林天之一動不動地站在原地，山風卷著落葉掠過腳邊，
他卻像沒察覺似的，只低頭望著掌心那半塊麥餅。粗糲的麥皮蹭著指腹，
帶著剛出鍋的燙意，連帶著指尖都有些發麻。熱氣順著掌心往上爬，
透過單薄的衣料，在腹間烘出一片融融暖意，可那點暖，像投入冰湖的火星，連一絲漣漪都沒掀起心口那片陳舊的涼，早已浸了骨血。
他喉結動了動，想咬一口麥餅，牙齒卻像被凍住了。三日前的畫面，毫無預兆地撞進腦子里。也是這樣的黃昏，
落霞塢的天際燒著慘烈的紅，像潑翻的血。沈硯秋的劍穿透他左肩時，他甚至能看清對方劍穗上的玉墜那是當年他送的，說“玉能護佑，同生共死。
為什麼他當時是這麼問的，聲音啞得像被砂紙磨過。
沈硯秋沒看他的眼楮，只望著遠處逼近的敵軍旗幟，聲音輕得像風“布防圖我已經給他們了。林兄，識時務者為俊杰。
“同生共死”四個字，像淬了毒的針，扎得他心口發疼。血從傷口涌出來，
很快浸透了衣袍，那股黏膩的冷，比山澗最深的冰泉更刺骨，
凍得他連指尖都在發顫。他看著沈硯秋轉身離去的背影，那人的衣擺被風掀起，像一只折斷翅膀的鳥，再也飛不回曾經並肩的山崗。
此刻舌尖又泛起那股鐵銹般的腥氣，林天之猛地閉了閉眼，將麥餅往懷里揣了揣。麥餅的熱度隔著布料傳來，
他卻忽然想起，當年在落霞塢的篝火旁，沈硯秋也是這樣，把剛烤好的紅薯塞給他，笑著說“趁熱吃，暖身子。
原來有些暖意，是會變涼的。他抬手按了按左肩的舊傷，
那里早就長好了疤，卻總在這樣的黃昏隱隱作痛。就像心口那點涼，無論多少熱乎的麥餅，多少溫暖的陪伴，都焐不化。
山風又起，吹得他衣角獵獵作響。林天之深吸一口氣，
將那些翻涌的情緒壓下去，抬頭望向遠處的山路。掌心的麥餅還燙著，他咬了一大口，麥香混著芝麻的味道在嘴里散開。
疼也好，涼也罷，路總還得往前走。他攥緊了麥餅，也攥緊了腰間的劍柄，轉身往少年等待的方向走去。
阿竹蹲在路邊的石頭上，見他過來，立刻蹦下來，手里還攥著半塊沒吃完的麥餅。“先生，您怎麼去了那麼久？”少年的聲音脆生生的，像山澗里的泉水，“我還以為您被山貓叼走了呢。”
林天之扯了扯嘴角，沒接話。阿竹卻已經湊到他身邊，仰著頭看他“先生，您是不是又想起……”他話說到一半，瞥見林天之按在左肩的手，識趣地閉了嘴，轉而把自己手里的麥餅遞過來，“我這個甜，您嘗嘗？”
那麥餅上沾著幾粒芝麻，是阿竹方才用兩塊干肉從山腳下的農戶手里換來的。少年自己舍不得多吃，總想著分他一半。
林天之沒接，只把懷里那半塊遞過去“吃你的。”他的聲音依舊沒什麼起伏，卻抬手替阿竹拂去了發間的草屑——方才這小子蹲在石頭上晃悠，沾了不少碎葉。
阿竹嘿嘿笑了兩聲，也不推辭，捧著兩塊麥餅啃得香。他手里的短劍掛在腰側，隨著他的動作輕輕晃動，劍身被夕陽照得亮閃閃的。那是林天之教他打磨的，每日晨起第一件事，就是用細沙布擦劍身，連劍柄的紋路里都擦得干干淨淨。
“先生，”阿竹忽然含糊不清地開口，“等咱們到了前面的鎮子，能買兩斤糖霜嗎？我听人說，糖霜拌麥餅，甜得能讓人忘了苦。”
林天之腳步頓了頓。他想起很多年前，自己也跟沈硯秋說過類似的話。那時他們剛打完一場硬仗，渾身是傷地躲在破廟里，沈硯秋從懷里摸出一小紙包糖霜，笑得眼楮發亮“省著點吃，這可是從敵將身上搜來的寶貝。”
糖霜化在舌尖的甜，和此刻阿竹眼里的光，奇異地重疊在一起。
他低頭看了眼阿竹攥著麥餅的手，指關節因為用力而微微發白，卻穩得很。這孩子總說，先生的劍是冷的，可握劍的手是熱的。
“嗯，”林天之應了一聲，聲音里帶了點自己都沒察覺的暖意，“買兩斤。”
阿竹眼楮瞬間亮了，像落了兩顆星星“真的？”
“騙你做什麼。”林天之抬腳往前走，這次步伐穩了些，“走快點，晚了鎮門關了，別說糖霜，連口熱湯都喝不上。”
阿竹立刻跟上來，步子邁得又大又急，卻不忘時時回頭看他，
生怕他被落下。夕陽把兩人的影子拉得很長，一個稍顯佝僂，一個挺拔如松，卻緊緊挨著，像兩株在風里相互依傍的樹。
林天之摸了摸懷里的麥餅，余溫還在。左肩的舊傷又開始隱隱作痛，心口那點涼也沒散去，可他忽然覺得，這趟路好像也沒那麼難走。
遠處的霧氣開始漫上來，像一層薄紗，慢慢裹住了山林。
阿竹還在嘰嘰喳喳地說笑著，說等買了糖霜要怎麼吃，說將來要像先生一樣揮劍斬賊。林天之听著，偶爾應一聲，嘴角的弧度漸漸清晰。
霧氣越來越濃，漸漸遮住了他們的身影。只有阿竹掛在腰間的短劍，
偶爾反射出一點夕陽的余暉，還有林天之露在霧外的劍柄，被風掀起的衣角，固執地往前挪動著。
山路上的泥濘還在，可踏過泥濘的腳步，比來時更沉，也更堅定了。
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