大版伏見城。
天守閣如同鍍金的巨獸，傲然盤踞在京都盆地的制高點。
最高層的廣間，門窗緊閉，隔絕了午後的微風，卻隔絕不了那沉甸甸壓在每個人心頭的窒息感。
陽光透過精致的窗格，在地板投下斑駁的光影，空氣中彌漫著新木的清香、昂貴的燻香，以及一種無形的、令人汗毛倒豎的焦灼。
豐臣秀吉，這位馬上完成統一偉業、即將登頂“太閣”的天下人，此刻並未坐在象征倭國最高權力的主位上。
他背對著眾人，站在巨大的金漆屏風前。
屏風上描繪著祥雲瑞鶴、蓬萊仙山，色彩絢麗，極盡奢華，然而，屏風前那個瘦小的身影，散發出的卻是足以凍結骨髓的寒意。
下方，以石田三成為首的幾位核心家臣——增田長盛、前田玄以、長束正家等，以及幾位負責外事與情報的重臣，如同泥塑木雕般跪伏在地。
他們額頭緊貼著冰冷的倭國榻榻米，寬闊的廣間里落針可聞，只有眾人壓抑到極致的呼吸聲，以及自己胸腔里擂鼓般的心跳。
石田三成的聲音打破了死寂，清亮卻帶著不易察覺的顫抖，如同繃緊的琴弦︰“……關白閣下，派往朝鮮漢陽的第七批密使，已于三日前返回。”
他頓了頓，艱難地吞咽了一下，“其回報……與之前六批，並無二致。”
石田三成鼓起最後的勇氣，清晰地將那令人絕望的結論吐出︰“朝鮮王廷上下，皆言從未有任何名為小西行長之倭國使節入境。其通關文書、驛館記錄……均……查無此人。”
“查無此人？”
一個沙啞、冰冷，如同生銹鐵器摩擦的聲音，緩緩從屏風前響起。
豐臣秀吉緩緩轉過身。
那張因長年征戰而黝黑、布滿深刻皺紋的臉上，此刻沒有一絲表情。
他的眼楮深陷在眼窩里，目光緩緩掃過下方跪伏的群臣。
“查無此人……”
他又重復了一遍，聲音里滲出一絲扭曲的笑意，听得人頭皮發麻。
“好一個‘查無此人’。”
他的聲音陡然拔高︰“小西行長！我親自挑選的使節！我的一員大將，帶著我關白的國書！領著數十名隨從武士！帶著獻給明國皇帝和朝鮮國王的厚禮！”
“去了朝鮮，馬上就要一年了，他堂堂正正地從博多港出發，經由對馬，釜山，踏上了前往朝鮮漢陽的驛路！然後——”
豐臣秀吉猛地踏前一步，枯瘦的手指戟指向下方，指尖因狂怒而劇烈顫抖︰“然後，他就帶著我整個倭國的臉面，帶著我對明國的質問，在朝鮮的土地上，在光天化日之下，被‘查無此人’了，失蹤了……”
群臣的身體伏得更低了，幾乎要嵌入榻榻米中，無人敢抬頭迎上豐臣秀吉憤怒的目光。
“我給了你們時間！給了你們人手！給了你們金銀去打探！結果呢？一無所獲。”他猛地揮袖，寬大的袖袍帶起一陣風，掃過旁邊矮幾上精美的茶具，瓷器叮當作響，險險欲墜……
“漢陽！漢陽城是誰在做主？！”他厲聲質問，目光如毒蛇般鎖住負責對朝情報的武士︰“是那個朝鮮王嗎？不！是李成梁，在他的眼皮子底下，我的使節憑空消失了？他會不知道？”
被點名的武士渾身一顫，聲音帶著哭腔︰“回、回稟關白閣下！我們的人……到不了寧國公府，也打探不了什麼消息。”
“不過，問詢朝鮮王李虅，他幫忙問了兩句，也給了我們回話。”
“回了什麼話。”
“‘李成梁說，些許倭事，擾我清夢。查無此人，便是定論。”
“呵……呵呵呵……”
豐臣秀吉聞言，發出一連串令人毛骨悚然的低笑。
他不再看那武士，目光重新投向窗外，投向西北方那片被窗欞切割的天空。
“些許倭事……擾我清夢……好一個李成梁！好大的威風！好一個……‘查無此人’！”
他緩緩轉過身，再次面對群臣。
此刻，他臉上的暴怒竟奇跡般地收斂了，取而代之的是一種近乎凝固的、帶著金屬光澤的冰冷。
“明國……欺人太甚了……”
他向前踱了一步，步履緩慢而沉重。
“我要告訴他們，我，還有我即將統一的倭國，不是可以輕視的存在。”
“既然他們視我等如無物……將我們當作陰溝里面的老鼠……”
“那就讓這陰溝里的老鼠發火吧。”
“火焰燒起來！燒穿大海！燒遍朝鮮！燒到那黃金鑄造的寶座之下……”
廣間內陷入一片死寂，所有的家臣都清楚，這是關白閣下動起了對朝鮮用兵的心思。
不過，現在倭國的戰船，可是遠遠比不過大明，若是貿然出兵，還沒有登陸，便會受到非常大的損失，最為重要的是，現在幾股不服的賊寇，依然佔山為王，並沒有屈服。
若是在朝鮮的戰爭進展順利，一切好說，可若是，失敗了，那國內統一大好局勢，會受到極大沖擊的。
不過，這個時候豐臣秀吉處于暴怒之下，諸多家臣也不敢過多的進言。
眾多家臣都清楚的知道一件事情，他們的關白閣下，出身並不高貴，自尊心賊拉強，小西行長失蹤，這讓他感覺到了自己被輕視，被大明輕視，甚至被一個小小的朝鮮輕視。
這個時候勸阻，那就是自找麻煩。
“石田三成！”
“哈……哈依！”石田幾乎是從喉嚨里擠出回應。
“傳令九州、四國、近畿……所有大名！”
“所有船只、兵員、糧草、火藥、刀槍……即刻征調！我要博多灣的每一寸沙灘都堆滿戰具！”
“每一片海面都擠滿戰船！”
“六個月！”
“六個月內，我要看到足以淹沒朝鮮的兵鋒！”
“告訴大明朝那些還在做夢的人……”
“天要變了！”
“哈依！謹遵關白閣下御意！”石田三成和所有家臣以頭搶地，齊聲應諾。
豐臣秀吉不再言語。
他重新轉身，背對群臣，面向那巨大的金漆屏風……
而于此同時，豐臣秀吉的愛將，倭國使臣，失蹤人口小西行長，人已經出現在了此時大明實際控制疆域的最西方……一個名叫庫厄勒的巨城，挖溝搬磚呢……