“怎麼可能！”
秦嬌嬌拍案而起，
“那股古怪靈力詭異異常，根本無法煉化，更別說吸入他人體內了！”
“先不說這小子如何做到這一點，近百人的靈力匯聚一人之身，就算是紫金後期巔峰的戰靈師也早該爆體而亡了！”
那弟子惶恐地搖了頭搖︰
“弟子……弟子也不明白其中的玄機。反正自那之後，弟子體內那股古怪靈力便徹底消失了。”
甦媚指尖不自覺地掐入掌心，雖然同樣無法理解林羽凡如何能化解那股古怪靈力，但眼前這名弟子驚懼交加的神情絕非作偽。
她心中已然信了九分。
但此刻，更令她憂心的卻是另一個問題。
“嬌嬌，”
甦媚突然轉身，聲音里帶著罕見的緊張，
“咱們蠱魅堂那三個小天才，最近是不是一直跟林羽凡他們混在一起？”
秦嬌嬌聞言一愣︰
“是啊，自從上次剿匪任務後，他們就跟攝魂堂那四個小家伙形影不離，連堂內修煉都時常缺席。”
她撇了撇嘴，
“現在不少弟子都以為他們是攝魂堂的人呢。”
說到這，她突然反應過來，美眸圓睜，
“甦姐姐的意思是……他們三個也參與造反了？”
甦媚緩緩點頭，美艷的面容此刻陰沉如水。
比起甦瀾造反這件事，她更在意的是司徒念兒三人的立場。
畢竟在她看來，即便甦瀾帶著近百名不受靈犀香控制的弟子造反，也絕無成功的可能。
先不說汪憐兒副盟主一直坐鎮盟內，就是四堂中任何一位堂主率領本部精銳，都足以輕松鎮壓這場叛亂。
而司徒念兒他們三人可不一樣，個個都是百年難遇的奇才不說，更是盟主親口點名要重點栽培的好苗子。
不過，若僅僅是這樣，倒也不至于讓甦媚與秦嬌嬌這般費心。
真正令她們如此上心的，是這三人早已被她們視作嫡系弟子。
這其中的淵源，還要從二人的身世說起。
甦媚與秦嬌嬌乃是當年大夏帝國平定西南時，那些戰敗後率領殘部流亡撢國的苗王後裔。
說起來，她們這一支苗人的命運當真坎坷。
千年前，大夏帝國的鐵騎如怒濤般席卷苗疆，所過之處，烽火連天。
老苗王率領十萬苗疆勇士拼死抵抗，血戰數月，卻終究難敵大夏帝國雄師的鐵蹄與謀略。
最終，苗疆防線崩潰，王城陷落，老苗王只得帶著殘存的數萬族人，含恨遠走異國他鄉。
這一路流亡，可謂是尸骨鋪道，血淚交織。
他們翻越險峻的群山，橫渡湍急的江河，歷經無數劫難，才終于抵達西南邊陲的撢國。
盡管元氣大傷，但老苗王憑借次神級的通天修為，震懾撢國諸方勢力，硬生生在這異國之地打下了一片立足之處。
在撢國安頓後，老苗王與族人並未沉溺于悲痛，而是日夜籌謀復興大計。
他們暗中積蓄力量，培養年輕一代的修行者，同時聯絡流散各地的苗裔舊部，誓要重振苗疆舊日的榮光。
老苗王常立于山巔，遙望故土方向，眼中燃著不滅的復仇之火。
然而，撢國皇室豈會容忍一支外來勢力坐大？
當時的撢國老祖宗，同樣是一位踏入次神級數百年的絕世強者，他親自出手，約戰老苗王于兩方勢力交界處的斷魂崖上。
那一戰，天地變色，山岳崩摧，兩大強者激戰三天三夜，最終老苗王因舊傷未愈，力竭而敗。
戰敗的代價，比想象中更為慘痛。
撢國皇室不僅要求他們這一支苗人永世稱臣，更要老苗王獻出最珍視的明珠——十六歲的銀月公主。
這位剛滿12歲，便覺醒九品武靈的少女，本是苗疆復興的希望，如今卻要成為撢國老祖的續弦。
大婚之夜，數萬苗人跪地痛哭，銀月公主卻擦干淚水，在臨行前對族人立誓︰
”今日之辱，他日必以血償！”
然而，這屈辱的聯姻換來的，不過是撢國西北邊陲最貧瘠的瘴氣郡。
那里毒蟲遍地，靈氣稀薄，連撢國本土修士都不願踏足。
更甚者，若沒有撢國皇室的同意，其族人不得擅自離開此地，一旦被發現，格殺勿論。
即便如此，他們依然矢志不渝，時刻謀劃著壯大實力，希冀有朝一日能夠殺回大夏，奪回故土。
老苗王在余生的百年里，日夜修煉，試圖突破至神級，卻因心魔纏身，最終在閉關時走火入魔，落得個尸骨無存的下場。
千年滄桑，這支苗王後裔在異國他鄉開枝散葉，卻始終難逃二等族裔的命運。
期間族內雖出過幾位傳奇級強者，但都在沖擊次神級時莫名隕落。
就此，族中流傳著兩種說法︰
一說苗疆故土乃成就次神之根基，離鄉者終難突破天道桎梏；另一說則直指撢國皇室，疑其為鞏固統治暗中扼殺苗族後裔強者。
時移世易，苗王後裔的處境每況愈下。
年輕一輩中，資質上佳者越來越少，祖傳的《苗疆秘典》也因年代久遠殘缺不全。
更可怕的是，族人們開始出現血脈退化的征兆——新生兒覺醒武靈的品階一代不如一代。
照此趨勢，不出三百年，這支曾經輝煌的古族恐將徹底淪為凡俗。
現任苗王為求一線生機，不得不再次踏上屈辱的談判之路——以族中又一位公主遠嫁撢國皇室為代價，才勉強換來年輕族人離開瘴氣郡的許可。
可這所謂的“自由”，不過是另一種枷鎖。
撢國皇室居高臨下，嘴角噙著輕蔑的笑，開出條件︰苗人必須替他們做些見不得光的骯髒勾當。
于是，苗疆的蠱術、毒術、幻術，這些曾經震懾南疆的古老傳承，如今反而成了撢國皇室手中的刀。
蠱魅堂，這個令人聞風喪膽的組織，便是苗人屈辱的象征。
撢北及梁州一帶，那些看似尋常的客棧，暗地里卻是蠱魅堂的據點，而每一家的老板娘，都是被迫效力的苗女。
她們強顏歡笑，以媚態惑人，實則不過是撢國權貴手中的棋子。
張凡幾人踏入司崗里客棧時，那位風情萬種的老板娘，便是其中一個。
當然了，這些年來，苗人雖被迫替撢國皇室做那些骯髒勾當，卻也並非全無盤算。
他們借著這些機會，暗中篩選人才，但凡遇到資質尚可的，便以秘術誘引，或威逼利誘，將其帶回族內培養。
只可惜，真正驚才絕艷者寥寥無幾，大多數不過是勉強可用的庸才，對日漸衰落的苗疆而言，杯水車薪。
正因如此，當甦媚與秦嬌嬌發現司徒念兒三人天賦卓絕，甚至有望沖擊次神級時，才會如此重視。
可撢國皇室不會允許苗人真正崛起，對蠱魅堂的監視無處不在。
她們必須小心行事，既要避開撢國皇室的眼線，又要確保這三個天才心甘情願歸附，這才並未對三人表露心跡。