“蕭指揮！留步。”
蕭麥從烈焰焚天的豐豫錢莊正門走出，沒幾步，忽然听到一陣紛亂的腳步聲，以及一句很熟悉的聲音。
“桓大哥？”
來者，竟是捕門閼逢隊指揮，桓無常。
他還帶了隊里的掌旗、捕手，足有十多號人馬。
“終于找到你了！”桓無常大步走來，正要近身時，忽然掩住鼻子，向後一退，“什麼味兒！尸臭？”
“里面養了個吃人的戾火妖人，巨他麼臭。”
“死了嗎？”
“死了。”蕭麥想了想，指了指身後的火場，“里面大部分人都是我殺得，他們勾結黑道，意欲殺害捕門指揮。尤其是那個噴尸臭的妖人，還在錢莊里面放了火。”
桓無常不置可否，轉身望向錢莊，眸中映出滔天的火勢和濃煙。
錢莊正大門兩側，是朝向尋常百姓開放的櫃台，但重要的客人會經正大門引入到里面的客廳中議事。
此時，火焰尚未彌漫到前門，可以看到遍地傾倒的桌椅、碎裂的破布、陶瓷的碎片以及幾文掉落在牆角的銅錢。
可見錢莊中人逃走時，匆忙收拾了一下行李，才會呈現出現在這般被洗劫過一樣的場景。
桓無常不由感慨“豐豫錢莊……唉，居然就這麼毀了，真是讓人始料未及。”
“豐豫錢莊……很厲害嗎？”
能招攬如此眾多的暴徒，還有艷殺、狐面這兩大高手坐鎮，豐豫錢莊當然是厲害的角色。
蕭麥真正問的是，豐豫錢莊究竟是干什麼的。
他一邊問，一邊順便靠近桓無常兩步。
誰知竟嗆得桓無常一口氣上不來，淚水都快落下來了。
桓無常面色難堪地說道“走，我請客，去澡堂子好好洗洗。”
“不了，就在這兒說吧，我待會兒還有事。”蕭麥待會兒還要去砍人，氣味是自己的保護色。
“行吧，我跟你好好講講。”
……
“京城有蛇、蟲、鼠、鬼四大黑道勢力。首領分別是心毒如蛇的賭王，蛀空朝堂的官王，掌控地下的鼠王，盤踞黑市的鬼王，並稱四大王。鴻運賭坊、豐豫錢莊，號稱賭王的左膀右臂。而且，鴻運賭坊是左膀，豐豫錢莊是右臂。”
蕭麥問“一個開賭場的，麾下錢莊比賭檔還重要？”
“鴻運賭坊一把火燒了，馬上就能重建；豐豫錢莊燒了，重建都建不回來。賭王所有的生意，走私、綁架、拐賣、高利貸，還有跟其他三大王的聯絡，全靠豐豫錢莊的周轉。”桓無常笑道，“為了守住這份家業，里面的每個護衛，基本上都是亡命徒。但凡知情的江湖人士，無不退避三舍。”
蕭麥有個不解“那我有個疑問，平日不遵朝廷律法的暴徒，進了錢莊，就會遵守里面的家法？我若是黑道大哥，也只會招良家子做保鏢，身旁有個惡棍我睡不著。”
桓無常解釋道“賭王時常把得罪過他的人抓到里面，男的就讓護院挨個扎刀練膽，女的就輪奸。就算是良家子，在里面待上幾個月，也都變成守規矩的暴徒。”
說著，桓無常再次感慨“殺人不受懲罰，還有獎勵，幾個人能守住底線。”
蕭麥恍然大悟“難怪。可我又不解了，所有人都知道這是藏污納垢之地，為何沒人管呢？”
桓無常無奈道“蕭指揮，並不是所有人都跟你一樣，有豁出一切為不相干之人主持正義的氣魄。更何況，咱捕門這種直接跟暴徒斗法，斗不過就得死的地方還好些，別的衙門最容易養尸位素餐之人，英雄豪杰進去了也得得過且過。上位者想要如臂使指，就得繞過流程，這中間免不得跟黑道合作。”
蕭麥沉默。
他之前遇到的重重阻力，全部都來自朝廷和官場，即“上位者”，以至于完全忽略了，潛伏于民間的黑道，即“下位者”更令人恐懼的朽爛程度。
再聯想到郭鐵的供狀。
蕭麥發現自己錯了。
最初的理解是，郭鐵位高權重，只要豎起招兵旗，自有地痞流氓趕來投奔，組成為禍一方的罪網。
現在想想，郭鐵的惡並非一人之惡。
在黑暗當中，有一張幾乎覆蓋了整個京城的罪網。它邪惡的觸手，早已遍布了每一個角落。上至東宮太子，下至捕門小吏，全部被包攬其中。
郭鐵只是其中一環罷了。
想明白這一點後，蕭麥冷笑一聲“牽一發而動全身，接下來，我是不是要以整個朝堂為敵？”
桓無常皺緊眉頭，思忖後道“若你的除惡範圍，僅限于四大王。阻力或許沒有想象中那麼大。”
“哦，為何？”
“惡犬養大了，終有噬主的一天。手套用髒了，該洗就得洗。上峰對四大王的態度，基本上都是既用又怕。這些地痞流氓，整天跟地痞流氓打交道，拼的就是囂張跋扈、目中無人。時間久了，養成習慣，見了大人也轉不過來。”桓無常還舉了個例子，“去年年末，官王和禮部侍郎的馬車在路上遇見，官王的車夫直接搶道，濺了禮部侍郎一身泥，然後一句話不說揚長而去。哈哈哈，侍郎大人拿官王還沒辦法。”
“沒辦法？”蕭麥想起自己讀過的法制史。禮部看似僅僅是主持典禮、祭祀的部門。但國之大事，在祀與戎。禮部官員離權力中樞——即皇帝很近，所以實權很大。
當然，當今天下，宗師並起，皇帝大權多少有些旁落，但教訓一個黑道都做不到？
桓無常很快說出了答案“像禮部侍郎一樣，對黑道心懷忌恨的大人很多，可黑道現在壯得厲害，麾下高手如雲，做事又無所顧忌。所有人都怕箭射出頭鳥，一旦站出來，就會成為黑道首當其沖的報復對象。”
蕭麥說“如果我站出來，大家會支持我？”
桓無常又搖頭“那得看你怎麼做。”
“請桓大哥賜教。”蕭麥虛心說道。
桓無常“嘖”了一聲，之後意味深長地說道“話說，我對黑道之事了解得如此清楚，你就沒想過，我跟他們有勾結？”
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