對面叛軍中的楚王一看,皇太後和皇後這麼強硬,自己這一招不但沒嚇唬住耶律洪基,反而讓自己這邊的軍心都有些動搖了。
楚王心里暗叫不好,連忙發令︰
“把這些女人押上車,退下!”
眾軍士趕忙把皇太後、皇後等人又押回了車里,推到了陣後。
可楚王還不死心,又下令︰
“把敵軍的家屬都押上陣!”
很快,一陣“呼呼呼”的竹哨聲響起,那聲音透著一股蒼涼勁兒,讓人听了心里直發毛。
軍馬紛紛向兩旁分開,只听見鐵鏈“嗆啷啷”的聲音不絕于耳,一排排男女老幼被從陣後牽了出來。
霎時間,兩陣之中哭聲震天,原來這些人都是御營官兵的家屬。
御營官兵可是遼帝的親軍,耶律洪基平日里對他們格外優待,還準許他們的家屬在上京居住。
這麼做一方面是想讓親軍們感恩戴德,打起仗來能拼命;
另一方面,也是暗中監視他們,免得這些精銳之師出征的時候起什麼反心。
誰能想到,這次出獵,竟然在眼皮子底下出了這麼大的亂子。
御營官兵的家屬少說也有二十多萬人,被押到陣前的大概有兩三萬人,這里面還有不少是被胡亂抓來的,抓錯了也來不及分辨。
只見這些人拖兒帶女,亂成了一鍋粥,哭聲、喊聲交織在一起,讓人揪心。
楚王麾下的一名將軍騎著馬,風風火火地出了陣,扯著嗓子高喊︰
“御營的眾官兵听好了!
你們的家小都已經被我們抓住了!
只要投降,就能和家人團聚,還能連升三級,另外還有豐厚的賞金!
要是不投降,新皇有旨,你們的所有家屬,統統都得死!”
蕭峰心里清楚,契丹人本就生性殘忍好殺,他說“統統都得死”,那可絕對不是嚇唬人,真的會說到做到。
御營里有些官兵已經認出了自己的親人,
“爹爹,媽媽,孩子,夫君,妻啊!”
兩陣之中,呼喚親人的聲音響成一片,那聲音里滿是焦急和痛苦,讓人听了心碎。
叛軍中鼓聲突然響起,兩千名刀斧手邁著大步走了出來,他們手里的大刀在陽光下閃著寒光,讓人不寒而栗。
鼓聲一停,兩千柄大刀齊刷刷地舉了起來,刀下就是那些無辜的家屬,只要將軍一聲令下,這些人就會人頭落地。
那將軍又扯著嗓子喊道︰
“向新皇投降,重重有賞!
要是不投降,你們的家屬馬上就會被砍頭!”
他左手一揮,鼓聲再次響起,那鼓聲就像催命符一樣,一下一下地敲在御營官兵的心上。
御營的眾將士心里都明白,只要這將軍左手再一揮,鼓聲一停,那兩千柄明晃晃的大刀就會毫不留情地砍下去。
這些親軍平日里對耶律洪基那是忠心耿耿,皇太叔和楚王用“升官”和“重賞”來引誘他們,根本就不管用。
可現在,眼睜睜地看著自己的父母子女被架在刀下,脖子上的青筋都快爆出來了,怎麼能不驚恐萬分呢?
鼓聲隆隆地響個不停,一下又一下,敲得御營親軍的官兵們心里直發慌,心髒也跟著“怦怦”狂跳。
突然,御營中有人崩潰了,大喊一聲︰
“媽媽,媽媽,不能殺了我媽媽!”
說著就把手里的長矛一扔,朝著敵陣前的一個老婦拼命奔去。
可他剛跑出去沒多遠,“嗖”的一箭就從御營中射了出來,正中他的後心。
這人一時還沒死,嘴里喊著“媽媽”,身子卻不听使喚地向前撲去,還在地上朝著母親的方向艱難地爬著。
只听得“爹娘、孩兒”的哭喊聲不絕于耳,御營中數百人再也忍不住了,紛紛朝著親人的方向奔去。
耶律洪基的親信將軍見勢不妙,趕忙拔劍亂斬,想要阻止他們,可這時候誰還顧得上這些啊,根本就攔不住。
這數百人一跑出去,就像決堤的洪水一樣。
後面跟著數千人,數千人之後,嘩啦啦一陣大亂,十五萬親軍之中,竟然有六七萬人都倒戈奔去了叛軍那邊。
蕭峰心中不由感嘆,這楚王也是個沒人性的家伙。
果然能做皇帝的,就沒有一個單純意義上的好人。
耶律洪基看到這一幕,長嘆一聲,心里明白大勢已去,一切都完了。
趁著親軍和家屬們抱頭痛哭、亂成一團,把叛軍從中隔開的時候,他趕忙下令︰
“向西北蒼茫山退軍!”
中軍將軍悄悄把號令傳了下去,剩下還沒投降的還有八萬多人。
他們把後軍轉作前軍,朝著西北方向,慌慌張張地逃了。
楚王一看,急得不行,連忙命令騎兵去追趕。
可戰場上到處都是老弱婦孺,人擠人,騎兵根本就跑不起來。
等他們好不容易推開人群,耶律洪基早就帶著御營親軍跑遠了,只留下一片狼藉的戰場和無盡的悲涼。
……
……
……
耶律洪基帶著八萬多親軍,一路馬不停蹄地趕到蒼茫山腳下的時候,天邊已經泛起了黃昏的余暉。
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眾軍士們累得氣喘吁吁,肚子也餓得咕咕叫,可也顧不上休息,趕忙在山坡上緊鑼密鼓地趕造營寨。
他們心里都清楚,這居高臨下的地勢可是天然的防御優勢,得趕緊把營寨建好,才能守住自己的陣地。
營寨剛勉強搭建好,飯還沒來得及做呢,就听到外面一陣嘈雜。
原來是楚王親自率領著精銳部隊,氣勢洶洶地追到了山下。
這楚王也是個急性子,到了山下二話不說,立刻就下令向山坡發起沖鋒。
御營的軍士們可也不是吃素的,見叛軍攻上來了,迅速進入戰斗狀態。
一時間,山坡上箭如雨下,滾石紛飛,就像一道道死亡的屏障,把叛軍打得節節敗退。
楚王一看這仰攻的形勢太不利了,再這麼打下去,自己的士兵傷亡可就慘重了。
最後只好無奈地下令收兵,在山下安營扎寨,和御營的軍隊形成了對峙的局面。
當天晚上,耶律洪基和蕭峰兩人站在山崖邊上,神色凝重地向南眺望。
只見叛軍營地里,篝火密密麻麻的,就像天上的繁星一樣閃爍。
更讓耶律洪基揪心的是,遠處還有三條若隱若現的“火龍”蜿蜒而來,仔細一看,原來是叛軍的後續部隊正趕來參與圍攻。
看到這一幕,耶律洪基的心里頓時像被一塊大石頭壓著,沉甸甸的,滿是黯然和絕望。
耶律洪基正準備轉身回營帳,這時,北院樞密使急匆匆地趕來奏告︰
“陛下,臣實在是無能啊!
臣手下的一萬五千兵馬,居然沖下山去,投靠了叛軍。
臣治軍不嚴,犯下了不可饒恕的大罪,罪該萬死啊!”
耶律洪基听了,疲憊地揮了揮手,苦笑著搖了搖頭,說道︰
“這事兒也不能全怪你,這局勢太復雜了。
你也累了一天了,下去休息吧!”
……
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