李虅听完天子的話後，聲音更加“懇切”︰ “陛下恩德，臣國上下，永世不忘！朝鮮僻處海隅，得蒙陛下如此垂憐，實乃列祖列宗庇佑，臣……臣……” 他似乎激動得有些語塞，隨即像是下定了某種決心，猛地抬起頭，臉上帶著一種近乎諂媚的、豁出去的表情︰ “陛下！臣……臣尚有一事，懇請陛下恩準！”
“哦？何事？” 朱翊鈞挑了挑眉，似乎有些意外，怎麼還有事情讓朕恩準呢。
李虅深吸一口氣，大聲道︰ “臣有一王妹，名喚李貞淑，受封貞慎翁主。年方二八，自幼仰慕中華天威，更心系天顏，臣此番來京，翁主殿下依依不舍，言道恨不能親身隨行，一睹陛下聖顏，臣……臣臨行前，翁主殿下千叮萬囑，懇請臣務必轉達其拳拳敬慕之心！”
他頓了一頓，聲音拔高，帶著一種獻寶般的急切︰ “臣感念陛下天恩，無以為報！已命人星夜兼程，護送貞慎翁主殿下北上！算算時日，船只應已過登州，不日便可抵達京師……”
“臣……臣斗膽，懇請陛下念在翁主一片赤誠，允其入宮侍奉！若能常伴陛下左右，得沐天恩，不僅翁主三生有幸，更是我朝鮮舉國之無上榮光！”
此言一出，武英殿內瞬間陷入一種奇異的寂靜。
所有明朝大臣的目光，齊刷刷地聚焦在李虅身上。
海瑞眉頭緊鎖，眼中閃過一絲鄙夷，申時行目光深沉，若有所思……
武將勛貴們則多是露出玩味或了然的神色。
獻妹！朝鮮國王竟在朝堂之上，那麼多大臣面前，公然向天子進獻自己的王妹！
這多少有些沒底線了。
按照道理來說，這應該是私下說的事情。
朱翊鈞顯然也愣了一下。
他目光深邃地看著殿下躬身不起、姿態謙卑到近乎諂媚的李虅。
這位朝鮮國王，還真是……
不過這倒也符合藩屬國尋求庇護的常例，也顯示了他李虅的“至誠”。
短暫的沉默後，朱翊鈞臉上緩緩綻開一個意味深長的笑容。
他沒有立刻表態，但那笑容中的滿意和一種盡在掌握的掌控感︰ “呵呵……李虅你拳拳之心，朕……知曉了。”
“貞慎翁主遠道而來，舟車勞頓。待其抵京，自有禮部官員妥善安置。一切，待其入京後再說。”
朱翊鈞的語氣平淡，卻為這場獻妹之舉定下了基調——他收下了這份“禮物”。
這不僅是對李虅懂事的獎賞，更是將朝鮮王室更深一層綁上大明戰車的象征。
“臣！叩謝陛下隆恩！”
武英殿內，這場決定朝鮮命運的朝會，最終在一種混合著威壓、算計、交易和一絲桃色意味的氛圍中，落下了帷幕。
大明帝國天子得意志，如同無形的巨網，已經將朝鮮半島牢牢籠罩。
而朝鮮國王李虅，在付出了尊嚴、未來財政和一位王妹的代價後，終于得到了他夢寐以求的“援助”。
只是這援助的滋味，究竟是苦是甜，恐怕只有他自己，和即將踏上朝鮮土地的李成梁，才能真正體會了……
這個結果，大明朝官員們同意，朝鮮國王同意，算是雙方都能接受的……
禮部官員捧上兩份早已備好的、用明黃綢緞裝裱的國書文本，置于御階之下特設的案幾之上……
首輔申時行率先起身，步履沉穩地走到案前，代表內閣，鄭重地取出一方刻有“建極殿大學士”的象牙大印，飽蘸朱砂，在國書末尾“大明帝國”落款的下方，端端正正地鈐上了鮮紅的印記。
緊接著，司禮監掌印太監馮保在朱翊鈞的示意下，小心翼翼地捧出一個紫檀木匣，打開金鎖，取出那方象征著至高皇權的“皇帝之寶”玉璽。
在無數道目光的注視下，馮保深吸一口氣，將玉璽穩穩地按在了朱砂印泥上，隨後，帶著千鈞之力，將它清晰地蓋在了申時行印璽的上方！
那方方正正的鮮紅印記，如同烙鐵，宣告著大明帝國對這份協議的認可。
輪到李虅了。
他深吸一口氣，強壓下心中的復雜情緒，在禮官引導下走到案前。
他身後一名隨從恭敬地捧上一個紫檀木盒，李虅親手打開，取出一方同樣材質上乘、但規制明顯小了一號的玉印——這正是大明冊封朝鮮國王時所賜的王印。
他雙手微微顫抖，卻異常堅定地將王印重重地按在了屬于“朝鮮國王”的落款處。
鮮紅的印文，與上方那兩方巨大的朱印相比，顯得如此渺小，卻又如此沉重。
它代表著朝鮮李氏王朝，親手將未來數十年的財政命脈和部分軍政大權，抵押給了北方那個龐大的宗主國……
國書交換，一式兩份。
一份由馮保恭敬收起，存入大內秘檔，另一份則由李虅雙手捧過，如同捧著千斤重擔，卻又像是拿到了救命稻草。
塵埃落定。
數日後，得到天子“恩準歸國”旨意的李虅，歸心似箭。
離京前，他做了一件在所有人意料之中、卻又顯得格外“殷勤”的事情——親自遞上名帖，前往寧國公府拜會即將成為他“太上王”的李成梁。
這次李成梁也不病了，熱情招待。
寧國公府偏廳，燈火通明。
與武英殿的莊嚴肅殺不同，這里的氛圍刻意營造著一種“賓主盡歡”的融洽。
珍饈美饌流水般呈上，既有遼東風味的烤獐子、炖鹿筋，也有朝鮮特色的泡菜，更有京師名廚精心烹制的佳肴。
然而，宴席的主角，顯然不是這些菜肴。
李虅臉上堆滿了近乎諂媚的笑容，親自為李成梁把盞斟酒︰ “公爺，小王在京中這些時日，多蒙國公爺照拂！此番國公爺不辭辛勞，親率王師赴我小邦整飭武備，此等恩德，小王……小王實在是感激涕零，無以為報啊！”
說著，他端起酒杯，一飲而盡，姿態放得極低，“公爺此去，就是我朝鮮的定海神針！小王及朝鮮上下，必竭盡全力，唯公爺馬首是瞻！公爺但有所命，朝鮮舉國，莫敢不從！”
這情緒價值提供得很是到位。
李成梁也非常滿意︰“好說好說……”
“公爺威震寰宇，功勛蓋世，小王每每思及，敬仰之情如滔滔江水，此番前去朝鮮，救我國難，公爺就如同……如同小王再生父母一般！小王恨不能……恨不能……”
他激動得有些哽咽，後面那句“拜您為義父”幾乎就要脫口而出，好在最後一絲理智尚存，硬生生憋了回去，只是用無比熱切的眼神望著李成梁……
李成梁端坐主位，坦然受之。
他須發微白，面龐紅潤，一雙虎目精光四射，他听著李虅的奉承，看著這位藩屬國王在自己面前如此謙卑，很是滿意。
他哈哈一笑，聲若洪鐘，拍了拍李虅的肩膀︰“殿下言重了！老夫此去，只為替陛下分憂，替殿下掃除倭患，練出一支能保境安民的兵來，殿下放心，只要有老夫在，倭寇總有一日會被剿滅得，到時候朝鮮也能擁有一支能戰之軍……”
酒過三巡，氣氛愈發熱絡。
李成梁借著酒意，開始毫不客氣地指點朝鮮江山，語氣中帶著不容置疑的霸道︰“殿下啊，老夫是個粗人，說話直來直去。這練兵打仗，第一要緊的是什麼？是銀子！是糧餉！是軍械！”
他目光炯炯地盯著李虅︰“老夫到了漢陽，第一件事就是找你們的……嗯，戶曹判書！該撥的銀子，一文錢也不能少！該給的糧秣，一粒米也不能缺！該買的的刀槍火銃、戰船甲冑，一件也不能拖沓！殿下，你可得給老夫撐腰啊！”
李虅連忙點頭如搗蒜︰ “一定！一定！小王一定全力支持，國公爺放心，小王回去就嚴令戶曹，一切所需，優先供給，絕不敢有半分拖延！”
李成梁滿意地點點頭，隨即話鋒一轉，帶著一股森然煞氣，半開玩笑半認真地說道︰“那就好，殿下是個明白人！不過嘛……老夫丑話說在前頭。若是哪個不開眼的戶曹判書，敢跟老夫玩陽奉陰違、哭窮耍滑那一套……哼哼！”
他猛地將酒杯往桌上一頓，發出“砰”的一聲悶響，嚇得李虅一哆嗦︰ “殿下，你可得站在老夫這邊！該換人，就立刻給老夫換掉！換上來的要是還敢不給……老夫就替你把他給‘ 嚓’掉！殺一儆百，看誰還敢誤了軍國大事。”
說完之後，李成梁又是一陣哈哈大笑。
這充滿血腥味的“玩笑話”，伴隨著李成梁豪邁卻令人膽寒的笑聲，在廳堂內回蕩。
周圍來的朝鮮侍從無不噤若寒蟬。
李虅臉色瞬間白了一下，但隨即又堆滿了笑容，忙不迭地應承︰
“是是是，公爺說得極是，軍國大事，豈容懈怠？若有此等蠹蟲，公爺只管按軍法處置！小王……小王絕無二話！一切，全憑國公爺做主！”
他心中雖然對李成梁的霸道感到一絲驚懼，但更多的是一種扭曲的安心——有這樣一位殺伐果斷的“太上王”坐鎮，朝鮮的軍隊，或許真能練出來吧……
至于那些可能掉腦袋的官員……為了大局，犧牲幾個，又算得了什麼……
這場充斥著奉承、許諾、威脅與交易的宴會，最終在一種表面和諧、內里各懷心思的氛圍中結束。
李虅帶著復雜的心情離開了寧國公府，準備踏上歸國的航程。
而李成梁，則站在府門前，望著李虅遠去的車駕，臉上露出了志得意滿的笑容。
朝鮮，那片等待他去征服和掌控的土地，仿佛已近在眼前。
實際上，這個時候的李成梁，確實有一種恍然隔世的感覺，他原本以為自己要老死在京城了，誰曾想，還有機會去外藩作威作福呢……
機會難得，需要珍惜啊……