轟咚——
煤氣罐在油畫世界猛烈爆炸，一串串【嚶嚶菇】造成的小蘑菇雲連綿成片，將周圍的多彩天地震得蕩漾波浪。
“咳咳咳…咳咳…”
渾身焦黑的索恩•戈門狼狽地從濃煙中翻滾出來，不斷咳血。
在突襲菌臨城過程中，他本就消耗極大，不得已才選擇了鋌而走險、尾隨外神離開。
後來又長時間經受紫色光須的幻象侵擾，被折騰得精神恍惚。
這會兒剛清醒一點兒，又遭到突然顯現的碩大煤氣罐轟炸，堂堂“荊棘大帝”，幾乎油盡燈枯。
他驚疑不定地四下張望，警惕“菌主”的下一步動作。
可看來看去，都沒發現哪里有空間門戶打開，也不見“菌主”及其眷族現身。
難道那些家伙並未追來？
索恩•戈門表情變幻不定。
看看濺落在周圍的煤氣罐碎片，他確信這就是“菌主”很喜歡用的爆炸物，之前就見識過不止一次了。
盡管“菌主”具備還不錯的空間手段，但造詣應該沒超過老銀龍茵歷山大。
怎麼可能隔著世界進行超遠距離拋投？
“這里是外神的地盤，難道…”
索恩•戈門頭皮發麻，心中浮現出一個難以置信的猜測。
“菌主”和外神聯手了！
“怪不得那麼急著把勾結外神、背叛同盟的屎盆子扣在我頭上，借機召集聯軍圍剿梅里烏…
原來你才是真正的背叛者！怕被我發現端倪，所以先下手為強？”
索恩•戈門怒極反笑，覺得一向宣揚仁慈之名的“菌主”簡直是個徹頭徹尾的虛偽混蛋。
其心思之惡毒、手段之陰損，世所罕見！
然而憤怒過後，索恩•戈門很快強迫自己冷靜下來。
“菌主”和外神，單拎出來一個都是極為難纏的厲害家伙。
無論索恩•戈門如何驕傲自負，在屢次受挫之後，也明白自己的實力是比這二者遜色一籌的。
現在，人家居然疑似聯手了。
即便“龍神”健康回歸，恐怕都很難有抵抗之力！
“外神頻頻襲擾，菌主次次抵御，很可能是這倆家伙在配合著演戲…”
索恩•戈門思緒電轉，回顧過往的種種，越想越感覺貓膩極多。
“菌主”區區一個新露面幾年的圖騰神，能這麼快就起勢、積累莫大名望，背後估計多半靠的便是外神的支持！
“想把菌主扶持為後龍神時代的世界領袖麼？”
索恩•戈門面色陰沉，認為自己窺破了一切的真相。
他莫名憶起年少時看過的一些繪本故事，里面的主角常常會經受各種苦難、身處絕望之後破繭重生走向巔峰。
與他目前的處境何其相似？
唯一知曉真相之人，在舉目皆敵的情況下大難未死。
只要熬過這一波、逆風翻盤，“荊棘大帝”就能重塑梅里烏“人類燈塔”的榮光！
“再次開創帝國麼…”
索恩•戈門舔了舔干裂的嘴唇，覺得有些久違的亢奮。
“荊棘大帝”沒有輸，是要換個方向贏！
但他終究早已不是少年心性，不會自以為是主角就熱血昏頭往前莽，反而在原地坐了下來。
一簇一簇的血荊棘從體表冒出，向四面八方蔓延開來。
索恩•戈門很清楚，眼下的自己基本上就是個半殘。
無論面對外神還是“菌主”，都是毫無勝算的。
先苟起來慢慢發育，等完全準備就緒，再一鳴驚人！
“爆炸物只扔過來一個，外神與菌主的隔空協作想必存在著極大的限制，否則沒理由給我喘息之機。
這，便是我東山再起的機會！”
索恩•戈門一邊催動血荊棘擴張，一邊目光如電地掃視周圍。
這里十分平靜，應該離外神的核心控制區比較遠。
他準備憑借血荊棘的特性汲取一切有價值的營養，在恢復自身虧空的同時，盡量探查外神的底細。
趁外神的多半精力用在配合“菌主”掌控那個世界，索恩•戈門要扎根于這里，一點點滲透並嘗試掠奪。
隨著行動推進，以後此方世界歸誰尚未可知！
……
同一時間，梅里烏合眾國腹地。
汪明還在通過孢子體的視角觀察那片領域。
他不清楚自己拋投的煤氣罐被轉移到了哪里，更不知道另一邊挨炸的“荊棘大帝”因此腦補出一連串“內幕真相”…
當務之急，是怎麼給這處領域造成足夠大的創傷，爭取把被封印的孢子體救出來。
孢子體本身的損傷無所謂，關鍵在于其身上攜帶了不少種類的超凡蘑菇，甚至包括最核心的【向日菇】。
這是屬于絕不能外流的關鍵戰略物資！
“單純扔煤氣罐會被轉移，那如果我直接在里面引爆呢？”
如此想著，汪明調動那些在無人機上待命的孢子體，只攜帶用于代步的【巴豆菇】一躍而下、跳進了領域範圍內，並一起催動豆氣化馬。
這時正有幾艘小船在湖面上劃動、拉網捕魚。
有漁夫瞧見了懸空馭馬的孢子體，失聲驚呼︰“快看！又有天人來了，還不止一個…是一群！”
汪明沒理會下方的呼喊，控制孢子體們嘗試撕開空間裂口釋放新的煤氣罐。
然而空間一陣嗡鳴扭動，開口位置震顫歪曲，顯然是受到了領域的干擾。
如果強行投彈，很可能半途就直接炸了。
汪明無奈，只好又調遣一隊孢子體，在領域外先把煤氣罐放出來，然後合力托舉著進入。
這次沒問題了，煤氣罐和其余正常物品一樣被順利帶入。
在湖畔小鎮一眾居民目瞪口呆的注視中，孢子體們騎乘豆氣化馬凌空奔行。
他們托舉著碩大煤氣罐在地面的陰影掠過，驚得許多本地人哆嗦著跪下，猜測成群結隊的“天人”來意是什麼。
“那鋼鐵巨罐有何用途？”
“乖乖，若從天上就這麼砸下來，再滾個幾圈，怕是王城都要垮掉…”
“說不定是天人拿去對付阿西巴國的呢？”
人們的議論聲迅速遠去，一眾孢子體騰雲駕霧，舉著煤氣罐肆無忌憚地從山里的狄澳國王城上空飛掠，引得無數人大驚失色。
其中便有在宅院里摟著嬌妻美妾飲酒作樂的魷縞。
使者失蹤至今已過去數月，就當他以為自己要繼續作為狄澳國高層過平靜日子時，一大群使者突然出現。
看清那托舉之物，魷縞臉色刷白，口中喃喃︰
“菌主要動真格的了…”