海瑞是戶部主事，他所上奏疏，需先要經過戶部堂官審查，而到了第二天，海瑞便帶著自己的奏疏，去了戶部尋找高拱。
這個時候，海瑞才發現高拱不在戶部，並且得知三日前請了病假。
海瑞便又去尋了戶部侍郎徐養正。
徐養正是嘉靖二十一年進士，在嘉靖二十七年，在京的徐養正與戶科都給事中厲汝進、給事中查秉彝、劉起宗、劉祿等聯名上奏朝廷，揭發權奸嚴嵩之子嚴世蕃“竊弄父權，嗜賄張焰，詞連倉場”的丑行，結果觸怒嚴嵩。
徐養正被矯詔廷杖六十，謫貶為雲南通海縣典史，此後，徐養正由通海典史量移為廣東肇慶府推官，歷升貴州提學僉事，在貴州任職期間丁外艱返家守制。
嘉靖三十三年服滿起補雲南按察司僉事，提督學校。
在任上的時候他召集學生于五華書院，教以忠孝大節，並親自撰寫《範運吉傳》，以激勵學子百折不撓之志。
當時，雲南布政使徐樾在元江被人刺殺，久未破案。徐養正請準前往辦案，成功緝凶法辦，其謀略過人得到了朝堂的認可。最初遷南京任光祿寺少卿，又升尚寶卿，此時嚴世蕃以工部侍郎兼管尚寶司事，徐養正“不欲與同列，請告歸”。
嚴嵩倒台、嚴世蕃伏法後，徐養正再次被高拱啟用，復起為南京通政使司右參議，歷任通政使司右通政、南京光祿寺卿。
兩年之後，也就是嘉靖四十四年轉南京戶部右侍郎，申明部運規則，嘉靖四十四年末，再次受到提拔，晉升為京師戶部左侍郎，此為“入贊廟堂，行秉樞要”之職。
他與高拱關系密切，也是清流一黨一分為二的高拱派系之人。
高拱告假，休養在家，戶部的所有事情，皆由徐養正主持。
海瑞進了徐養正的房間中後，便將自己的奏疏放在了徐養正的案台之上。
“徐大人，呈報陛下的奏疏，還望陳大人轉交內閣，司禮監。”
徐養正伸手便要去拿，海瑞卻出聲阻止︰“徐大人，不妨你帶到內閣，與首輔大人一同觀看，不然，徐大人定是要受無妄之災。”
听到海瑞的話後，徐養正笑了笑︰“為官者，以天下為己任，無妄之災，受得了。”
海瑞一直都是一個讓人又愛又恨的角色，徐養正為人正直，對海瑞這個下屬，除了看重，還有敬佩。
听著徐養正的話後，海瑞便也不阻止，任由徐養正拿起了奏疏，查看。
一打開。
徐養正剛剛還輕松的臉上，立馬就繃不住了。
第一句話。
“戶部雲南清吏司主事臣海瑞謹奏︰為直言天下第一事以正君道、明臣職、求萬世治安事。”
端正君道、明確臣職、尋求萬世治安……
天下第一直奏。
端正君道，便是君道不正，明確臣職，則是臣職不明，萬事治安，豈不是此時不安……
在往下面瞟了兩眼之後，徐養正立即將奏疏合著……
徐養正閉上眼楮，消化自己正在看到的東西。
他在後世還是很有名氣的，柳州八賢之一，在柳州也被讀書人拿出來與海瑞並駕齊驅，當然，這個並沒有受到全國認證，是地區性的。
徐養正從嘉靖二十一年入仕，歷任庶吉士、戶科右給事中、典史、推官、提學、光祿寺少卿、尚寶司卿、通政使司右通政、光祿寺卿、戶部左侍郎、這些年中，無不與黑惡勢力做斗爭，可此時竟然沒有勇氣單獨將這封奏疏看完。
他越發的敬佩海瑞，內心竟有些激昂。
過了許久之後，平復下來的徐養正才緩緩開口︰“海瑞，你可知道，你的這份奏疏一旦由我帶到內閣，這件事情可就大了……你，你當真要冒險。”
“這可是要將天捅一個窟窿啊……”
徐養正說著，便將奏疏重新放在了桌子上。
“我知道，這正是下官所求的。”
“你會死的。”
“我雖然只是戶部主事，甚至，科舉之道也未到進士，但我海瑞已然心懷壯志，已家國天下為己任，眼見世道淪落至此，痛心疾首……捐軀赴國難，視死忽如歸，我願舍身取義，以吾之微軀，喚醒天子，力挽狂瀾，以吾血薦軒轅，換得朗朗乾坤，清正之世，雖死無憾矣！”
海瑞說的大氣凜然，徐養正听的卻是直咽口水。
“海瑞啊，海瑞，你只能一死，卻改變不了什麼的，不值當，你將這份奏疏帶回去，本官就當從未見過。”徐養正的口氣有些急了。
“徐大人，若是你不願不帶著去內閣，那下官便去，若是內閣不受，那下官便去西苑，手持奏疏，跪見陛下……不瞞徐大人，我以將親人托付友鄰，離開京師，又備了一口薄棺，已經不願有退路了。”
“君道需正，臣職要明，內閣宰輔們不願做此事，那海瑞便逼著他們做此事
徐養正嘆了口氣︰“內閣會因為這封奏疏吵得不可開交啊，更何況，徐閣老絕不會將這份奏疏呈送給陛下的……”
“你只要交給徐閣老，這份奏疏便一定能到陛下的手中。”
“你就這麼篤定。”徐養正趕忙問道。
“徐閣老終究不是嚴嵩，讀書人惜名，他不願為陛下將這份奏疏擋下的，他也擋不住的，徐大人，話已至此，您轉交嗎？”
徐養思考片刻，他也有自己的顧慮。
此時高拱告病休息，海瑞上了疏，難免會讓人聯想到是高拱背後指使，將海瑞推到前面，他躲在家里面躲避風波，再加上，前些時日，高拱確實舉薦了海瑞，以擬升提拔，而被徐階否了，皇帝陛下會不會認為，海瑞是高拱的人。
徐階會不會利用這份奏疏，將高大人推向萬丈深淵呢……這一切，徐養正都要考慮。
“海瑞，能否給我一天的時間。”
“你想去找高大人。”
徐養正沒有否認︰“是，部里面那麼大的事情，高大人應該知道。”
“徐大人，若是你不想連累高大人，下官奉勸你，在這幾日不要去見高大人。”
”可你終究是戶部主事，這份奏疏一上，陛下定會嚴查朋黨，難免有些牽扯。”
“這件事情，牽扯不到任何人？”
“為何？”
“因為朝堂之上，我海瑞絕無朋黨，問心無愧，陛下自己會調查清楚的……”
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