炎炎的烈陽高懸當空,紅色的光如火箭一般射到地面上。
天氣悶熱的要命,一絲風也沒有,稠乎乎的空氣好像凝住了。
這樣的炙烤,弘農郡已經承受了一月有余。
幾名外鄉人挑著扁擔,走在弘農縣外的鄉間小道上。
不遠處有幾條小溪,現在都已經干涸,而龜裂的土地更是隨處可見。
“看來這弘農郡受災確實挺嚴重的,這田間地頭都沒見什麼莊稼。”
領頭的李元芳輕嘆一聲,為弘農郡的百姓感到一絲無奈。
這一行挑扁擔的外鄉人乃是李元芳率領的影衛,他們喬裝打扮,混入弘農郡。
為的就是傳播洛口倉守衛空虛的消息,想要騙得楊業前去攻打洛口倉。
八百影衛混入弘農郡,采取的乃是化整為零的方法。
三五成群,扮作外鄉商人。
而今日,李元芳則親自帶著人來到了弘農郡的郡治,弘農縣。
“統領,你看前面圍了一堆人,好像是在施粥。”
李元芳身後的一名影衛指著前方說道。
聞言,李元芳只用眼角余光斜了那名影衛一眼,“都說了,在外不要叫我統領。”
“東家,我明白了。”
“走吧,我們前去看看。”
李元芳手指一勾,便帶著身後眾人向著粥攤走了過去。
這是一個極為簡易的粥攤,只用幾塊木板一搭,算是桌子。
而正在發放的米粥也是稀的可憐,一眼望去,只見米湯,不見米粒。
可就算是這樣,也是惹得周圍村莊的百姓爭先恐後地沖上前來。
一個個面黃肌瘦的,顯然是餓極了。
“大家排好隊,不要搶,每個人都有。”
“我們楊家從今天開始,每日會前來施粥一次,覺得不會讓大家餓死的!”
在粥攤之內,一名少年將軍一躍而出,對著所有的百姓大聲喝道。
李元芳仔細一瞧,只見此人不過十七八歲的年紀,身姿挺拔如蒼松,氣勢剛健似驕陽。
最讓人難忘的是,他那一雙璀璨如寒星的雙眸。
須臾,那名少年將軍也是注意到了李元芳的存在。
遂快步走上前去,盤問道︰“你們是何人,看著不像是我們本地人。”
“這位將軍,在下乃是過境的商人,本想前來弘農販賣棗,可是到了這才發現,弘農遭災竟是這般嚴重。”
李元芳拱了拱手,面帶愁色道。
“販棗的商人?”
少年將軍嘀咕一聲,心中有了一絲警惕。
當此多事之秋,凡事還是應該小心為妙。
“我乃是弘農楊氏,楊延嗣,我想要檢查一下你們的貨物,沒問題吧?”
楊延嗣眉頭一挑,冷面問道。
“原來是楊將軍,這檢查當然可以,將軍請吧。”
李元芳微笑著側過身來,隨即命手下將十幾筐貨物全部打開。
楊延嗣抬頭一瞧,十幾筐貨物確實都是棗子。
只是這樣粗粗一看,楊延嗣還是不夠放心,便緩步走到貨物之前。
隨機選擇了幾框,伸手進去掏了幾下。
果然,都是棗子。
“楊將軍,這天熱,吃些棗子吧。”
“這棗子可甜!”
李元芳見楊延嗣檢查完了,便笑呵呵地用雙手捧了不少棗子拿到了楊延嗣面前。
看見又紅又大的棗子,楊延嗣也是不禁咽了一口口水。
“那怎麼好意思呢。”
楊延嗣憨憨一笑,手卻沒有閑著,直接拿起一顆棗子,塞進了嘴里。
“果然很甜,這棗核又小,真是不錯。”
接著,又是拿起一顆,繼續放進嘴里,咀嚼起來。
可是吃著吃著,卻是不由得嘆了一口氣,“要是我們弘農郡的莊稼也能像這棗子一般,長得如此好,那就好了。”
“哦,敢問楊將軍,弘農郡這是怎麼了,為何饑荒鬧得如此嚴重。”
“我一路走來,看到的不少村莊可都是連飯都吃不上了。”
李元芳有些關切地問道。
“哎,這就說來話長了。”
“年初之時,便是鬧了水災,後面又是蟲災,本以為熬過去了,日子總會好起來。”
“可是現在又鬧起了旱災,弘農郡已經一個多月沒有下雨了,再下去,恐怕就真有人要餓死了。”
楊延嗣搖著頭嘆息了一聲,言語之中滿是無奈。
在弘農縣附近,他們楊家還能安排施粥。
可是其他的縣,情況只會更差,他們的存糧早就吃完了,再這樣下去,老百姓怕是真的易子而食了。
听完,李元芳的眉頭也是皺了起來,接著不解地問道。
“既然情況如此嚴重,為何不向其他郡購買糧食呢?”
楊延嗣冷哼一聲,不滿地說道︰“怎麼沒買,我們向周邊郡縣都問了個遍,可這幫黑心的,要麼就說自家糧食也緊俏,不肯賣,要麼就是獅子大開口。”
“這種情況下,我們也只能買一點救救急,根本問題還是無法解決。”
李元芳也是長嘆一聲,感嘆道︰“這世道也真是不公平啊!”
“有的地方老百姓要餓死,可是有的地方連糧食都堆都堆不下了。”
听到這番話,楊延嗣也是瞬間來了精神。
忙問道︰“你說哪里糧食堆都堆不下了?”
“還能是哪里,洛口倉啊!”
“那里糧食不僅多,听說最近守衛還挺松懈,附近有不少農戶,還溜進去偷糧食呢!”
李元芳指了指洛口倉的方向,頗有些羨慕地說道。
聞言,楊延嗣內心也是大為震驚。
洛口倉守衛松懈難不成已經到了這種地步!
前兩日,他們便收到了斥候來報,李密派出洛口倉守兵前去支援金堤關。
當時,他們還是沒有打起洛口倉的主意。
可是若是洛口倉的守衛已經松懈到了如此地步,那不就是上天給的機會。
天予不取,反受其咎!
楊延嗣心中,一個大膽的計劃已經逐漸成型。
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