原本大喬的房間里靜得可怕，唯有書頁被急促翻動的“嘩啦”聲，一下下撕扯著凝滯的空氣。
燭光搖曳，將大喬伏案的身影拉得細長，不安地投在堆滿醫書的紫檀木桌和身後牆壁上。
那些厚重典籍攤開著，泛黃的紙張上密密麻麻爬滿墨字和圖譜，像一張張無聲吶喊的嘴，卻吐不出她想要的那個答案。
空氣里彌漫著舊紙特有的微苦氣息，混著若有似無的墨香，本該令人沉靜，此刻卻只讓她感到一陣陣窒息般的煩悶。
她縴細的手指又一次劃過一行關于“勞損咳血”的論述，指尖冰涼，微微顫抖。不對，還是不對。
書頁上描繪的血色鮮紅刺目，而那天義父司馬懿嘔出的……是濃稠如墨、帶著不祥死氣的黑。
那刺目的顏色，那瞬間義父驟然灰敗下去的臉色，還有他強撐著說“無妨，只是累著了”時，嘴角那抹勉力壓下的痛苦，像淬了毒的針，日夜扎在她心頭。
“嘩啦——”
又是一聲刺耳的翻頁聲。她煩躁地將那本《金匱要略》推開，厚重的書脊撞上桌沿，沉悶一響。
另一本攤開的《肘後備急方》映入眼簾，那粗糙繪制的髒腑圖猙獰扭曲，仿佛也在嘲笑她的徒勞。
焦慮像藤蔓纏繞心髒，越收越緊，勒得她幾乎喘不過氣。
她猛地合上面前的書，額頭抵在冰冷的硬木封面上，閉上眼。黑暗中，那灘刺目的黑血又浮現出來，粘稠、冰冷，帶著吞噬一切生機的絕望。
就在這時，原本關著的房門被輕輕推開一條縫。
“小姐？”
一個如清泉滴落玉石般柔婉的聲音試探地響起，帶著小心翼翼的關切。
這聲音來得太突兀，大喬正深陷于那片不祥的黑暗回憶里，渾身緊繃的弦驟然斷裂！她像受驚的幼鹿般猛地彈起。
“啊！”
短促的驚叫脫口而出，帶倒了手邊一摞搖搖欲墜的醫書。
“嘩啦啦——”
書冊散落一地，沉悶的撞擊聲在寂靜的房間里格外驚心。
門口的身影也被她這劇烈的反應嚇了一跳，慌忙閃身進來，迅速掩上房門，隔絕了外面可能投來的目光。是貂蟬。
“小姐！是我，貂蟬！”
她快步上前，紫色的裙裾拂過散落在地的書冊，蹲下身，一邊手忙腳亂地撿拾，一邊仰起那張足以令星辰失色的臉，眼中滿是擔憂和一絲不易察覺的愧疚。
“嚇著您了？對不住，我見門沒關嚴實，又听里面翻書聲急，擔心您……”
大喬驚魂未定，手還下意識地按在心口，那里正劇烈地擂鼓。
看清是貂蟬，她緊繃的身體才一點點松懈下來，深深吸了一口氣，試圖平復狂跳的心髒和急促的呼吸。
然而，方才強行壓下的恐懼和焦慮，被這一嚇，如同開閘的洪水，瞬間沖垮了堤防，在她清澈如泉的水藍色眼眸里洶涌彌漫，再也藏不住一絲一毫。
“沒…沒事，貂蟬姐姐。”
她的聲音帶著劫後余生的微啞，勉強擠出一個笑容，卻比哭還難看。
“是我…我太入神了。”
貂蟬已迅速將散落的書冊歸攏放好。她的動作利落，目光卻敏銳地掃過桌上攤開的那些醫書封面——《諸病源候論》、《傷寒雜病論》、《脈經》……每一本都沉重得如同墓碑。
再看大喬，少女臉上那層勉強維持的鎮定下，是濃得化不開的憂懼，眼瞼下帶著明顯的青影，唇色也失了往日的粉潤。
貂蟬的心，猛地往下一沉。
“小姐。”
貂蟬的聲音放得更柔，帶著一種撫慰人心的力量，輕輕拉過大喬微涼的手，引她在旁邊的軟榻上坐下。
“您這是怎麼了？為何突然翻看這麼多醫書？家里……可是誰身子不爽利了？”
她紫色的眼眸清澈見底，清晰地映出大喬此刻倉惶無助的模樣，里面盛滿了真切的關懷和一絲隱隱的不安。
大喬的手指在貂蟬溫軟的掌心微微蜷縮了一下，像尋求庇護的雛鳥。她垂下眼簾，濃密的睫毛在眼下投下一小片不安的陰影。那難以啟齒的擔憂，像沉重的石塊堵在喉嚨口。
她張了張嘴，唇瓣翕動了幾下，卻發不出任何聲音。
欲言又止的為難和深切的難過清晰地寫在她青春嬌美的臉上，那雙水藍色的大眼楮，蒙上了一層薄薄的水霧，迷茫而悲傷。
貂蟬的心被那眼神狠狠揪了一下。
她握緊了大喬的手，溫熱的掌心傳遞著力量，寶石般璀璨的紫色眼眸一瞬不瞬地凝視著大喬，不給她絲毫逃避的余地，聲音雖輕，卻帶著不容置疑的追問。
“小姐，告訴我。到底出什麼事了？別讓我猜，好嗎？”
她的直覺像敏銳的絲弦，已被這異常的氣氛撥動。能讓小姐如此失魂落魄、遍查醫典的……念頭不由自主地滑向那個唯一能牽動她們所有人喜怒哀樂的身影——司馬懿。
一股冰冷的不安瞬間攫住了她，如同冬日里猝不及防浸入寒潭。
“貂蟬姐姐……”
大喬的聲音終于逸出，帶著破碎的哽咽。她抬起淚光盈盈的眼，巨大的心理壓力讓她痛苦地蹙起眉頭，仿佛正承受著無形的酷刑。
她看看貂蟬寫滿擔憂的紫眸，又看看地上那些沉默的醫書，內心天人交戰。
說出來，那沉重的恐懼是否就能分擔一些？可那殘酷的可能，她連想都不敢想。
最終，一聲悠長而沉重的嘆息從她唇間溢出，仿佛耗盡了所有力氣。
她反手緊緊抓住貂蟬的手腕，仿佛那是溺水者唯一的浮木。那雙盈滿痛苦與絕望的水藍色眼眸，直直地望進貂蟬眼底深處。
“貂蟬姐姐。”
她的聲音抖得不成樣子，每一個字都像從冰水里撈出來。
“我…我跟你說件事……你，你一定要有心理準備……”
這話語，連同大喬眼中那瀕臨崩潰的恐懼，像一道無聲的驚雷，狠狠劈在貂蟬心上。她美麗的紫色眼瞳驟然收縮，那點殘存的僥幸被徹底碾碎。
是主人！一定是主人出事了！這個認知帶來的寒意瞬間凍結了她的四肢百骸。
她幾乎是屏住了呼吸，強迫自己保持一絲鎮定，僵硬地點了點頭，聲音干澀得發緊。
“小姐，你說。我听著。”
大喬猛地吸了一口氣，仿佛要汲取足夠的勇氣來面對即將出口的可怕事實，但胸腔里的空氣似乎都被抽干了，只留下尖銳的刺痛。她的聲音抖得更加厲害，斷斷續續︰
“義父……義父大人……回來的那天……”
她艱難地吞咽了一下，眼前又浮現出那令人心悸的一幕。
“我……我看見他……他竟會……口吐黑血！”
“黑血”兩個字，如同兩柄淬毒的冰錐，狠狠扎進貂蟬的耳膜。
她美麗的臉上血色瞬間褪盡，只剩下駭然的蒼白，那雙總是顧盼生輝的紫色眼眸，此刻瞪得極大，里面充滿了難以置信的驚濤駭浪。
“小姐！”
貂蟬失聲驚呼，聲音因極度的震驚而拔高。
“你……你不是在同我說笑吧？主人他……他怎麼會……”
她下意識地搖頭，仿佛這樣就能將那個可怕的畫面從腦海中甩出去。不可能的！主人那般強大、算無遺策的人，怎會……
然而，大喬臉上那深切的、幾乎要將她壓垮的恐懼和悲傷，如同最鋒利的刻刀，鑿碎了貂蟬最後一絲微弱的期盼。
那不是玩笑。小姐絕不會拿主人的安危來玩笑。巨大的恐慌如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了她。
中毒？還是……某種無藥可醫的惡疾？無論哪一種可能，都足以讓她肝膽俱裂。
“他……他跟我說，是累著了……歇歇就好……”
大喬的聲音破碎，帶著哭腔，眼淚終于控制不住地滾落，滴在貂蟬的手背上，冰涼一片。
“可是……可是貂蟬姐姐，會吐黑血……怎麼會是累著了那麼簡單？醫書上……醫書上根本找不到這樣的說法！要麼是……是生了極重的病……要麼就是……就是……”
那個最可怕的猜測，她終究沒有勇氣說出口，只是死死咬住下唇，殷紅的血珠瞬間沁了出來，仿佛要將那無盡的恐懼和抗拒都咬碎在齒間。
書房里死一般的寂靜。燭火不安地跳躍著，將兩個女子慘白的臉映得忽明忽暗。濃重的絕望如同實質的墨汁，在空氣中無聲地暈染、擴散，幾乎令人窒息。
貂蟬只覺得一股寒氣從腳底直沖頭頂，四肢百骸都僵冷麻木。主人的身影在她眼前晃動，強大，孤冷，永遠掌控一切……可那黑血，像一道猙獰的裂痕，瞬間粉碎了這堅不可摧的假象。
良久，貂蟬才找回自己的聲音，干澀得如同砂紙摩擦。
“主人……他……他不知道下一次何時歸來？”
大喬無助地搖頭，淚水漣漣。
“他什麼也沒說……貂蟬姐姐，我好怕……我怕他就在外面……就在我們不知道的時候……我怕他……”
她說不下去了，巨大的恐懼攫住了她，身體因哭泣而劇烈顫抖，像一個即將破碎的琉璃人偶。
那雙水藍色的大眼楮，此刻只剩下無邊無際的茫然和無助，失焦地望著貂蟬，仿佛她是這絕望深淵里唯一的光。
“我該怎麼辦？我到底該怎麼辦啊？”
看著大喬梨花帶雨、瀕臨崩潰的模樣，貂蟬心口劇痛，一股強烈的保護欲猛地沖散了自身的恐懼。
不行！小姐不能垮！她用力閉了閉眼，再睜開時，那雙紫水晶般的眼眸里，強行逼退慌亂，凝聚起一種近乎決絕的堅定。
她伸出雙手，緊緊握住大喬冰冷顫抖的肩膀，指尖用力到發白，試圖將自己的力量傳遞過去。
“小姐！”
貂蟬的聲音陡然拔高，帶著一種斬釘截鐵的力度，強行穿透大喬的絕望。
“看著我！冷靜下來！”
大喬被這聲音震得微微一顫，淚眼朦朧地望向她。
貂蟬迎上她的目光，臉上努力綻開一個安撫的笑容，盡管那笑容深處依舊藏著驚濤駭浪，但她的眼神卻異常明亮、不容置疑。
“小姐，你听我說！不必如此憂懼！主人他只是去了蔡小姐那里！蔡小姐的醫術，你難道還不清楚嗎？她是當世杏林聖手，有她在旁，定能護得主人周全！他一定會安然無恙的！你信我！”
“蔡小姐”三個字，如同投入死水中的石子，在大喬混亂的心湖里激起一圈希望的漣漪。
蔡文姬……那個醫術通神的女子。她對司馬懿的心意，府中無人不知。若有她在……
大喬的哭泣聲漸漸小了下去，變成了壓抑的抽噎。她水藍色的眼眸里，絕望的濃霧似乎被吹開了一絲縫隙，透進一點微弱的光。
她望著貂蟬眼中那份不容置疑的堅定，像抓住救命稻草般，聲音帶著濃重的鼻音和一絲小心翼翼的求證。
“真的……真的嗎？貂蟬姐姐……你沒有……沒有騙我？”
“小姐！”
貂蟬斬釘截鐵地回應，聲音里帶著不容置疑的鄭重。
“我何曾拿主人的安危開過玩笑？又何曾用他騙過你？我向你保證！”
她松開一只手，極其溫柔地替大喬拂開額前被淚水沾濕、凌亂貼在肌膚上的棕色發絲，動作輕柔得像對待稀世珍寶，聲音也隨之放得更加溫軟甜美。
“小姐，你要相信主人，他向來謹慎，必能照顧好自己。更何況，有蔡小姐在側，她定會傾盡全力，比我們更加細致地照料主人。她的醫術，你我都親眼見過的，不是嗎？”
是啊。蔡文姬的醫術，妙手回春，有目共睹。她對司馬懿那份深沉入骨的情意，更是比任何靈丹妙藥都更令人安心。
大喬混亂的思緒被貂蟬堅定的話語一點點梳理、安撫。
她看著貂蟬那雙璀璨如星、寫滿篤定的紫色眼眸，那顆被恐懼攥緊、幾乎要停止跳動的心，終于開始緩慢地、一下下地重新搏動起來，雖然依舊沉重，但那份滅頂的絕望，總算被暫時逼退。
她輕輕地點了點頭，長長的睫毛上還掛著晶瑩的淚珠，聲音細弱蚊吶。
“嗯……我信文姬……她一定能照顧好義父大人……”
可隨即，那剛剛消退些許的憂慮又攀爬上來，像藤蔓纏繞住她的心。
“只是……貂蟬姐姐……我這心里，總像是懸著一塊石頭，七上八下……怎麼也落不了地……我好怕……真的好怕他會出事……”
她說著，剛剛松開貂蟬的手又猛地攥緊，指甲幾乎要嵌進貂蟬的皮膚里，呼吸再次變得急促，眼中剛消退的恐懼再次彌漫。
“他要是……要是有個萬一……我們……我們可怎麼辦……”
眼看大喬的情緒又有失控的跡象，貂蟬心中一緊，立刻用雙手緊緊回握住她冰涼的手，用盡全身力氣傳遞著溫暖和穩定。
她微微傾身，讓自己的視線與大喬齊平，紫眸中漾開最溫柔的漣漪，聲音像最和煦的春風，耐心地撫慰著。
“小姐，看著我。冷靜下來，听我說。”
大喬抽噎著，依言抬起淚眼，望進貂蟬那雙深邃而堅定的紫色眼眸里。那里面仿佛有某種魔力，能暫時驅散她心頭的陰霾。
“小姐。”
貂蟬的聲音輕柔而清晰，帶著一種穿透人心的力量。
“你的心，我懂。我何嘗不與你一樣？無時無刻不在祈禱他平安順遂，唯恐他在外有半點閃失。”
她的目光溫柔而執著，不容置疑。
“但此刻，我們除了相信他，別無他法。相信他的智謀，相信他的謹慎，相信他能為自己籌謀周全。好嗎？”
那目光，那話語，像溫暖的泉水，緩緩流淌過大喬冰冷而混亂的心田。
她急促的呼吸一點點平復下來，攥緊的手指也微微松開。
望著貂蟬眼中那份磐石般的信念，大喬被絕望沖垮的心防，終于一點點重新壘砌起來。她緩緩地、用力地點了點頭，鼻音濃重卻堅定。
“嗯……”
貂蟬心中那根緊繃的弦終于稍稍松弛。安撫住情緒激烈的大喬，如同在懸崖邊拉住一匹受驚的奔馬，耗費了她巨大的心力。
她輕輕舒了口氣，張開雙臂，溫柔地將還在微微顫抖的大喬擁入懷中。
少女單薄的身體在她臂彎里輕顫，像風中瑟瑟的葉子。
貂蟬學著記憶中司馬懿偶爾流露出的、近乎生澀的安撫動作，一只手極其輕柔地撫摸著大喬柔順的棕色長發，另一只手輕輕拍著她的背脊，如同安撫一個受盡委屈的孩子。
“好了小姐，不怕了……”
貂蟬甜美的聲音在她耳邊低低響起，帶著一種奇異的撫慰力量。
“這種擔驚受怕的滋味，錐心刺骨，我感同身受。”
她的聲音頓了頓，仿佛也在努力說服自己，帶著一種虔誠的祈願。
“可眼下，我們能做的，唯有向上蒼禱告。祈求神明庇佑，佑他逢凶化吉，遇難成祥，平平安安度過每一個晨昏。直到……這場無休止的殺伐真正止息。那時，我們這一家子，才能真正圍爐而坐，得享太平安穩的日子。小姐，你說是不是？”
懷中的大喬，將臉深深埋在她散發著淡淡馨香的頸窩，滾燙的淚水無聲地浸濕了衣料。
但這一次，她的顫抖漸漸平息下來。她用力地點了點頭，埋在貂蟬懷里的動作傳遞出無聲的回應。
淚水依舊流淌，但那水藍色眼眸深處，絕望的堅冰被鑿開，一絲微弱卻執拗的期盼之光，如同暗夜中的星子，終于掙扎著透了出來。