蟲族退去後的第三天，帝國中央星域舉行了盛大的慶功典禮。
恢弘的黃金大殿內，水晶吊燈灑落璀璨光芒，身著華服的貴族們分列兩側，目光或敬畏或嫉妒地望向大殿中央的林淼一行人。
帝國臨時執政官，大皇子艾薩克高坐于王座之上，雖然面色蒼白，但眼中仍帶著威嚴。
\"林淼，上前听封。\"
林淼深吸一口氣，邁步上前，單膝跪地。
\"鑒于你在對抗蟲族入侵中的卓越貢獻，現授予你"星辰伯爵"爵位，並賜予你"鎮南星域"的荒星——"新界星"作為封地。\"
大殿內頓時響起一片低聲議論。
\"新界星？那不是顆資源枯竭的廢棄星球嗎？\"
\"你懂什麼，那顆星球雖然荒廢，但地理位置極佳，正好卡在蟲族入侵的必經之路上！\"
\"嘶......這是要讓她當帝國門戶啊！\"
林淼自然也明白其中深意，但她並不在意，反而露出一抹笑容︰\"謝殿下恩賜。\"
艾薩克微微頷首，繼續宣布︰\"白璐，授予"銀月子爵"爵位，賜"霜雪星"為封地。\"
\"白小沐，授予"赤焰男爵"爵位，賜"炎陽星"為封地。\"
\"三月七，授予"星輝騎士"稱號，賜"流光城"為屬地。\"
......
封賞結束後，眾人退出大殿。
白璐看著手中的爵位勛章，輕聲道︰\"看來，帝國是打算讓我們鎮守邊疆。\"
林淼把玩著新界星的水晶權杖，咧嘴一笑︰\"正合我意！有了自己的地盤，才能大展拳腳！\"
三月七興奮地蹦跳著︰\"我的流光城可是有名的貿易星！這下發財啦！\"
幾人交談一番後，便準備動身前往各自的領地。
……
黃金大殿外的廣場上，懸浮車隊的引擎發出低沉的嗡鳴。
林淼站在舷梯前，望著遠處逐漸西沉的恆星。
鎮南星的三顆衛星已經升起，在暮色中泛著幽藍的光芒。
\"真的要分開了呢。\"白璐的聲音從身後傳來。她今天換下了戰斗服，穿著一襲銀白色的長裙，在晚風中衣袂飄飄。
林淼轉過身，發現白璐手里捧著一個精致的金屬匣子。\"這是？\"
\"禮物\"白璐輕輕打開匣蓋，里面躺著一枚晶瑩剔透的冰晶吊墜，\"用我的本源神力凝成的護符。霜雪星太遠了，遇到危險時......\"
她的話沒能說完。
林淼突然撲進她懷里，把臉深深埋在她的肩頭。
白璐愣了一下，隨即溫柔地環抱住她。她能感覺到林淼的肩膀在微微顫抖。
\"我會想你的。\"林淼悶悶地說。
廣場上的噴泉嘩嘩作響，水珠在夕陽下折射出七彩的光芒。
白小沐站在不遠處，九條狐尾不安地擺動著。
三月七已經坐進了懸浮車，正透過車窗朝她們揮手。
“再見啦∼”
“再見∼”
林淼和眾人告別，然後又和姐姐纏綿了好一會兒，才終于依依不舍地分開，然後踏上飛船。
“呼∼”
林淼坐在駕駛位上，指尖在控制面板上快速躍動，飛船的引擎發出低沉的嗡鳴。
舷窗外，帝都的璀璨燈火漸漸縮小成一片模糊的光暈。
隨著一聲輕微的震動，艦體突破大氣層，進入浩瀚無垠的太空。
\"啟動躍遷程序。\"林淼輕聲命令道。
她的聲音在空蕩蕩的駕駛艙內回蕩。
這艘帝國配發的\"星辰號\"巡洋艦雖然裝備精良，但此刻卻顯得格外冷清。
【躍遷引擎預熱中...預計30秒後進入曲速空間】
林淼靠在駕駛座上，透過全景觀察窗望向遠方。漆黑的宇宙背景中，鎮南星域的三顆衛星如同藍寶石般靜靜懸浮。其中最大的一顆——新界星的伴星\"守望者\"，正散發著幽冷的藍光。
\"系統，調出新界星的環境數據。\"
【新界星環境報告︰
大氣成分︰氮氣78，二氧化碳20，其他2
地表溫度︰日間120c，夜間80c
地表特征︰98為荒漠，2為金屬廢墟
特殊現象︰周期性離子風暴】
林淼的眉頭不自覺地皺起。
這樣的環境，連最基本的生存都成問題。
她下意識摸了摸掛在頸間的冰晶吊墜，白璐的禮物在昏暗的駕駛艙內泛著微弱的藍光。
【警告︰檢測到前方引力異常】
【自動規避系統啟動】
飛船突然劇烈震動，林淼急忙抓住操縱桿。
舷窗外，原本平靜的空間突然扭曲成一團混沌的漩渦。
幾塊太空垃圾被引力撕扯成碎片，在虛空中劃出慘白的軌跡。
\"見鬼！\"林淼咬緊牙關，雙手在控制台上飛舞。\"啟動備用引擎，功率提升至120！\"
飛船的金屬外殼發出不堪重負的呻吟，但總算在最後一刻掙脫了引力陷阱。
林淼的額頭上滲出細密的汗珠，她長舒一口氣，看向導航圖。
【距離新界星還有三次躍遷】
第二次躍遷結束後，林淼決定短暫休整。
飛船停泊在一處廢棄的空間站旁，這座帝國前哨站早已被歲月侵蝕得面目全非。
透過觀察窗，林淼看到空間站的外殼上布滿了詭異的凹痕，像是被某種巨大的生物撞擊過。
幾具穿著古老制服的干尸漂浮在真空中，他們的表情永遠凝固在驚恐的瞬間。
\"系統，掃描空間站。\"
【掃描完成︰檢測到高濃度暗物質殘留】
【警告︰不建議登陸】
林淼的指尖輕輕敲擊著控制台。
這片星域比她想象的還要危險。就在她準備離開時，雷達突然發出刺耳的警報聲。
【檢測到未知生命體接近】
【速度︰0.8光速】
【質量︰無法測算】
舷窗外的星空突然扭曲，一個巨大的黑影從虛空中浮現。那是一只通體漆黑的太空生物，形似鯨魚卻長著六對復眼。它的皮膚上閃爍著詭異的符文，每一次呼吸都會在周圍空間激起漣漪般的波動。
\"靜默模式！關閉所有非必要系統！\"林淼屏住呼吸，看著那只龐然大物從飛船上方緩緩游過。它的陰影籠罩了整個駕駛艙，六對復眼中倒映出星辰號渺小的身影。
足足十分鐘後，那怪物才消失在黑暗深處。林淼的後背已經被冷汗浸透，她顫抖著啟動引擎，毫不猶豫地進行了第三次躍遷。
當飛船終于突破新界星的大氣層時，林淼看到的是一片赤紅的世界。
暗紅色的沙塵暴席卷整個地平線，將天空染成血色。
地表龜裂的溝壑中，偶爾閃過詭異的紫光。
遠處，幾座銹蝕的金屬高塔歪斜地矗立著，像是垂死巨人的手指。
\"降落坐標︰北緯32°，東經115°。\"林淼下達指令，飛船開始下降。
隨著高度降低，地表的情況越發清晰。沙暴中隱約可見某種巨大的骨架化石，半埋在赤紅的沙土中。那些骨骼呈現出不自然的螺旋狀，顯然不屬于任何已知物種。
【警告︰檢測到強電磁干擾】
【建議開啟防護罩】
飛船劇烈搖晃著降落在一片相對平坦的荒漠上。當艙門開啟的瞬間，灼熱的風裹挾著沙粒撲面而來。林淼戴上呼吸面罩，邁出了踏上新領地的第一步。
腳下的沙土呈現出詭異的晶體狀，在陽光下閃爍著金屬般的光澤。林淼蹲下身，拾起一塊碎片。那東西在她掌心微微顫動，仿佛具有生命。
\"這是什麼...\"
【分析中︰檢測到高純度暗能量結晶】
【危險等級︰極高】
林淼猛地扔掉晶體，它落地時發出清脆的響聲，隨即融入了沙地。遠處，沙暴中突然亮起一排紫色的光點，如同無數雙眼楮同時睜開。
\"看來這里的主人不太歡迎我啊。\"林淼苦笑著拔出能量手槍。槍身在高溫下已經開始發燙，但她握得很穩。
就在這時，她頸間的冰晶吊墜突然發出耀眼的藍光。
一道冰牆憑空出現，擋住了突然襲來的紫色能量束。
\"姐姐...\"林淼輕撫吊墜，眼神變得堅定。她抬頭望向沙暴深處，那里隱約可見一座巨大的黑色金字塔輪廓。