當施連長提出“草木皆兵”的疑問時，甦東曦對他的看法得到了進一步證實。施煥峰，絕對沒有為戰爭做好充分準備！
這樣的軍官，怎麼可能打勝仗呢？
甦東曦在入獄前，就一直密切關注著中越戰場風雲。即便在監獄里，他也想盡辦法，了解戰場的情況。
出獄後，他憑借副司令兒子的特殊身份，前往軍區作戰部和檔案館，查閱了大量的戰場資料。
即使在出征的歡送宴上，他還向參加過自衛反擊戰的趙建剛，也就是趙司令的兒子趙團長，請教了戰場上的一些具體情況。
他深知，在 1979 年的自衛反擊戰中，我國軍隊撤退時，已經將越南的基礎設施，破壞殆盡。
至少，在越北地區，不可能留下水泥廠！
那麼，普通人家，誰會千里迢迢運水泥來蓋房子呢？
至于國有部門，現在兩國正在交戰，這里又離國境線不過十多公里，怎麼可能修建公共設施呢？
如此推斷，只有一個用途，那就是修建軍事設施，甚至可以準確地說，就是修建工事！
命令下達後，全體官兵迅速檢查槍械，一致噤聲，悄悄地向前行進。
又走了一段路，路邊出現了一排大楊樹，一陣風吹過，幾片楊樹葉搖搖晃晃地飄落下來。
甦東曦走到楊樹下，再次蹲下來，撿起一片樹葉仔細端詳。
指導員走過來，問道︰“甦參謀，又有什麼新情況了？”
甦東曦用手指捏著那片被人踩平的枯葉，指導員這才看清楚。樹葉上，有一層灰色的粉末，這是純粹的水泥粉，沒有摻雜任何塵土。
路邊，還有卡車輪胎的痕跡。
前方不遠處，路邊上有一座巨大的土丘。甦東曦迅速從脖子上取下望遠鏡，快步奔向前去。指導員緊緊跟隨其後，一同爬上了上去。
這里的地形與壩山和大岳山截然不同。這里沒有茂密的山林，只有農田和偶爾出現的村落，樹林也不再成片。
這或許與這里距離大山較遠有關。
甦東曦手持望遠鏡，不斷調整焦距，環顧四周。他越看，心中越發涌起一種不祥的預感。
這里東西兩面皆是高聳的山嶺，山嶺向北同時傾斜延伸，隱約形成一個鈍角閉環。
閉環之處，便是這條路的盡頭。
“指導員，快看前面！”甦東曦指著正北方。
指導員手握望遠鏡，朝著甦東曦所指的方向望去。
前方，已被一層乳白色的暮靄所籠罩，模糊不清。
他極目遠眺，手指著正中間，說道︰“甦參謀，你看那邊，是不是還有山嶺擋住了去路？”
太遠了，前方一片蒼茫，難以分辨是樹、是霧還是山嶺。
“走，去前面看看！”甦東曦說著，迅速下了土丘。
兩人離開部隊，帶著通信員小孫，一路小跑，足足出去了近千米，爬上一處高坡，再次取下望遠鏡。
這次距離更近了，前方的景物也清晰了許多。他們發現，前面已經沒有了山峰，而是變成了一條低矮的嶺，嶺的中間，似乎是被人為斬斷。
甦東曦觀察一番後，斷言︰“指導員，這條路，大概就是從那條縫隙中間通過的！”
指導員點點頭，表示認同這種說法。
如此大片的區域，人類不可能被一道嶺完全阻隔。如果山嶺低矮且不寬闊，通常會劈開一條道路，以供行人通過。
“甦參謀，咱們發現的水泥，會不會是敵人在那邊修築工事，卡住這條路線啊？”指導員站在高坡上，目光遠眺著前方。
“嗯，這種可能性非常大！”甦東曦放下望遠鏡，表情凝重地說道，“走，咱們還得繼續向前觀察。”
指導員跟在甦東曦身後，憂心忡忡地說︰“甦參謀，如果敵人已經在那里駐軍了，那咱們恐怕要面臨一場血戰了！”
甦東曦緊鎖著眉頭，沒有說話。
等部隊跟上來後，大家繼續前進。
下了高坡，是一座石橋，小河“嘩啦啦”地從西面穿橋而過，並沒有向東流去。而是沿著道路，一路向北，他們又變成了沿著河北上。
走了一段路後，左邊出現了一個小嶺頭，上面光禿禿的。甦東曦一直想找這樣一個地方宿營。
他看了一下手表，時間正好是六了。甦東曦說道︰“施連長、趙指導員，咱們就在這里宿營吧！”
“嗯，這地方沒有樹木，蚊子應該會少些。”趙指導員率先表示支持。
施連長也沒有反對。
于是，部隊停下來，炊事班在嶺下開始埋鍋做飯。所有的官兵們，也開始四處尋找野菜，準備今晚的食物。
甦東曦來到嶺上方，看著地面上全是大大小小的石子，怪不得這里光禿禿的。
雖然腳下被太陽曬得熱乎乎的，但起碼干燥，蚊子也少。估計毒蛇也不會來這里，因為沒有它們的獵物。
甦東曦剛剛坐下，又立刻站了起來。這些石子太燙了，簡直要把屁股給烙熟了！
李長林和譚排長走過來，甦東曦對譚排長說︰“譚排長，等吃完飯，你帶幾個人，到前面去仔細偵察一下。我懷疑，咱們發現的水泥，敵人是用來在那邊修建工事的！”
譚排長曾經跟著甦東曦在越南並肩作戰，對他非常熟悉，也特別信任。
李長林和譚排長同時取下望遠鏡，開始朝著北方了望。
放下望遠鏡，李長林說道︰“要不我帶人去吧？”
“老李啊，我得批評你，作為一名軍官，可不能啥事都親力親為。要相信你的部下，多給他們一些鍛煉的機會！”
李長林听後，十分謙虛地點點頭，也沒有反駁。
晚飯後，譚排長帶著三個人，與甦東曦道別。這次他還特意帶上了兩名工兵，以防敵人埋設了地雷。
他們前行了沒多久，天氣就變了。細密如牛毛的小雨飄落下來，淋得譚排長他們身上癢癢的。
“快把雨衣穿上。”譚排長提醒道。
這種小雨，剛開始淋在身上還挺舒服的，可過一會兒衣服就會潮濕，那可就難受了！
“譚排長，我們能不能用手電筒啊？”一名戰士穿著雨衣問道。
這天實在是太黑了，能見度不足十米。
“不行，馬上就到地方了！”譚排長果斷地拒絕了。
他們靜靜地走了大約一個小時，漸漸地，前方出現了一抹光暈。再往前走，發現那是一盞馬燈，而且還在移動！
四個人彎著腰，悄悄地靠近，譚排長突然拉住身邊的一名戰士，低聲說道︰“蹲下！”
終于看清楚了，原來是一名越軍，正提著馬燈在巡邏，敵人正在修建工事！