月色如水，浸染著萬劫谷僻靜的一隅。
氤氳的熱氣從一方天然石池中裊裊升起，模糊了周遭的景致。
蕭峰正閉目浸在溫泉之中，古銅色的寬闊脊背倚靠著池邊光潤的岩石，水珠滾落，勾勒出周身結實遒勁的線條。
連日護送木婉清與鐘靈往返奔波，既要避開江湖宵小的窺探，又要護著兩位姑娘的安危，積下的疲憊似沉鉛般壓在肩頭，此刻正被這溫燙的泉水緩緩滌蕩，連緊繃的肩背都漸漸松弛下來。
一陣輕緩的腳步聲伴著女子低語，悄然打破了池邊的靜謐。
蕭峰睜開眼，銳利的目光穿透朦朧水汽，只見甘寶寶與秦紅棉並肩行來。
甘寶寶手中捧著一只紫砂陶罐，罐沿氤氳著淡淡的熱氣，她面頰被泉霧燻得微紅，鬢邊碎發輕垂，添了幾分溫婉；秦紅棉則提著一盞竹骨燈籠，暖黃的光暈落在她素色衣襟上，柔和了她平日眉宇間的清冷。
“喬少俠，”甘寶寶率先開口，聲音比白日里更柔了幾分，“深夜叨擾，還望莫怪。”
“方才去您屋內，見燭火未燃，想著您許是來這溫泉解乏，便與紅棉妹妹炖了些湯來——連日辛苦護送婉清與靈兒，也該補補身子。”
秦紅棉在旁點頭，目光落在蕭峰肩頭未干的水珠上，輕聲接道︰“今日承蒙少俠相助，解了萬劫谷的困局，之前又一路護她們周全，我二人無以為報，這點心意，還請少俠收下。”
蕭峰略一欠身，剛要道謝，甘寶寶已快步上前，將陶罐穩穩放在池邊的石台上，又從隨身的布囊中取出兩只白瓷碗。
她指尖輕捻碗沿，小心翼翼地掀開罐蓋，一股醇厚的雞湯香氣瞬間漫開，混著當歸、枸杞的清苦，與泉邊草木的清香交織，暖了滿池空氣。
秦紅棉則取過干淨的布巾，在泉水中輕輕漂洗，擰至半干，默默站在一旁。
甘寶寶盛了小半碗湯，先湊到唇邊輕輕吹了吹，待溫度適宜，才雙手捧著碗沿，緩步走到蕭峰身側，柔聲說︰“湯還溫著，少俠慢些喝。”
蕭峰側身接過，指尖觸到碗沿的微涼，再飲下一口湯，暖意從喉間滑入腹中，驅散了殘留的疲憊。
甘寶寶見他飲下，眼中露出淺淺笑意，又續了半碗遞去；秦紅棉則走上前，將溫軟的布巾遞到他手邊，輕聲道︰“少俠一路奔波，身上許沾了塵土，若不嫌棄，我二人可幫您擦拭一二——也算謝您護著孩子們的辛苦。”
蕭峰本想推辭，可轉念一想，二人一片好意，且只是尋常擦拭，便微微點頭。
他轉過身，依舊倚著池邊岩石，甘寶寶與秦紅棉便各持一方布巾，在泉水中蘸濕後，輕輕覆在他肩頭與後背。
甘寶寶的動作格外輕柔，布巾擦過他肩胛處因常年習武留下的舊疤時，特意放輕了力道，似怕觸痛他；秦紅棉則專注于擦拭他後背的塵土，指尖偶爾觸到溫熱的肌膚，便會飛快收回，耳尖悄悄泛紅。
布巾在肌膚上緩緩移動，帶著泉水的溫潤與女子指尖的輕軟，原本只是為了感謝護女辛勞的舉動，漸漸生出幾分不一樣的意味。
甘寶寶望著蕭峰寬闊的脊背，那線條里藏著的力量與擔當，讓她想起今日他殺敵時的模樣，心底的敬佩漸漸纏上一絲難以言說的情愫；秦紅棉則看著他手臂上凸起的青筋，想起他今日為自己解圍的挺拔身影，臉頰愈發滾燙，手中的布巾也不自覺慢了下來，指尖偶爾掠過他的肌膚，竟似有暖意順著指尖蔓延至心口。
不知是誰先停下了動作，池邊只剩下泉水輕淌的聲響。
甘寶寶望著蕭峰的側臉，鼓起勇氣輕聲說︰“少俠這般人物，世間難尋……若往後有需，我二人願……”話未說完，秦紅棉已輕輕拉了拉她的衣袖，卻也抬眸望向蕭峰，眼中帶著幾分不易察覺的傾慕。
軟玉溫香縈繞身側，兩位女子眼中的水光與情意那般真切，蕭峰只覺心口微微一熱，一股沖動悄然翻涌——他也是血肉之軀，面對這般絕色與情意，又怎能毫無波瀾？
可這念頭剛起，便被他強行按捺下去。
他望著二人，心中翻涌起復雜的情緒。
他豈會看不出她們的情動？
可眼前這兩位風韻女子，一位是婉清的母親，一位是靈兒的母親，是他喜愛女子的至親。
更有一重冰冷刺骨的現實橫亙其間——他不是喬鋒，他是蕭峰！
是殺害她們老情人段正淳的凶手，是她們恨之入骨的契丹胡虜！
此刻若因一時之欲接納了她們，他日身份揭穿，今日的溫存便會變成最尖銳的匕首，刺穿她們的信任與顏面，也會將他自己拖入更深的痛苦與糾葛。
他不能讓她們將來因今日之舉悔恨難當，更不願與這錯綜復雜的恩怨、與仇人之親再有絲毫曖昧糾纏。
恩是恩，怨是怨，他日若當真刀兵相見，各憑本事，生死無怨，才是他蕭峰該有的痛快！
定了心神，蕭峰緩緩轉過身，目光溫和卻堅定地看向她們，聲音沉穩︰“二位夫人的心意，喬某心領了。”
“護送婉清與靈兒是喬遠自願，隨手而為之，本就不求回報。”
“二位這般厚待，喬某已然感激，只是……喬某素來行事磊落，不願誤了二位名節，也不願讓這份謝意變了味道。”
他話語委婉，卻將拒絕的意思說得清晰，沒有半分曖昧，也沒有絲毫輕視。
甘寶寶與秦紅棉聞言，先是微微一怔，隨即臉上的羞怯漸漸褪去，取而代之的是一種被理解的坦然——她們原還怕自己的心思唐突了對方，此刻見蕭峰既未嘲弄，也未敷衍，反而以尊重相待，心中的傾慕漸漸化為更深的敬重。
秦紅棉率先斂衽行禮，語氣恢復了平日的端莊︰“是我二人唐突了，還望少俠莫怪。”
甘寶寶也跟著點頭，將布巾疊好放在石台上，輕聲道︰“少俠磊落，果然名不虛傳。”
“既是如此，我二人便不打擾了，湯還在罐中，少俠若渴了，可自行取用。”
說罷，二人不再多言，提著燈籠，緩步轉身離去。
月光下，她們的身影從容了許多，再無來時的局促。
直至她們的腳步聲徹底消失在夜色中，蕭峰才重新靠回岩石，望著池面泛起的漣漪，輕輕吁出一口氣。
泉水依舊溫熱，空氣中似乎還殘留著淡淡的藥香，只是那份悄然生出的旖旎，已化作了彼此尊重的坦蕩，如這月色般清明。