當大明帝國沉浸在萬歷二十年新春的喜悅與對馬島大捷的狂歡中時，一海之隔的日本列島，卻陷入了前所未有的寒冬。
這寒冬不僅是氣候上的，更是徹入骨髓的悲涼與絕望。
四十萬！
這個數字如同最惡毒的詛咒，籠罩在整個日本上空，特別是畿內以及西國，九州諸藩。
四十萬青壯男子，就這樣消失在了對馬島那片冰冷的“鬼域”。
這意味著多少家庭破碎，多少田地荒蕪，多少產業凋零……現在的倭國人口也不過一千二百萬上下。
京都、大阪的街道上，往日的繁華蕩然無存。
取而代之的是一片慘淡的白色。
幾乎家家戶戶門前都掛起了喪幡，貼上了表示喪事的符紙。
街上行人稀少，且大多身著素服，面帶悲戚，步履沉重。
壓抑的哭聲時常從深宅大院或簡陋民居中隱隱傳出，那是失去親人的家庭難以抑制的哀痛。
寺廟里香火鼎盛得異常，擠滿了為亡魂超度、祈求來世的婦女和老弱，誦經聲日夜不息，卻更添淒惶。
“听說對馬島上，餓殍遍野，最後……最後都……”
酒肆里，一個醉醺醺的浪人紅著眼楮，聲音哽咽，說不下去。
“豈止是餓死，明國人根本不留活口！加藤大人、都玉碎了！”另一個低聲附和，語氣中充滿了恐懼和難以置信。
“四十萬啊，我們……我們哪里有過這樣的慘敗……就算是應仁之亂，也沒有死這麼多武士和壯丁啊……”一個老者捶著胸脯，老淚縱橫。
一種無聲的怨恨在彌漫。
最初對豐臣秀吉統一日本、甚至挑戰大明的崇拜與狂熱，此刻早已化為泡影，變成了刺骨的質疑和怨恨。
“都是因為關白殿下，非要征伐朝鮮，招惹明國那個巨人……”
“是啊……如果不是他一意孤行，怎會遭此天譴！”
“泥腿子就是泥腿子，得了天下就忘了本分，只知道窮兵黷武，把我們的人都送去送死……”一些低階武士在私下里憤憤不平地議論，言語間已毫無對豐臣秀吉的敬畏。
甚至連深居京都御所的天皇和公卿們，也沉浸在巨大的震驚和悲慟中。
雖然天皇權力早已旁落，但如此多倭國子民慘死異國，依然讓這位名義上的國家象征感到徹骨的寒意和悲傷。
後陽成天皇在得知消息後，黯然神傷，連續數日減膳撤樂，並私下對近侍哀嘆︰“此實乃國難，萬民何辜……”
對于整個倭國而言，萬歷十九年的冬天和隨之而來的新年，都注定在哀哭、悲憤和屈辱中度過，家家縞素，舉國同悲……
而帶給豐臣秀吉這最終噩耗和屈辱條約的石田三成，在經歷海上漂泊和對馬島的恐怖沖擊後，終于拖著病體回到了大阪城。
他面色灰敗，形銷骨立，仿佛蒼老了二十歲。
當他跪在豐臣秀吉面前，顫抖著稟報談判結果，巨額賠款、割讓種子島、屋久島、歸還琉球，以及詳細描述對馬島上那如同地獄般的慘狀時，整個大殿死寂得可怕。
“島上已無活物……到處都是尸體……堆積如山……餓殍……相食……”石田三成的聲音斷斷續續，充滿了夢魘般的恐懼，“加藤大人力戰玉碎……數十萬將士……皆化為異域枯骨……”
“噗……”
御座之上的豐臣秀吉，听完稟報，猛地噴出一口鮮血，眼前一黑，幾乎暈厥過去！
左右的侍從和大名們一陣慌亂，連忙上前攙扶。
“啊……”豐臣秀吉發出一聲如同受傷野獸般的嘶吼，推開侍從，雙目赤紅，面目猙獰扭曲，充滿了無盡的憤怒、痛苦、悔恨和難以置信的挫敗……
他畢生的野心，他統一倭國後試圖建立取代大明地位的野心。
他夢想中的萬世功業，竟然在短短兩年內，以如此慘烈、如此屈辱的方式徹底崩塌……
四十萬大軍灰飛煙滅，還要承受割地賠款的奇恥大辱……
“大明……”
“李成梁……”
“朱翊鈞！！！”
他咬牙切齒地嘶吼著，巨大的憤怒和羞恥感幾乎要將他吞噬。
接連數日，大阪城內氣氛壓抑到了極點，豐臣秀吉時而暴怒咆哮，砸碎眼前一切物品，時而長時間沉默不語，眼神空洞地望著遠方，仿佛一瞬間被抽走了所有的精氣神。
他建立的豐臣政權，因為這場空前的失敗而根基動搖，內部暗流洶涌，人心離散。
然而，就在這片無邊無際的黑暗和絕望之中，唯一一絲微弱的、屬于他個人的慰藉悄然浮現，他的側室，淺井茶茶再次被診出懷有身孕。
這個消息被小心翼翼地報告給豐臣秀吉時，他愣了很久。
自從獨生子鶴松夭折後，他雖收養了外甥秀次為養子，將其當作自己的繼承人來培養多年，但內心深處始終渴望擁有自己的血脈繼承人。
這個時候淺井茶茶懷上了身孕，在這個家國盡喪、威望掃地的至暗時刻，仿佛是天照大神對他最後的一絲垂憐……
這個尚未出世的孩子，成為了支撐他在這片廢墟之上不至于徹底崩潰的唯一支柱，也為他苦澀的心帶來了一絲渺茫的希望。
在他心中不由想到，或許，這將是豐臣家新的開始……
當然，在另外一個時空，也被豐臣秀吉當作是上天的恩賜，五十七歲時，竟又得一子，使豐臣秀吉對原本收養精心培養的繼承人關白豐臣秀次開始冷淡，奪回賜給秀次的權力，並且迫使秀次自殺、其妻妾子女被處死……
將自己的繼承人從一個受到良好教育，培養多年的成年人，換成了一個幼子，也是豐臣家徹底倒台的第一步。
從此，豐臣秀吉便為自己的這個小兒子的將來鋪路，制定了五大老政策，讓他們效忠，輔佐豐臣秀賴……
五大老之首便是德川家康，各個都是勢力強大的大名。
最終野心爆棚的德川家康，在最忠誠豐臣秀吉的前田利家死後，取代了豐臣家……建立了德川幕府……
而此時，倭國可不是關起門舔傷口就能結束這場與大明朝的沖突……
在萬歷二十年正月十六日……朝鮮的戰船開到了倭國，並要求在三月之前，需支付大明一百萬兩白銀的分期賠款……
要賬的來了。