“管它呢！兵來將擋水來土掩。為道義而死，死得其所。”
鳳修懷狠狠地給自己鼓了一把勁，便要跟蕭麥聊天，誰知旁邊已經響起細微且均勻的鼾聲。
“這都睡得著？泰山崩于前面不改色啊！”
贊嘆之後，鳳修懷有意效仿，但腦子里的事情太多，一直琢磨到後半夜方才昏昏沉沉地睡去。
次日清晨，天光未亮，夜色隱隱發藍時，蕭麥被一陣嘈雜聲驚醒。
他順手推了鳳修懷一下︰“醒醒。”
鳳修懷使勁打了個哈欠，揉了揉惺忪的睡眼︰“咋了？”
“外面有人，出去看看。”
鳳修懷瞬間生出警惕心，暗道官府不會來抓人了吧。
蕭麥的衣服染了血，鳳修懷把自己的衣服借了他一套，血衣則交給了石伯抽空清洗。
但好在標志性的紅綢眼罩還在，人人都認得出來。
行至院門，門外的聲浪更加清晰。竊竊私語交織成一片低沉的嗡嗡聲，仿佛有無數只蜂群在門外盤旋。鳳修懷心道，官府抓人不會這般嘈雜吧？他疑惑地拔下門栓，吱呀一聲推開院門——
門外的景象讓兩人都微微一怔。
狹窄的巷子里，此刻竟擠滿了人。
為首的是幾位衣著華貴、氣度不凡的人物，身後簇擁著隨從。
一見蕭麥和鳳修懷露面，所有人臉上瞬間堆起熱絡的笑容，目光灼灼地聚焦在蕭麥身上，整齊地拱手行禮︰“見過蕭少俠，見過鳳捕頭！” 聲音不大，卻透著刻意營造的恭敬。
鳳修懷被這場面弄得有些懵︰“諸位這是…？”
鳳修懷疑惑地問︰“你們是——”
一個黑火教裝扮的法師，兜帽搭在背後，露出一頭精煉的板寸，面上留著一圈打理得很精細的絡腮胡。
他一把推開一個準備自我介紹的宮人，把法杖往地上狠狠一磕。
說話的語氣倒是很溫和︰“在下黑龍寺信使，費瑯。奉住持法諭，特來為昨夜威震京華的蕭少俠，以及鳳捕頭，奉上敝寺一點微薄心意，聊表敬意！”
信使雙手遞上一張禮單，鳳修懷下意識地接住。費瑯隨即一揮手，他身後一輛裝飾樸拙卻透著莊重的馬車便緩緩駛入院門前的空地。
這時，鳳修懷注意到，喧鬧的人群之後，小巷已被各式各樣的馬車塞得滿滿當當，一眼望不到頭。那些馬車或華麗精致，或古樸厚重，車轅上掛著不同府邸、門派的徽記燈籠，在朦朧的晨光中幽幽閃爍。馬車上堆滿大箱小匣的禮品。
蕭麥意識到，這是與將門一戰終結，坐觀成敗的京城各方勢力，終于開始下注。
裴素一家，在他們眼中則是賭桌上的骰子。
“第一次入京時，我拼了命地想做好事，想給幫市正監手底下的亡魂討個公道，結果是被各方勢力像皮球一樣踢來踢去。第二次入京，我不再訴諸于官府，而是自行快意恩仇，犯下滔天大罪，手上沾染血債無數，換來的則是人人巴結，爭相結交。竊鉤者誅，竊國者侯，這什麼狗屁世道。”
蕭麥再探向滿車的禮物︰“想來這些厚禮，都是民脂民膏。我現在可是游俠，怎會收你們的髒錢？馬哥，你先回避一下。”
蕭麥切換了豪俠模式︰“現在不是了。”
他現在很缺錢。
信使吩咐人送禮上門後，又來到蕭麥跟前，獻上了一份請帖。
“住持邀少俠入寺一敘，不知少俠可有時間？”
蕭麥的答復很不客氣︰“我平時不喜歡串門，哪天上門，大概是貴寺攤上事了。”
禮，照收；事，不辦。
信使頓時臉色一僵，畢竟蕭麥的回答過于直接。但他畢竟是黑龍寺的信使，八面玲瓏，所以很快恢復如初，笑意盈盈地說︰“蕭少俠可知，黑龍寺住持，乃是當今國師？他老人家與尊師乃是忘年之交。”
“那又怎樣。”
信使踫到的釘子，頓時讓外面所有人，意識到蕭麥毫無結交之意。
但沒有人退卻，更沒有人離去。內廷、晉王府、燕王府、長公主府、玉淑公主府、京兆府、新市正監、刑部、大理寺……輪番登門獻禮。
一來指望攀交情，成為例外，就比如仙音坊主的使者，偵破妙樂仙子案時，還曾經打過交道。
二來也不指望蕭麥真的幫忙辦事，自己這邊盡到心意，打消蕭麥的敵視之心就夠了，萬一後面真的攤上事，至少能溝通一下，別像裴素一家子，不給任何談判的空間，窮追猛打。
通過收禮，蕭麥算是跟京城中的大多數頭面勢力，初步打了個交道。
鳳修懷一旁看著，也時常有人來跟他招呼，送上了吉祥話和名帖，來頭基本上都是他平日高攀不起的大人物、大勢力。
“我這輩子打交道的大人物，沒今個兒一早見得多。蕭麥這回算是在京城站穩腳跟了。”
他突然想到，報仇的手段有很多，蕭麥選最高調最張揚的一種，是不是也有為了打出一片天的目的？
其實蕭麥一開始倒沒想那麼多，打服京城內最強的勢力，只是為了保護身邊之人。至于震懾群雄、站穩腳跟算是順理成章的收獲。
等該見的人，見得差不多了，他便喊上已經起床的林采薇，加上鳳修懷三人，騎上兩馬一驢，去往京城之外。
古人夜生活匱乏，睡得早，起得也早。天蒙蒙亮，街上已經出現了上工和擺攤的百姓，以及去衙門當值的官吏。
一切都那麼平常。
蕭麥趕路時，忽然說道︰“采薇，大人物送的禮物，我分文不取，全部給你。”
“為什麼？”林采薇吃驚，蕭麥一朝暴富，她正由衷地為義兄開心，沒想到他會突然這麼說。
突然，林采薇靈機一動︰“哦，蕭大哥是準備重開杏林館，繼續幫助大家嗎？”
“想開的話，就在鳳翎街重開一間，私設公堂就算了。”
當初，蕭麥年少氣盛，加異想天開，為了賺取積分，有意把杏林館改成私家公堂。
後來再臨杏林館，才猛然意識到，這種事情是多麼的犯忌諱。
他現在已經有了更穩妥的主意。
“反正，都是你的，想怎麼花就怎麼花。”
林采薇不解︰“為什麼啊！”
“就當是那些人欠你的。”