安娘聞聲，緩緩轉過身。
她看著那婦人，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼神卻冰冷如霜。
“倒是把你給忘記了。”
她的聲音不高，卻清晰地傳入每個人的耳中，瞬間壓下了所有的議論。
“昨日那人顛倒黑白，污蔑良善之時，怎麼不見你出來說句公道話？”
“如今倒是跳出來為自己叫屈了？”
林安娘一步步走向那婦人，無形的壓迫感讓婦人不由自主地後退。
“你問為什麼他們母子可以不用排隊，可以得到山神娘娘的優待？”
林安娘頓了頓，目光掃過周圍的災民，聲音陡然拔高。
“那我現在就告訴你，為什麼！”
她轉向孟萱，語氣溫和了些許。
“孟娘子，勞煩你將昨日在荒山識字班上新學的東西說一說。”
“也讓大伙兒都听听，我荒山選中之人，與旁人有何不同！”
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