磐石之心的“快樂噴泉”余波未平，西牛賀州沉浸在史無前例的狂歡與感恩之中。虛擬與現實交織的網絡空間里，“神秘金融俠侶”——安娜•星塵與傅小d的名字被刷成了流動的星辰，每一筆消費，每一聲歡笑，都是對這對力挽狂瀾、劫富濟貧組合的頌歌。老百姓的心聲匯聚成震耳欲聾的浪潮︰
“安娜萬歲！傅先生是華夏的驕傲！”
“驅逐倭寇！清算天皇集團！”
“是他們引來的‘神風’，差點害死我們所有人！”
“皇帝陛下！听听人民的聲音！把那些毒瘤趕出西牛賀州！”
民意洶洶，指向明確。天皇集團在西牛賀州的產業、使館區，甚至天皇集團成員的居所外，都聚集了憤怒的人群。全息投影的標語閃爍著刺眼的光芒︰“血債血償！”、“倭寇滾蛋！”。智能無人機自發組網，在上空盤旋，播放著揭露天皇集團在“神風”事件中扮演不光彩角色的分析報告，以及…傅小d被刺殺未遂的驚險畫面。
是的，刺殺。天皇的報復來得迅疾而卑劣。就在“快樂噴泉”啟動後不久，一隊經過深度偽裝、搭載著神經毒針和反精神體脈沖武器的“影子忍者”，利用磐石之心外圍防御短暫的數據潮汐波動，潛入了傅小d精神投影所在的量子靜滯艙附近。他們的目標只有一個︰徹底抹殺這個背叛聯邦、斬斷烙印、並讓天皇蒙受奇恥大辱的“華夏亡靈”。
然而，他們低估了安娜。或者說，低估了剛剛從金融湮滅邊緣爬回來，並被傅小d那決絕一握點燃了全部血性的“星塵公主”。安娜的“磐石之心”主控權限讓她近乎與整個星艦融為一體。當刺客的陰影觸及靜滯艙外圍的瞬間，安娜的感知如同被冰水澆透，瞬間警醒。
沒有警告，沒有談判。在那千鈞一發之際，安娜的意志如同最狂暴的恆星風暴，通過艦載武器節點精準降臨。高能粒子束如同死神的畫筆，在幽暗的通道內勾勒出短暫而致命的線條。三聲沉悶的能量湮滅爆響後，通道內只剩下幾灘冒著青煙、正在被納米清潔機器人迅速分解的金屬與有機質殘渣，以及空氣中殘留的臭氧焦糊味。刺客們連慘叫都未能發出，就被從物理層面徹底抹除。
這一幕，被艦內無處不在的安全監控忠實地記錄下來，並經由某些“熱心”的操作員大概率是收了安娜“快樂噴泉”紅包後忠誠度爆表的）之手，巧妙地“泄露”到了西牛賀州的公共信息網。畫面清晰無比︰刺客身上殘留的天皇集團內部安保編碼、那標志性的武器制式、以及安娜那如同守護領地的雌獅般冰冷而高效的致命反擊。
輿論徹底炸鍋！如果說之前天皇集團的罪行還帶著金融陰謀的晦澀，那麼這赤裸裸的刺殺行徑，就是點燃民眾怒火的最後一把干柴。
“無恥！下作！”
“安娜殿下干得漂亮！保護了我們的英雄！”
“天皇是劊子手！是星際毒瘤！”
“陛下！您還要沉默到什麼時候？驅逐他們！”
民眾的呼聲幾乎要掀翻首都星的大氣層。他們自發組織，包圍了皇宮外圍的虛擬權限邊界，巨大的全息請願書投影在皇宮上空，簽名數量以每秒億級的速度瘋狂增長。
皇宮深處，安德烈皇帝坐在他那張由整塊星核水晶雕琢而成的王座上。周圍是死一般的寂靜，只有皇家ai管家投影在角落，默默地處理著海嘯般涌來的請願信息和各方的加密通訊。
他面前的巨大星圖，一邊是西牛賀州代表“狂喜”和“民意沸騰”的刺眼暖金色，另一邊則是代表倭國和天皇集團的、如同腐肉般的暗沉污濁。中間，是聯邦方向不斷閃爍的、充滿“強烈譴責”和“深切關注”的冰冷藍光。
他的臉色灰敗，眼窩深陷，捏著王座扶手的手指因為用力而指節發白。那份關于安娜擊殺天皇刺客的完整報告，正懸浮在他面前，每一個字都像燒紅的烙鐵，燙著他的眼楮和神經。
“愚蠢…愚蠢至極！”他喉嚨里發出低沉的咆哮，不知是在罵天皇的刺殺行動，還是在罵安娜的悍然反擊，亦或是…這失控的一切。“他們…他們這是在把西牛賀州推向萬劫不復！天皇陛下…天皇陛下怎麼可能做出這種事？這一定是栽贓！是安娜…是那個無法無天的女人自導自演！為了煽動民意，為了…為了對抗朕！”
“陛下，”ai管家溫和但不容置疑的聲音響起，打斷了皇帝近乎偏執的喃喃自語，“證據鏈完整，包括刺客潛入路徑、武器來源追溯、以及其生物信息與天皇集團內部安保數據庫的匹配度高達99.9987。邏輯上，栽贓的可能性低于0.0001。民意分析顯示，98.76的西牛賀州公民認為天皇集團是此次刺殺事件的幕後主使，並要求采取行動。”
“民意？！民意懂什麼！”安德烈猛地抬頭，眼中布滿血絲，那是一種混合著恐懼、憤怒和被背叛感的狂躁，“他們只看到眼前的蠅頭小利！只被安娜那個瘋女人和傅小d那個叛徒蠱惑！他們根本不明白！天皇陛下…天皇陛下代表著穩定！代表著古老的秩序！他…他在朕最困難的時候…提供了關鍵的…支持…” 他的聲音越說越低，最後幾個字幾乎微不可聞，仿佛觸及了某個深埋心底、不願啟齒的秘密。
他想起了登基之初，西牛賀州財政瀕臨崩潰時，天皇集團“雪中送炭”的低息貸款；想起了幾次邊境摩擦時，天皇集團在聯邦內部“微妙”的斡旋；想起了那些只有他和極少數心腹知道的、通過天皇集團特殊渠道獲得的“資源”…這些“恩惠”，如同無形的鎖鏈，早已將他與那個遙遠的、籠罩在神秘與威權陰影中的帝國捆綁在一起。他不敢想象，如果失去天皇集團的支持，或者徹底激怒對方，自己這個根基未穩的皇帝，會面臨怎樣可怕的反噬。聯邦？聯邦從來只關心利益！安娜？她就是個掀桌子的瘋子！
在他扭曲的認知里，天皇的“秩序”和“支持”才是真正的“大局”，而民眾的呼聲，安娜的“魯莽”，傅小d的“背叛”，都只是破壞這份“大局”的雜音和威脅。他甚至開始合理化天皇的刺殺——一定是傅小d和安娜做得太過分，逼得天皇陛下不得不采取“極端措施”維護尊嚴和“穩定”。
“陛下，民意如沸水，強行壓制恐生巨變。”ai管家平靜地陳述，“安娜•星塵與傅小d的聲望已達頂峰，武力清除的成本與風險極高，且會徹底喪失民心。驅逐天皇集團在西牛賀州的勢力，是平息民憤、維護您統治合法性的最低成本方案。聯邦的譴責，更多是姿態。”
“閉嘴！你懂什麼！”安德烈粗暴地打斷了ai的分析，像一頭困獸般在王座前踱步，“合法？朕的合法性不需要靠向暴民低頭來維持！天皇陛下才是…才是真正理解秩序與尊卑的人！傅小d，一個聯邦的叛徒，華夏的孤魂野鬼！安娜，一個滿腦子瘋狂念頭的商人！他們聯手攪亂了朕的星系，煽動了愚昧的民眾，還想讓朕背棄真正的盟友？休想！”
他猛地停下腳步，眼中閃過一絲近乎偏執的決絕，對著虛空低吼，仿佛天皇就在面前︰“不！朕不能！朕不能屈服于這種暴民的脅迫！天皇陛下…他才是好人！他才是維護大局的砥柱！一定是安娜…是她用了什麼卑劣的手段迷惑了所有人！對！一定是這樣！”
就在這時，一份來自皇宮安全主管的最高緊急通訊強行切入，主管的全息影像帶著前所未有的凝重︰“陛下！皇宮外圍第7、第9、第13號虛擬權限屏障已被突破！民眾情緒極度激動，部分區域發生物理沖擊！安全部隊請求使用最低限度非致命武力維持秩序指令！重復，請求指令！”
同時，另一份標注著“天皇密使”的通訊請求也在瘋狂閃爍，帶著不容置疑的急促。
安德烈皇帝的身體劇烈地晃了一下。他看著星圖上那代表民意的、幾乎要吞噬皇宮的金色怒潮，又看著那來自天皇集團的、如同毒蛇吐信般的密訊提示。一邊是山呼海嘯、唾手可得的民心所向，一邊是深不見底、卻讓他靈魂深處感到恐懼的“恩主”凝視。
他張了張嘴，喉嚨卻像被冰冷的鐵鉗扼住，發不出任何清晰的聲音。驅逐倭人？順應民意？那等同于向安娜和傅小d低頭，等同于親手斬斷與天皇的“紐帶”，等同于承認自己過去的選擇可能是錯的…這個念頭讓他感到一陣滅頂般的眩暈和窒息。
最終，在ai管家和安全主管無聲的注視下，在皇宮外越來越響亮的抗議聲浪中，安德烈皇帝像是被抽走了所有力氣，頹然地、緩緩地坐倒回他那象征著至高權力的星核水晶王座。他避開了安全主管急切的目光，手指顫抖著，卻鬼使神差地優先點開了那份來自“天皇密使”的通訊請求。
一個冰冷、毫無感情波動的合成音在他耳邊響起，內容無人知曉。但安德烈皇帝听完後，臉上最後一絲血色也褪盡了，只剩下死灰般的絕望和一種更深沉的、仿佛墜入深淵的迷茫。他癱坐在王座上，望著穹頂星圖上那片洶涌的金色狂瀾，仿佛看到自己統治的基石，正在這狂瀾與深不見底的黑暗夾擊下，發出不堪重負的、即將徹底崩裂的呻吟。
風暴的中心，磐石之心仍在運轉，金色的數據流如同歡樂的血液在星艦脈管中奔涌。而在那數據深淵的最底層，秩序裂痕的陰影似乎又濃郁了幾分，未仁那無聲的尖嘯仿佛化作了實質的冰冷觸手，悄然纏繞上帝國搖搖欲墜的權杖。真正的“神風”，或許並非來自外部，而是源于這帝心深處無法彌合的裂痕與迷途。
這時，皇太後駕到。這讓安德烈心中一震。
據說，她最近做了一個奇怪的夢。
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