就在長命鎖離手的剎那——
“嗡！”
一道刺目的金光驟然爆發！
整個房間瞬間被照得如同白晝。
在耀目的光芒中，一個身材魁梧的中年男子虛影凌空而立。
那人一頭烏發整整齊齊地束在紫金冠中，劍眉星目間盡是不怒自威的氣勢。
當他看清眼前景象之時，那雙如電般的眸子瞬間燃起滔天的怒火。
“畜生！安敢如此！”
虛影一掌拍出，狂暴的靈力如怒濤般席卷而來。
光頭連慘叫都來不及發出，整個身軀就在這一擊之下轟然爆裂，化作漫天血霧！
“父親！”
姚佩瑤的喉嚨里擠出一聲破碎的呼喚，聲音顫抖得不成樣子。
淚水如斷了線的珍珠，混著臉上的血污滾落。
這一刻，她不再是那個驕傲的天之驕女，只是一個受盡委屈後終于見到至親的小女孩。
“您騙得女兒好苦……”
她想要撲進父親懷里痛哭，想要訴說這些天的委屈，卻發現自己連抬手的力氣都沒有。
“嗚……”
一聲壓抑已久的嗚咽終于沖破喉嚨。
這一刻，所有的堅強都土崩瓦解，她像個迷路多年的孩子終于找到了歸途，哭得撕心裂肺。
然而，就在她思緒萬千之際，好巧不巧，光頭殘破的身軀化作數塊落下，正好將她嚴嚴實實地壓在了下面。
溫熱的血液浸透了她的衣衫，黏膩的觸感讓她胃里翻江倒海。
她拼命想要推開這些令人作嘔的尸塊，可耗盡靈力的身體卻連一根手指都抬不起來。
“不要……不要這樣……不要以這樣狼狽的姿態見到父親……”
她在心里瘋狂地吶喊。
羞恥、委屈、不甘……種種情緒撕扯著她的心髒，比身上的傷痛更加折磨。
“瑤兒……”
虛影見狀，威嚴的面容上閃過一絲心疼，正要上前相助，身形卻開始漸漸淡化。
這道護身靈力，已然到了消散的邊緣……
千里之外，冀州，城主府內。
姚承凱猛地從案前站起，手中茶盞“啪”地碎了一地。
他面色鐵青地望著西南方向，胸口劇烈起伏著——方才長命鎖被觸發的瞬間，他清晰地感知到了姚佩瑤遭遇的危險。
“瑤兒……”
作為一城之主，他比誰都清楚女兒他們此行的凶險。
這場所謂的“畢業考核”，背後牽扯的何止僅僅幾個撢北的毛賊？
朝堂上那些蠢蠢欲動的反動派、撢國皇室暗中的謀劃、扶桑國特影局邪惡的計劃，甚至……還有那些蟄伏多年的前朝余孽。
他本可以動用城主的特權，將女兒留在身邊，但……
“雛鷹總要離巢……”
想起女兒那雙倔強的眼楮，他苦笑著搖了搖頭。
這孩子像極了她的娘親，認定的事九頭牛都拉不回。
更何況，這次還有上官佑那個老狐狸暗中護持——雖然那老東西整日花天酒地，可一身修為卻是實打實的次神級。
“可如今……”
他突然一掌拍碎窗欞，木屑紛飛中，眼中殺意如潮。
若瑤兒真有個什麼閃失——
“城主……”
老管家擔憂地遞上新的茶盞。
姚承凱擺了擺手，目光仍死死地盯著西南方。
他想起臨行前那個清晨，自己特意將女兒叫到書房。
“爹爹特意叫人家回來一趟，是要給什麼寶貝嗎？”
小丫頭還像小時候那樣抱著他的胳膊撒嬌，全然不知父親心中的憂慮。
“瑤兒，爹爹送你的長命鎖可還戴著？”
“當然啦∼這可是爹爹送給瑤兒的寶貝∼”
少女調皮地扯出頸間的金鏈，鎏金長命鎖在晨光中熠熠生輝，
“您看，瑤兒連沐浴時都不曾摘下呢！”
姚承凱的目光在那枚長命鎖上停留許久，鄭重地囑咐道︰
“記住，無論發生什麼，都不許摘下來。”
“為什麼呀？”
姚佩瑤歪著頭，眼中滿是困惑，
“這鎖莫非有什麼玄機？”
“這是你娘留給你的，就當是……爹爹的執念吧。”
姚承凱避開女兒探究的目光，聲音不自覺地放柔，
“答應爹爹，好嗎？”
“知道啦∼”
少女拉長聲調，像小時候那般豎起三根手指，
“我發誓，人在鎖在，行了吧？”
“上官佑！”
想到那個老東西，姚承凱眼中寒光暴漲，周身靈力不受控制地翻涌。
說好會暗中護持，如今卻讓瑤兒陷入如此險境！
若是女兒有個閃失……
“傳令！”
他突然暴喝一聲，震得屋外的兩名親衛齊刷刷地跪倒。
“點齊兩萬鐵騎，備足一月糧草，隨時準備開拔！”
老管家渾身一震︰
“城主大人，這是要……”
“備著。”
姚承凱從牙縫里擠出這兩個字，每個字都像是淬了冰。
正欲轉身，卻又突然頓住，補充道，
“另外，派遣暗衛，十二個時辰盯死李文睿那幫人。”
“每兩個時辰一報，我要知道他們見了誰、說了什麼、甚至……咳嗽了幾聲。”
老管家額角沁出冷汗︰
“可他們是朝廷派下來的，這般嚴密監視……若傳到當今聖上耳中……”
“怎麼？”
姚承凱冷笑一聲，袖袍無風自動，
“本城主關心他們的安危，派些人手"暗中護衛"，有何不妥？”
他特意在“護衛”二字上咬了重音。
“若他們有個閃失……本座又如何向聖上交代？”
老管家心頭一凜，
“能讓城主如此大動肝火的，怕也只有大小姐的事了……”
他剛要躬身告退，卻听姚承凱又沉聲道︰
“且慢。”
“去把澤兒叫來，就說……為父有要事相商。”
老管家身子一僵——大公子姚佩澤此刻正在北境巡邊，城主這是要……
但他不敢多問，只是深深一揖︰
“老奴這就去傳訊。”
轉身時，他听見身後傳來“ 嚓”一聲脆響，不用回頭也知道，定是城主又捏碎了什麼。
老管家加快腳步，心里暗暗祈禱大小姐一定要平安無事。
否則這冀州城，甚至整個大夏國，怕是要變天了……
看著老管家佝僂的背影消失在回廊盡頭，姚承凱緩緩轉身，負手望向西南方向。
窗外暮色漸沉，最後一縷殘陽如血般染紅了天際。
“瑤兒……”
他體內渾厚的靈力不受控制地翻涌，震得腰間佩劍“錚錚”作響。
若女兒真有不測……
這個念頭剛起，一股暴虐的殺意便如火山般噴涌而出。
“什麼兩國邦交……什麼朝堂制衡……”
姚承凱的嘴角扯出一抹猙獰的弧度。
當年他能為了妻子血洗北境十二國，今日就能為了女兒讓整個撢北尸橫遍野！
即便要賠上這城主之位，即便要背負千古罵名，他也要讓所有人知道——
動他姚承凱的掌上明珠，就要做好被誅滅九族的準備！