“蕭指揮!留步。”
蕭麥從烈焰焚天的豐豫錢莊正門走出,沒幾步,忽然听到一陣紛亂的腳步聲,以及一句很熟悉的聲音。
“桓大哥?”
來者,竟是捕門閼逢隊指揮,桓無常。
他還帶了隊里的掌旗、捕手,足有十多號人馬。
“終于找到你了!”桓無常大步走來,正要近身時,忽然掩住鼻子,向後一退,“什麼味兒!尸臭?”
“里面養了個吃人的戾火妖人,巨他麼臭。”
“死了嗎?”
“死了。”蕭麥想了想,指了指身後的火場,“里面大部分人都是我殺得,他們勾結黑道,意欲殺害捕門指揮。尤其是那個噴尸臭的妖人,還在錢莊里面放了火。”
桓無常不置可否,轉身望向錢莊,眸中映出滔天的火勢和濃煙。
錢莊正大門兩側,是朝向尋常百姓開放的櫃台,但重要的客人會經正大門引入到里面的客廳中議事。
此時,火焰尚未彌漫到前門,可以看到遍地傾倒的桌椅、碎裂的破布、陶瓷的碎片以及幾文掉落在牆角的銅錢。
可見錢莊中人逃走時,匆忙收拾了一下行李,才會呈現出現在這般被洗劫過一樣的場景。
桓無常不由感慨“豐豫錢莊……唉,居然就這麼毀了,真是讓人始料未及。”
“豐豫錢莊……很厲害嗎?”
能招攬如此眾多的暴徒,還有艷殺、狐面這兩大高手坐鎮,豐豫錢莊當然是厲害的角色。
蕭麥真正問的是,豐豫錢莊究竟是干什麼的。
他一邊問,一邊順便靠近桓無常兩步。
誰知竟嗆得桓無常一口氣上不來,淚水都快落下來了。
桓無常面色難堪地說道“走,我請客,去澡堂子好好洗洗。”
“不了,就在這兒說吧,我待會兒還有事。”蕭麥待會兒還要去砍人,氣味是自己的保護色。
“行吧,我跟你好好講講。”
……
“京城有蛇、蟲、鼠、鬼四大黑道勢力。首領分別是心毒如蛇的賭王,蛀空朝堂的官王,掌控地下的鼠王,盤踞黑市的鬼王,並稱四大王。鴻運賭坊、豐豫錢莊,號稱賭王的左膀右臂。而且,鴻運賭坊是左膀,豐豫錢莊是右臂。”
蕭麥問“一個開賭場的,麾下錢莊比賭檔還重要?”
“鴻運賭坊一把火燒了,馬上就能重建;豐豫錢莊燒了,重建都建不回來。賭王所有的生意,走私、綁架、拐賣、高利貸,還有跟其他三大王的聯絡,全靠豐豫錢莊的周轉。”桓無常笑道,“為了守住這份家業,里面的每個護衛,基本上都是亡命徒。但凡知情的江湖人士,無不退避三舍。”
蕭麥有個不解“那我有個疑問,平日不遵朝廷律法的暴徒,進了錢莊,就會遵守里面的家法?我若是黑道大哥,也只會招良家子做保鏢,身旁有個惡棍我睡不著。”
桓無常解釋道“賭王時常把得罪過他的人抓到里面,男的就讓護院挨個扎刀練膽,女的就輪奸。就算是良家子,在里面待上幾個月,也都變成守規矩的暴徒。”
說著,桓無常再次感慨“殺人不受懲罰,還有獎勵,幾個人能守住底線。”
蕭麥恍然大悟“難怪。可我又不解了,所有人都知道這是藏污納垢之地,為何沒人管呢?”
桓無常無奈道“蕭指揮,並不是所有人都跟你一樣,有豁出一切為不相干之人主持正義的氣魄。更何況,咱捕門這種直接跟暴徒斗法,斗不過就得死的地方還好些,別的衙門最容易養尸位素餐之人,英雄豪杰進去了也得得過且過。上位者想要如臂使指,就得繞過流程,這中間免不得跟黑道合作。”
蕭麥沉默。
他之前遇到的重重阻力,全部都來自朝廷和官場,即“上位者”,以至于完全忽略了,潛伏于民間的黑道,即“下位者”更令人恐懼的朽爛程度。
再聯想到郭鐵的供狀。
蕭麥發現自己錯了。
最初的理解是,郭鐵位高權重,只要豎起招兵旗,自有地痞流氓趕來投奔,組成為禍一方的罪網。
現在想想,郭鐵的惡並非一人之惡。
在黑暗當中,有一張幾乎覆蓋了整個京城的罪網。它邪惡的觸手,早已遍布了每一個角落。上至東宮太子,下至捕門小吏,全部被包攬其中。
郭鐵只是其中一環罷了。
想明白這一點後,蕭麥冷笑一聲“牽一發而動全身,接下來,我是不是要以整個朝堂為敵?”
桓無常皺緊眉頭,思忖後道“若你的除惡範圍,僅限于四大王。阻力或許沒有想象中那麼大。”
“哦,為何?”
“惡犬養大了,終有噬主的一天。手套用髒了,該洗就得洗。上峰對四大王的態度,基本上都是既用又怕。這些地痞流氓,整天跟地痞流氓打交道,拼的就是囂張跋扈、目中無人。時間久了,養成習慣,見了大人也轉不過來。”桓無常還舉了個例子,“去年年末,官王和禮部侍郎的馬車在路上遇見,官王的車夫直接搶道,濺了禮部侍郎一身泥,然後一句話不說揚長而去。哈哈哈,侍郎大人拿官王還沒辦法。”
“沒辦法?”蕭麥想起自己讀過的法制史。禮部看似僅僅是主持典禮、祭祀的部門。但國之大事,在祀與戎。禮部官員離權力中樞——即皇帝很近,所以實權很大。
當然,當今天下,宗師並起,皇帝大權多少有些旁落,但教訓一個黑道都做不到?
桓無常很快說出了答案“像禮部侍郎一樣,對黑道心懷忌恨的大人很多,可黑道現在壯得厲害,麾下高手如雲,做事又無所顧忌。所有人都怕箭射出頭鳥,一旦站出來,就會成為黑道首當其沖的報復對象。”
蕭麥說“如果我站出來,大家會支持我?”
桓無常又搖頭“那得看你怎麼做。”
“請桓大哥賜教。”蕭麥虛心說道。
桓無常“嘖”了一聲,之後意味深長地說道“話說,我對黑道之事了解得如此清楚,你就沒想過,我跟他們有勾結?”
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