聚靈丹，對于金丹修士而言，本是極為尋常的丹藥，可對當下的王七來說，卻如同救命稻草一般珍貴。他小心翼翼地按照比例將藥材投入丹爐，靈力催動得極為緩慢，生怕稍有不慎，就會毀掉這最後的希望。藥材在爐中緩緩融化，散發出淡淡的藥香，與空氣中的焦糊味交織在一起，竟出奇地給人一種安心之感。
“吱呀——”丹爐發出一聲不堪重負的呻吟，王七的心瞬間提到了嗓子眼。他不敢再貿然動用靈力，只能緩緩俯下身，用神念控制著爐底的火焰，胸口的傷痛被牽扯得愈發劇烈，每一次呼吸都帶著濃重的血腥味。
不知過了多久，當第一縷純正的藥香終于從爐口裊裊溢出時，王七幾乎要支撐不住栽倒在地。他顫抖著打開爐蓋，三枚圓滾滾的淡黃色丹藥靜靜躺在爐底，丹藥表面流轉著微弱的靈光，正是聚靈丹。
“成了……”他喃喃自語，迫不及待地抓起一枚就往嘴里塞。丹藥入口即化，一股溫和的靈力順著喉嚨緩緩滑下，慢慢流遍四肢百骸。雖然這點靈力對于他枯竭的經脈而言，不過是杯水車薪，卻讓他終于有了一絲力氣撐起身子。
儲物袋已然徹底空了，最後一點藥材也消耗殆盡。王七望著空蕩蕩的袋子，思緒忽然飄回到離開七雪閣時的場景——影舞站在閣門口，往他手里塞了一袋子親手焙制的靈茶，微笑著說等他回來一起品嘗；閣里的弟子們還吵吵嚷嚷地要他帶回戰場上的特產……
他們現在怎麼樣了？這個念頭剛一浮現，無數思緒便涌上王七心頭，他猛地攥緊拳頭，指節因用力而泛白。他必須盡快恢復，必須回去看一看。
就在這時，遠處的巴佑安突然驚呼一聲︰“七哥！你看天上！”
王七聞聲抬頭望去，只見那片已籠罩三日的烏雲不知何時變得稀薄了一些，雲層的縫隙間，竟有一縷極為淡弱的金光透灑下來，恰好落在他手中的丹爐上。而那縷熟悉的草木清香，似乎也隨著這縷金光變得清晰了幾分。
他心中一動，將剩下的兩枚聚靈丹小心收好，掙扎著站起身來。
王七扶著丹爐勉強站穩，胸口的疼痛如影隨形，陣陣作祟。可他還是強撐著揚聲喊道︰“佑安，婉柔師姐，你們都過來。”
巴佑安最先飛奔過來，臉上還殘留著方才看到金光時的錯愕神情。身後緊跟著木婉柔與李月，兩人手中正清點著所剩無幾的傷藥。趙峰和劉虎則扛著斷裂的法器，從岩石後快步趕來。六人圍站在巨坑邊緣，焦黑的土地在腳下簌簌顫抖，恰似他們此刻懸到嗓子眼的心。
“七哥，你叫我們……”巴佑安話還沒說完，就見王七從儲物袋里摸出幾枚傳音符。那符紙邊緣已經有些焦卷，顯然是在雷劫中僥幸留存下來的。
“試試。”王七聲音沙啞，將傳音符分遞給眾人，“都用靈力催動，聯系各自相熟的同門——不管是外門的，還是內門的，進入戰場的能聯系上一個是一個。”
木婉柔伸出縴手接過傳音符，指尖微微發顫。她深吸一口氣，將靈力注入符紙，輕聲念出熟悉的名字︰“是我，婉柔……能听到嗎？”
符紙在她掌心閃爍了兩下，微弱的靈光如同即將熄滅的燭火，轉瞬便徹底黯淡下去，連一絲回音都未曾傳來。
“沒用……”木婉柔垂下眼，長長的睫毛掩住眼底深深的失落，“我試了三位師姐，都沒有回應。”
“我來！”劉虎性子最為急躁，一把將傳音符按在掌心，雄厚的靈力猛地灌入，符紙瞬間亮起刺目的光，卻在剎那間“嗤”地一聲，冒出一縷青煙，徹底化為飛灰。“他娘的！”劉虎一拳砸在旁邊的焦石上，石屑飛濺，“連我師兄都聯系不上！他的修為最深，按理說不該……”
話未說完，便被趙峰用力拽了一把。趙峰自己也剛試過傳音符，符紙安靜地躺在他掌心，毫無動靜。他喉結滾動，低聲道︰“我聯系了一起進入的兩個師弟，還有……還有我親弟弟，都沒有反應。”
李月咬著唇，接連試了兩枚傳音符，指尖因用力而泛白，最後卻只是無力地松開手，符紙緩緩飄落在焦土上，與周圍的灰燼融為一體。“上次剛入門的小師妹資質不錯，還有給我們送過丹藥的張師兄……都沒有回應。”
最後輪到巴佑安，他捧著傳音符的手不住發抖，遲遲沒有催動。王七拍了拍他的肩膀︰“試試吧，佑安，不管結果如何。”
巴佑安閉了閉眼，猛地將靈力注入符紙，嘴里急促地念著︰“是我！巴佑安！你們在哪？听到回應啊！”
符紙亮了又暗，暗了又亮，反復幾次，最終還是歸于沉寂。巴佑安猛地蹲下身，雙手插進焦黑的泥土里，聲音帶著憤怒與不甘︰“他們就跟……明明都進來了……怎麼會……”
六人沉默地站在原地，唯有風刮過巨坑的呼嘯聲，卷起地上的灰燼，撲在每個人的臉上，帶著灼人的溫度。
王七望著眾人手中或黯淡或成灰的傳音符，喉間涌上一股腥甜，被他硬生生咽了下去。“不用試了。”他聲音平靜得可怕，“從現在的情況來看，我們這些帝國宗門不過是那些上界之人的磨刀石……咱們宗門進來的人，恐怕能活下來的，只有我們六個了。”
“不可能！”劉虎猛地抬頭，眼眶通紅，“靈虛宗進入弟子上千，怎麼可能……”
“那些上界之人。”木婉柔忽然開口，聲音輕得如同一片飄落的羽毛，卻帶著刺骨的寒意，“他們降臨之時，便說要以我等修士為‘礪器’，磨礪他們的戰法神通……分明是不把我們當人看……”
她沒有再說下去，但所有人都明白了她的意思。他們這些僥幸存活的人，不過是沾了王七的光。
趙峰握緊了手中斷裂的長劍，指節泛白︰“這麼說，宗門師兄弟們……都成了他們的磨刀石？”
李月別過臉，肩膀微微顫抖，強忍著不讓眼淚落下。