一九八三年元月,溫莎城堡內燈火璀璨,授勛儀式在莊重而熱烈的氛圍中如期舉行。
女王陛下親臨主持,菲利普親王、查爾斯王子、安妮公主等王室成員皆身著盛裝,儀態雍容,陪同在側。
會場之中,撒切爾首相率領的政府要員、各國使節與社會名流雲集于此,衣香鬢影間,低語與寒暄不絕于耳。
涂志明一家早早到場等候。
秀芝身著一襲墨綠色綢緞旗袍,氣質溫婉;
涂志明則是一身筆挺黑色禮服,神色鎮定。
他是見過東大“五老星”的,女王在他眼里就是個外國老娘們,尊重是面上的,心里一點感覺都沒有。
何家華與涂晶晶、涂瑩瑩三姐妹皆穿著珍珠白色的公主裙,典雅大方。
涂大頭則是一套黑色小燕尾服,頸間系著領結,頗有幾分小紳士的模樣。
何家華正低聲對涂大頭做最後的叮囑
“一會兒女王走過來,記得先鞠躬,眼楮要恭敬地望著她,但不能直勾勾地盯太久。”
她輕輕捏了捏涂大頭的手。
“授勛時會給你佩戴勛章、頒發證書。接證書一定要用雙手,記得說——”
“知道知道!”
涂大頭一邊扭了扭領結,一邊笑嘻嘻地應道 “‘三克油,喲兒邁祭斯提’嘛!”
他故意把英文說得顛三倒四,逗得何家華急得跺腳。
“是‘thank you, your ajesty’!最後一個詞要輕一點,別喊得像賣東西似的!”
正說著,皇家樂隊奏響《天佑女王》,全場肅立。
女王身著寶藍色套裙,胸針熠熠生輝,在白金漢宮衛隊的護衛下緩步入場。
她銀發梳理得一絲不苟,笑容溫雅而威儀自然,每一步都踏出皇家的莊重與從容。
撒切爾夫人首先宣讀授勛名單,冷靜清晰的聲音回蕩于大廳之中。
當念到“涂平安——為港島和平發展作出杰出貢獻”時,涂大頭輕輕捅了捅涂晶晶的腰。
涂晶晶小臉憋的通紅,差點沒笑出來。
女王已行至一家人面前。
秀芝不自覺地屏住呼吸,涂志明則悄悄握緊了她的手。
只見涂大頭有模有樣地鞠了一躬,抬起頭時,竟一改平日的頑皮,黑亮的眼楮莊重地望向女王,神情出乎意料地沉穩。
“單腿跪地!”
何家華在他身後輕聲提醒。
涂大頭聞言立即單膝跪下。
他才虛歲四歲,這一跪,身高剛及女王膝下。
女王從侍從手中的藍絲絨托盤里取過大英帝國員佐勛章。
勛章懸于金鏈之下微微晃動,十字造型瓖嵌紅琺瑯,在燈光流轉間泛著溫暖光澤。
“祝賀你,年輕的先生。”
女王聲音溫和,帶著特有的優雅抑揚。
她微微俯身,欲將勛章別在涂大頭的衣領上。
可惜因腰疾所限,一時難以彎下。
她試著蹲身,卻略顯不便,最終亦半跪于地。
女王並未慌亂,就勢為他佩戴勛章。
冰涼的金屬觸及脖頸,涂大頭忍不住縮了縮肩,又趕忙挺直腰板。
侍從隨後呈上證書。
女王接過,遞向涂大頭。
小家伙果然伸出雙手鄭重接過,緊緊抱在胸前,深吸一口氣,以清亮的童聲朗朗說道
“三克油!喲兒——邁祭斯提!”
最後一個詞說得尤其響亮,甚至帶點說不清是西北腔還是川音的調子。
何家華痛苦地閉上眼楮。
女王卻笑了。
並非出于禮節,而是真正被逗樂的笑容,眼角皺紋舒展如初綻的秋菊。
她甚至輕輕拍了拍涂大頭的肩。
“多麼可愛的孩子!你是我今天見過最有趣的授勛者。”
場下響起一片善意的低笑聲。
涂大頭雖未必全懂,但見女王對他笑,便也咧嘴笑起來,露出一排整齊的小白牙。
女王在侍者的攙扶下緩緩起身,向涂志明與秀芝微微頷首。
夫婦兩人趕忙微笑回禮,舉止得體、儀態從容。
待女王走向下一位授勛者,何家華長舒一口氣,這才發覺自己手心全是汗。
這丫頭容易緊張,涂大頭授勛就像她授勛一樣。
涂大頭卻已低頭端詳起胸前的勛章,小聲問道“大姐,我這個好看嗎?”
“好看!這可是勛爵啊,連我爺爺一直想要都沒得到。”
在英殖時期的港島,無數人夢寐以求的正是這般身份認同。
被尊稱一聲“爵士”,是許多港島富豪畢生追逐的榮耀。
後世就連何賭王終其一生也未能獲封爵位,僅在九十年代獲授一枚騎士勛章。
涂志明輕輕摸了摸何家華的頭,又看向自家三個仍帶懵懂的孩子,不由會心一笑。
鎏金吊燈將光芒灑落于光亮的地板,管風琴奏出輝煌的尾音。
窗外,溫莎城堡的古老塔樓靜默矗立,見證著一幕幕應酬與浮華。
一家人在英國停留五日,出席了一場又一場宴會,簽下一份又一份合同。
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重返港島之際,涂志明與其團隊已低調完成金融布局。
在匯豐銀行港島經理沈壁的促成下,涂志明最終收購匯豐百分之十五的股份,成為第二大股東,于董事會中穩居次席,握有相當話語權。
與此同時,他將大筆資金存入永隆銀行、東亞銀行、恆生銀行等本土機構,助其渡過擠兌危機。
相應地,涂志明未付分文,便獲得這幾家銀行百分之二十五的股權。
資本力量此時盡顯無疑——只需一句“予我股權,即存資金”,對方便不得不拱手相讓。
在損失股權與銀行破產之間,他們分得清輕重。
取得幾家本土銀行的絕對話語權後,涂志明倡議共同組建“東亞銀行聯盟”。
該聯盟專事中小企業貸款業務,以貸款置換股權,既挽救大批企業于危局,亦悄然掌握其命脈。
當晚,港府財政司司長彭友智宴請涂志明。
涂志明率粱仲韜、霍安寧一同出席。
豐盛宴席結束後,幾人移步至辦公室深談。
“涂生,首先我代表港府感謝您積極救市。
您通過資金運作,有效阻止了港島銀行的倒閉潮。”
涂志明微微一笑,答道“您太客氣了。
商人逐利,我們不過是在商言商,順勢挽救了幾家銀行。”
“此前我們也交流過,你我皆願見港島繁榮穩定。”
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