阿斯塔，藉由灰山市對光明和生命的渴望而誕生的野生靈體，阿爾克納諸神們的寵兒。
他的一切活力和生命的源泉就是光。
在他步入超凡之前，對于光的依賴不可避免，長久的缺乏光線會導致他不可避免地走向衰弱和死亡。
在地底黑暗無光的三十年中，阿斯塔開始變得虛弱，到最後甚至就連想要活動一下的力氣都沒有了。
阿斯塔也不是沒有試過直接沖向地表，然而他卻絕望地發現，自己最多只能在地下潛行上千米。黑暗地底的一切都會瘋狂攫取自己身體里的光，導致自己的體力飛速流逝，甚至是直接瓦解自己的本體。
誕生于生命與光的光之精靈阿斯塔，長久待在黑暗幽深不見天日的地底，就是對他最大的傷害。黑暗無光的環境就是他的牢籠，也是他的墳墓。
以前灰山市能源充足的時候這根本就不是個問題，然而現在就……。
灰山市的人們不僅要在地下進行繁重的勞作，還要分出寶貴的光給予阿斯塔，幫助他維持生命和最基本的行動能力。
現在的他已經虛弱到了連普通人不如的地步。
“我真沒用，居然成為了大家的累贅。”
“怎麼會呢？阿斯塔可是諸神的寵兒，你能誕生在灰山市，不正好說明了諸神對我們的憐憫嗎？阿斯塔很厲害的。”最後一位科欽人大祭司寵溺地撫摸著阿斯塔的頭發︰“也許咱們很快就能重見天日了呢？”
當通向地表的通道被打通的那一刻，灰山市的所有人都爆發出興奮的歡呼！
阿斯塔被安排跟隨第一批收集光的隊伍前往地表。
久違的光治愈了阿斯塔的身體，哪怕那只是隔著厚重鉛雲投射下來的微弱光線。
阿斯塔被安排常駐地表，協助收集隊收集和運輸光。
當那些死物和野獸們來襲的時候，阿斯塔拼了命的抵擋、發瘋一般突入重圍大開殺戒。
這是一場十分艱難且無望的戰斗。
那些死物和野獸，與灰山市之前遇到過的完全不同。
這些東西太強了！
灰山市以前總是能謹慎選擇和規劃自己的路線、盡力避開所有危險，所以所遭遇到的危險狀況從來都被控制在一個完全能夠接受的範圍內，遭遇到的野獸和異類也只是很一般的品種，哪怕是與其他老鼠起了沖突也往往是佔據著絕對的優勢。
但是這次的遭遇，灰山市沒得選。
阿斯塔雖然是生在靈界的野生靈體，但是他對靈界的了解並不比灰山市的其他人多多少。
最開始大家夸贊他的強大為僅次于超凡，他是十分高興和驕傲的。
後來見識到了有超凡物種甚至是真正的超凡者大人參與的鼠災，阿斯塔才明白自己與超凡之間有著怎樣不可逾越的巨大鴻溝。
再到現在，與靈界真正的猛獸和凶殘怪物搏殺，阿斯塔才知道自己的力量在靈界的茫茫物種之中是何其的渺小可笑。
那些怪物和野獸的確不是超凡，但是他們刀槍不入、怪力無窮、神出鬼沒、快如閃電、詭異莫名，而且它們數量眾多。
和這種東西作戰，根本就是一個無解的死局。灰山市也好、阿斯塔也罷，不可能贏。
通道口很快宣告失守，阿斯塔跟隨眾人一路退回通道內，一邊撤退一邊節節抵抗。
“阿斯塔，你走吧。”帶隊的隊長忽然對阿斯塔說出一句令他倍感意外的話。
“走？去哪里？”
“去地面世界，不要回灰山市了。你會飛、還會瞬移，只要不和那些怪物糾纏，他們攔不住你的。你應該去找你的同類或者是那些超凡者大人們，和他們生活在一起。”
“我不走，我誕生在灰山市，灰山市才是我的家。”
“阿斯塔，如果我們深陷地下的話，你會死的。”
“你們也會死的，所有人都會死的，沒必要特地關心我。我和你們有什麼不同？”
“阿斯塔，你是靈體，是諸神的寵兒，你有著無盡的壽命。你不應該……。”
“我從未見過諸神，也從未見過諸神回應咱們的祈禱。”阿斯塔一把推開隊長︰“你們快走，我來炸通道。”
通道被徹底炸塌，灰山市再次與世隔絕。
不過這一次，灰山市本已見底的能源得到了些許的補充。雖然這些光不足以發動灰山市的核心，但是卻能令灰山市在深邃幽暗的地底以最低限度的能耗多支撐很長時間。
然而來自鼠窩的疫病卻開始在灰山市內蔓延，五分之一的人都遭受到了不同程度的感染。
如果有足夠的能源，灰山市完全可以有效處理這些災病。
可惜並沒有。
患者們拒絕接受任何治療，他們知道以灰山市目前的狀況是無法有效治療自己的，最多只能浪費寶貴的能源來延長自己的生命。
患者們組織起來，自發地將灰山市的底層大門劃定為隔離區，不允許任何其他人靠近。
這些患者拿起手邊的工具，開始新一輪的挖掘，希望在自己死之前能夠重新打通通向地表的通道，哪怕僅僅只是向著地表前進一米。
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缺少必要的支持和後勤保障，患者們的人數開始急劇減少。
為了避免疫病繼續感染其他人，最後一名幸存的病患在通道內點燃大火，將自己和其他病患的尸體付之一炬。
直到最後一名病患死亡，通向地面的通道才挖掘了三百米。
歷經了種種磨難，灰山市現存的人口已經不足兩千，其中的一半還都是老幼婦孺。
“就算是要死，我們也要把灰山市開到地面上去！”
就如同之前所說的——我們不是老鼠！不該死在這幽深黑暗的地底！
灰山市眾人現在的執念已經不是能不能活下去了，而是不可以死在地下。
祈禱、工作、祈禱、工作……，灰山市的日子就在這樣的循環中度過。
人們以祈禱代替休息，哪怕是在夢中也依舊在祈禱。祈禱諸神的憐憫和拯救，祈禱自己的心聲能被諸神听到。
“祈禱會有用嗎？我從未曾見過來自諸神的回復。”雖然是靈界的野生靈體，但是阿斯塔對于諸神的態度從來都談不上恭敬，甚至于帶著些質疑。
科欽人大祭司的面容平靜而又祥和︰“其實大家祈禱，是給自己听的。”
“給自己听？不是給諸神听？”
“也是給自己听，也是給諸神听。若是自己都听不到自己的心聲，諸神又怎麼可能會听到呢？”
“那我如果也去虔誠地祈禱，諸神會听到嗎？我不是老鼠對吧？不是說我這樣的靈體是諸神的寵兒嗎？”
“阿斯塔，你生而為靈體，與生俱來就有各種各樣的神通。這就是諸神對你的寵愛了。你如果抱著剛剛的那種想法去祈禱，我覺得不會有用的。”
“那我要是什麼都不想呢？”
“阿斯塔，我相信諸神對所有人都是公平的。祈禱沒有回應不一定是諸神听不到，也許只是被諸神忽略了。”
“忽略了？為什麼？”
“那就很難說了，也許諸神有著更重要的事情要做呢？”
阿斯塔不明白︰“按照諸神的傳說和教誨，世界上還有比拯救生命更重要的事情嗎？”
“阿斯塔，你覺得咱們和蟲子，在諸神眼中有區別嗎？“
“那老鼠和超凡者大人們在諸神眼中有區別嗎？”
“有意思的問題，阿斯塔。”大祭司被逗得哈哈大笑。
大祭司是最後一名科欽人，也一直都是灰山市的最高行政長官。
當通道挖掘到距離地面還有三千米的時候，大祭司在睡夢中安然離世。
大祭司和他的族人們來到靈界的時候就已經不年輕了，在靈界生活了這麼久才安然離去算是一個很好的結果。
人們開始整理大祭司的遺物，發現了一封文件，這封文件算是大祭司的遺書。
大祭司並未指定自己的接班人，而是告訴大家——【我們的身份不因我們所處的環境而決定。哪怕是死于幽暗深邃的地下，我們也是灰山市的市民。我們至死不是老鼠！灰山市剩余的能源在最低功耗下足夠大家度過余生，如果重見天日無望的話，不如安然接受這一點。照顧好阿斯塔，他和我們不一樣，他還有活下去的機會和可能性。】
阿斯塔嚎啕大哭……。
那之後，人們依舊沒有放棄重回地表的希望。
但是隨著可用勞動力和能源儲備的減少，通向地表的通道開始變得越來越難挖。通道幾乎是一寸一寸地向上挖掘著，塌方和各種事故從未中斷過，灰山市的人口也變得越來越少。
“還有最後兩千米，我們如果不挖通，就不回來了。我們離開以後，這些孩子就拜托你了，哈斯塔。”
灰山市的最後一群成年人組成了一支挖掘隊，義無反顧地鑽入了通道。
阿斯塔本想一起去，但是卻被拒絕了。
理由是——他現在是最熟悉灰山市的人，必須由他照顧好孩子們。
挖掘隊沒能回來……。
灰山市只剩下了阿斯塔和十幾個未成年的孩子。
阿斯塔想要沖出去找他們，但是卻又無法放下孩子們不管。阿斯塔想哭，但是又不敢當著孩子們的面哭。
“沒事的阿斯塔，等我們長大了，我們會繼續挖的。就算我們無法看到地面是什麼樣子，阿斯塔也一定可以的。”
“阿斯塔，給我們講講地面的事情好不好？”
“阿斯塔，咱們還要繼續向諸神祈禱吧？”
“阿斯塔，如果咱們能夠回到地面，咱們該做些什麼？”
“阿斯塔……。”
這些孩子，都是在黑暗的三十年的末期出生的，他們從未見過地面的風景。
哪怕是挖通了地面通道的那次他們也沒有見過地面的世界是什麼樣子，因為地面太危險了……。
阿斯塔無聲痛哭，淚水洶涌成河。
從那以後，阿斯塔帶著孩子們安心在灰山市里度日，教授給他們各種各樣的知識，但是卻絕口再也不提返回地面的事情。
返回地面已經成了一種奢望。
灰山市內的生活，充足而又……沒有希望。
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好在剩余的能源足夠所有的孩子長大成人、壽終正寢。
孩子們長大了，變得高大健壯，目光堅定。
他們開始談論起重返地面的事情。
這個話題令阿斯塔感到不安，他甚至為此發了脾氣。
“阿斯塔，我們當中有男人也有女人，我們會和長輩一樣結婚生子。然後呢？我們的下一代，下一代的下一代，甚至再下一代，也全都要被困在這里嗎？”
“但是……。”
“阿斯塔，我們決定了，我們要離開灰山市，去地面生活。”
“為什麼？”阿斯塔感到前所未有的慌亂︰“你們會死的。”
“我們待在灰山市也一樣會死的。從我們的父輩開始，就已經是為了能夠死在地表世界而挖掘了。我們也是一樣，我們選擇死在地表的世界。”
“不不不，咱們一定可以找到辦法的。灰山市只要有了足夠多的能源就會重見天日，到那時誰也不必離開。”阿斯塔頭一次如此痛恨自己為何不是一名超凡者。
令灰山市重見天日這種事情，對于超凡者大人們來說應該是很簡單的事情吧？
不是說自己可以晉升超凡嗎？自己到底應該怎麼做？
祈求諸神垂憐，指引給自己一條超凡之路吧！
“那也要先挖到地面不是嗎？放心吧，我們不會蠻干的。”
挖掘計劃再次啟動……。
之前挖掘的通道很多地方都已經塌了，需要重新挖開。
眾人在通道內發現了許多前人的遺物和進度計劃之類的東西，還有就是前人遺留下來的工具和設備。
工具和設備還有挖掘計劃和挖掘進度全被詳細整理、甄別、維護，遺物被送回灰山市妥善保存。
阿斯塔跟著這些已經長大的孩子們一起努力地向上挖，幫他們探明方向、避開各種危險和障礙。只是這樣一來，他的消耗就非常大，必須要使用更多的光儲備來進行補充。
不知道過了多久，眾人心中就只剩下一個執念——挖掘！不停地挖掘！挖到地面上去！只要可以見到地面、見到光。其他的一切都不重要！
一切的一切就只為了完成到達地面這個最後的執念。
靈界對于老鼠可並非僅僅只是不友好那麼簡單，靈界會放大老鼠們心目中的執念、扭曲現實、改變老鼠本身的生命形態。
除非可以居住在一個相對穩定的環境里，並且有著遠超常人的堅定意志，否則沒有任何一只老鼠可以對抗這種改變。
有人說這是諸神賜予老鼠們的恩賜，也有人說這是諸神對于老鼠們擅闖靈界的懲罰。
恩賜也好、懲罰也罷，灰山市一直都保護著他的居民們免受這種影響。
直到……。
有了前人的工作成果，挖掘工作雖然艱苦，但是進度卻十分順利。最後一批挖掘隊的工作進度距離地表只有一千三百米，但是他們人都消失不見了，連尸體都沒留下。
眾人雖然疑惑，卻也沒有多想，只是依舊在努力向上挖掘。
距離地面還有一千米的時候，阿斯塔自告奮勇前往地表，他將會為眾人帶回來自地表的消息，並且帶回一些只有地表才有的東西。
一千米，阿斯塔的極限潛行深度。
大家都非常高興，這無疑是一件非常能夠鼓舞士氣的事情。
阿斯塔拼盡全力穿透厚重的土層前往地表，見到了久違的地面。
阿斯塔見過鼠窩之外的地面世界，知道那些地方的地表是怎麼樣的。相比之下，鼠窩的風景實在是談不上令人愉快。
然而此時的阿斯塔卻覺得鼠窩的景色是自己所見過的最為令人心曠神怡的景色。
鼠窩的死物和野獸們發現了阿斯塔，但是他們並未主動對阿斯塔發動攻擊，而是選擇了無視。
這就是諸神的寵兒——靈體。
身為一名野生的靈體，阿斯塔具有天生的親和力，不會受到靈界物種的主動攻擊。
前提是他不去主動對其他物種展露任何敵意或者攻擊意圖。
以前他為了掩護灰山市的收集小隊撤離，主動攻擊了這些死物和野獸，就遭受到了對方的無情反擊。
此時只有他自己，沒有什麼需要他去保護的人，阿斯塔自然不會去主動招惹對方。
阿斯塔帶了一些來自地表的草木返回地底，和大家講述了自己在地表的見聞，並且提出了一個新的計劃︰“我會把這一路上的路線繪制出來，然後我從地表開始向下挖。這樣一來咱們的進度也許可以加快一些。”
眾人研究了一下，發現阿斯塔的這個計劃其實還是具備一定的可行性的。
阿斯塔是靈體，擁有非凡的能力，他在地表的時候可以受到陽光和月光的滋養，其能力可以最大限度地得到施展和發揮。哪怕是沒有任何的工具和設備，效率也不一定就比地下的挖掘小隊低。
但是兩者仍需每隔一段時間就見一面，確定對方的安危和進度。
大家經過商議，認可了這個方案。
“辛苦你了，阿斯塔。請一定照顧好自己。”
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“嗯，你們也是。”
阿斯塔和挖掘隊的踫頭時間被定為三個月一次。三個月的時間，大概夠阿斯塔或者挖掘隊向著彼此前進一百米。
一切順利的話，只需要大概一年時間，灰山市的最後幸存者們就可以見到地面的風景。一切的努力最終都將迎來一個預期內的結果。
第一次踫頭，一切正常。
第二次踫頭，進度甚至還比計劃的要稍稍快一些，因為挖掘隊發現周圍的土層變得極其松軟，非常方便挖掘。
第三次踫頭，挖掘隊少了幾個人，說是回去取補給品了。這很正常，沒人起疑心。
第四次踫頭，挖掘隊的人數變的更少了。
“其他人一直都沒回來嗎？”阿斯塔發覺到了事情的詭異和問題的嚴重性。
“伯恩昨天已經把補給品送回來了，但是之前回去的人一直沒見回來。伯恩擔心市里出了變故，帶人回市里了。”
“不對勁，咱們一起回去看看。”阿斯塔帶隊返回灰山市。
然後發現——返回灰山市的通道斷了，不知道被什麼東西給挖斷的。
不管是什麼東西，那些玩意一定有著非凡的挖掘本領和不可思議的力氣，才能把經過完善加固的通道挖斷。
這種情況阿斯塔以前也見過，地底擁有這種能力的東西太多了。
眾人也不慌亂，立刻整理裝備開始向回挖。還好斷掉的通道也就二三十米，挖起來並不難。
通道很快就被疏通。
然後眾人就看見伯恩一行人正在跟一群怪物對峙。
那些怪物有著高大枯瘦扭曲的形態，短小精壯的四肢上是又長又鋒利的堅硬利爪，沒有眼楮、鼻子和耳朵、腦袋幾乎與身體融為一體，整張臉上只有一張佔據了半張臉的大嘴，皮膚蒼白透明、堅韌而又充滿彈性，光滑的身體上掛滿了破布和泥土。
“該死！伯恩！離他們遠點！”阿斯塔抽出武器就要沖上去。
“停下！阿斯塔！他們回來了！”伯恩立刻制止了阿斯塔。
伯恩的臉上掛滿淚痕︰“他們回來了，阿斯塔。”
阿斯塔愣了一會，才弄明白伯恩所說的“他們回來了”是什麼意思。
這些怪物身上的破布條，是最後一批挖掘隊身上所穿的衣服。他們不是怪物，是失蹤的最後一批挖掘隊成員。
靈界放大了他們心中的執念，按照他們心中所想的事物給予了他們力量、非凡的力量，可以在地下隨意挖掘、暢通無阻的力量。
代價是他們生命形式的徹底改變和理智以及自我的喪失。
他們已經不在了，但是他們回來了。
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