到達洮西後的第二日，趙統等人帶數千士兵乘船渡過洮水，開始列陣。
“殺！”，朱芳和張明果然從兩側山坡後殺出，開始嘗試沖擊漢軍陣勢，但蔣舒已經擺好了先鋒陣勢，開始迎戰，
“盾兵整隊列陣，長矛兵在後，弓箭手準備！”，一千五百前鋒列陣，朱芳和張明的兵馬來勢洶洶，但面對漢軍嚴整的陣勢，一時之間卻顯得有些無從下手。
朱芳指揮軍隊騎兵試圖從兩翼沖擊，但很快被及時趕到的趙統和羅襲率軍阻攔，中路漢軍的盾兵陣列如同銅牆鐵壁，搏殺之間，沒有被撼動的跡象。朱芳見狀，怒吼一聲，揮舞著手中的長刀，親自沖在最前面，試圖撕開漢軍的防線。然而，他的刀鋒還未觸及盾牌，便被盾兵身後伸出的長矛狠狠地刺了回來。
“放箭！”蔣舒見敵軍攻勢受挫，果斷下令。兩翼的弓箭手立刻響應，箭矢如雨般傾瀉而下，瞬間將朱芳的兵馬打亂。朱芳身邊的幾名親兵來不及躲避，被箭矢射中，慘叫著倒在地上。朱芳心中大驚，連忙下令撤退，張明也趕來接應，退回山坡之後，重新整頓兵馬。
趙統見敵軍退卻，心中暗自松了一口氣。他知道，這只是敵軍的第一波攻擊，接下來的戰斗就不是他們這一支先鋒部隊所能頂的住的了。他轉身對蔣舒說道︰“蔣將軍，敵軍雖然暫時退卻，但必定不會善罷甘休。我們需做好準備，撤回西岸。”
“唉，要不是衛將軍的命令，朕想跟魏軍在這里再干一場。”，蔣舒緊握手中的刀，多少有些不甘心。
“哈哈，好了，只要魏軍上套，到時候有的仗打。”
“張將軍！朱將軍！蜀軍不知怎地，開始渡河後撤。”，山坡之後，正在休整的張明和朱芳突然得到蜀軍向西撤退的匯報。
“張將軍，我看蜀軍這是不是誘敵之計，想讓我們追殺上去，實際上設下埋伏吃掉我們？”，朱芳還是十分謹慎。
但張明可不想錯過這個機會︰“無論如何，這都是個機會，朱將軍，我帶著一千人去偷襲，你在後接應，要是有萬一再殺出來。如何？”
“這個……好吧，那張將軍此番前往，萬望留神。”
“放心吧。”
張明集結好了部隊，隨即殺出，他的運氣不錯，截住最後一小批沒有渡河的漢軍士兵。
“將軍饒命！”，被領過來的漢軍都伯戰戰兢兢，“還請將軍饒小人一命！”
“哼！你叫什麼名字，什麼官職？”
“小人趙肅，現任川軍揚威將軍蔣舒帳下都伯。”，趙肅低眉順眼，不敢抬頭。
“爾等大軍到此，究竟是何章程？”
趙肅顯然猶豫了一下︰“這個……”
“怎麼，命不想要了？”，張明冷哼一聲。
趙肅嚇得又跪了下來︰“將軍饒命，不是小人不說，實在是小人知道的不多，您知道，小人就是一個都伯，哪里知道多少詳情？”
“把你知道的都說出來。”
“是……將軍，其實這次東渡洮水，之前上面都跟我們說沒有風險，說是……額……魏國刺史王經區區文士出身，不熟悉戰陣之法，就讓我們渡河準備圍城……誰知道，遭遇了將軍部眾的奇襲，故而引兵而去。”
“之前與我軍作戰的蜀軍戰力不俗，可知其來歷？”
“知道！知道！這支軍馬乃虎步軍中精銳的虎 營，約有三千人，此次听說派了一半人前來，只是白日被將軍兵馬奇襲，折損兩三百人，蔣將軍……蔣舒那廝擔心傷亡太大，于是讓兵馬帶著傷員和戰死者尸體回撤西岸休整，我等殿軍就因此慢了一步，沒來得及撤退……”
說完了趕緊叩頭︰“小人所言，句句事實，還請將軍明察，饒小的一命啊！”
張明略一思索，吩咐一旁的副將將一百多個俘虜分開審問消息，過了一個時辰，得到了手下的回報，基本上與趙肅所言的事情一致，疑心去了大半，于是立刻回去見到了朱芳，說明的具體的情況。
“會不會有詐？”，朱芳沒有听出來什麼問題，但還是謹慎起事，開口詢問。
“某將其麾下百余名士卒細細盤問了一番，雖然都是東拉西扯地不乏諂媚夸大之言，但沒有什麼問題。”，張明隨即又說道︰“蜀軍遠道而來，明顯準備不足，以張某之見，眼下可以兵分兩路，張某帶著一支人馬先行過河，搶佔要地，朱將軍可前往匯報王刺史詳細情況，請大軍渡河，咱們與蜀軍決一死戰！”
“不可！張將軍，你麾下不過一千人，若是渡河之後，被敵軍強襲，無法救援，豈不是羊入虎口？”，朱芳本能想要阻攔。
張明卻搖頭道︰“當年某乃是伯濟老將軍帳下小卒，後來得到頭他老人家的拔擢才能成為一位將軍，如今有此報仇的機會，我張明豈能錯過？！朱將軍不必再言。”
朱芳不知道張明竟然有如此來歷，心知無法再勸，只好派人趕緊回報王經。
王經得報後大驚，于是帶領城中五萬主力，趕到洮水東岸與朱芳匯合，張明千余人已然渡河，並送來捷報，說其渡河之後，漢軍趁機進攻，已被他殺敗三次，他親見漢軍旗幟散亂，軍容不整，想來是長途奔襲，氣衰力竭，因此請王經速速渡河追擊，一股擊破魏軍。
王經得報之後，心中隱隱興奮，姜維沙場宿將，此刻竟然犯下如此大錯，自己立功的機會就在眼前，此刻豈能放過？于是立即傳令，讓各軍整頓軍馬，分批渡河。
朱芳見狀憂心道︰“王將軍，漢軍若是半渡而擊，我軍豈不大險？”
王經笑道︰“朱將軍所言不錯，所以我軍多次分批渡河，這樣如有萬一，尚可止損策應，若果真是計，我軍剩余兵將固守，這樣，我率先渡河以安軍心，朱將軍，你最後渡河，如有萬一，立刻回軍固守狄道，不要管我，然後趕緊叫陳都督來援救！”
朱芳大驚︰“這，王刺史豈可孤身犯險！”
王經淡淡說道︰“朱將軍莫要再勸，我率先渡河，便可打消諸位將士疑慮，若是漢軍奇襲，才可能抵擋拖延。”
朱芳咬咬牙︰“那，刺史一定要當心啊。”
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