王七靜靜地站在一旁，望著沉睡中的渦燼，心中五味雜陳，百感交集。這已然是渦燼第三次沉睡晉升了，從最初的一階妖獸，到如今即將突破金丹中期，其晉升速度之快，著實令人驚嘆。反觀自己，卻被修為限制死死束縛住，莫說突破，就連靈力的運轉都磕磕絆絆，竟連一頭妖獸都比不上。
“唉，真是讓人既羨慕又無奈啊。”他輕聲自語，語氣中滿是自嘲。
但很快，他便收拾好心情，收斂了心中的失落。手掌輕輕撫上小腹，能夠清晰地感覺到丹田深處積蓄著一股暖流——那是渦燼每次晉升後反饋給他的能量，溫和且精純。他一直小心翼翼地將這股能量存放在體內，宛如深埋在地下的種子，只等封印解除的那一刻，便能破土而出，助力他沖擊更高的境界。
“倒也並非一無所獲。”王七輕輕嘆了口氣，強壓下心頭的失落情緒。他揮手取出御獸袋，一道靈光閃過，便將沉睡的渦燼收了進去。袋內時間流速極為緩慢，正好適合渦燼安心沉睡晉升。
收好渦燼後，王七轉身望向滿洞的靈石，眼中重新燃起昂揚的斗志。他取出隨身攜帶的采礦鎬，大步走到洞壁前，開始有條不紊地挖掘靈石。鎬頭落下，靈石應聲而落，被他隨手丟進儲物袋。清脆的敲擊聲在礦洞內不斷回蕩，伴隨著靈石入袋的輕微聲響，仿佛成了此刻世間最悅耳動听的聲音。
礦脈深處所蘊藏的靈石數量，遠遠超出了王七最初的預估。此刻，他緊緊握著采礦鎬，順著靈氣最為濃郁的礦脈脈絡，有條不紊地挖掘著。每一次鎬尖落下，都仿佛奏響了收獲的樂章，一塊塊中品靈石接連應聲脫落。更為驚喜的是，偶爾還能挖到幾塊靈光四溢、璀璨奪目的上品靈石。隨著時間的推移，儲物袋里的靈石如同小山般越堆越高。僅僅過去半個時辰，袋中便已積攢了將近三千塊中品靈石，上品靈石也多達數十塊，如此豐厚的收獲，著實超乎想象。
王七小心翼翼地將最後一塊上品靈石收入囊中，輕輕拍了拍那已然被塞得滿滿當當、鼓囊囊的儲物袋，隨後轉身，沿著方才進來時的路徑，緩緩退出礦脈。剛一走出由陣法所封鎖的範圍，不遠處便傳來一陣兵器相互撞擊所發出的清脆聲響，其間還夾雜著女子壓抑的悶哼聲。
他心中猛地一動，憑借著敏銳的感知，順著聲音的方向如疾風般掠去。只見前方一片靜謐的密林空地上，三道身著赤紅道袍的身影正氣勢洶洶地圍攻一名身著青衣的女子，定楮一看，正是木婉柔。這三人所施展的功法極為霸道，掌風之中裹挾著陣陣灼熱的氣息，從他們的服飾和功法判斷，顯然是焚天谷的弟子。木婉柔盡管身法輕盈靈動，在三人的圍攻下，卻也漸顯吃力，左支右絀。她的衣袖已被火焰燎得焦黑，嘴角還掛著絲絲血跡，顯得狼狽不堪。
王七見狀，不動聲色間，身形如閃電般疾竄入戰團。雖說他目前修為受到限制，但論起實戰經驗的豐富程度，這些焚天谷弟子遠遠不及。只見他指尖迅速凝聚起一道靈力匹練，精準無誤地纏繞上一名弟子的手腕。趁著這名弟子分神的瞬間，木婉柔抓住這難得的機會，“唰”的一聲，長劍出鞘，一道清冽且凌厲的劍光如蛟龍出海，直刺對方心口，眨眼間便將一人解決。
剩下的兩人見狀，頓時怒不可遏，分頭氣勢洶洶地朝著王七攻來。然而，王七憑借著靈活的身法，巧妙地避開了他們的攻擊。不僅如此，他還故意引導著兩人的走位，將他們引至木婉柔的側面，而後低聲快速說道︰“左路有破綻！”木婉柔心領神會，劍勢陡然一轉，配合著王七的靈力牽制，僅僅數息之間，便將另外兩人也成功解決。
戰斗剛一結束，王七突然感覺到丹田之處傳來一陣溫熱的暖流，原本如同死水般滯澀的靈力，竟有了緩緩松動的跡象。原本一直卡在煉氣四層巔峰的修為，此刻竟隱隱有突破到煉氣五層的趨勢！他又驚又喜，急忙轉頭看向木婉柔，只見她臉上也露出詫異神情，喃喃自語道︰“我的修為……好像恢復到煉氣三層了。”
王七趕忙向她解釋自己發現的戰場規則，原來，兩人擊殺焚天谷弟子的這一行為，竟使得彼此的修為限制都有了一定程度的松動。
木婉柔輕撫胸口，微微喘著氣說道︰“我之前落地的時候遭遇了妖獸潮，隨身攜帶的療傷丹藥和補氣丹大半都在慌亂中損失了。剛才若不是你及時趕到，我恐怕支撐不了多久了。”
王七微微點頭，神色凝重地說道︰“此地不宜久留，妖獸潮隨時可能再次來襲，而且上界之人也說不定什麼時候就會出現。據我所知，附近應該有一處臨時安全區，我們先到那里去休整一番，再從長計議。”
木婉柔應了一聲，兩人迅速而又仔細地處理了戰場留下的痕跡，隨後結伴朝著記憶中安全區的方向疾掠而去。在這光影斑駁的林間，兩人的身影很快便消失在了密林的深處，只留下沙沙作響的樹葉聲，仿佛在訴說著剛剛發生的一切。
二人在一片繁茂的針葉林中匆匆疾行。林中光線昏沉，地上鋪滿了腐葉，每踏出一步，便會傳來沙沙的細微聲響。二人正全力趕路，絲毫不敢松懈。陡然間，一陣帶著濃烈腥味的風從側後方迅猛撲來，緊接著，狼嚎聲如利箭般穿透層層林葉，尖銳而刺耳。
王七面色瞬間大變，不假思索地猛地拉住木婉柔，側身急速向後退去，同時大聲喊道︰“小心！”
話音還未消散，十余道灰影便如鬼魅般從樹叢中飛竄而出，落地時揚起大片塵土。定楮一看，原來是一群體型健碩的野狼，它們周身毛色呈暗沉的灰色，雙眼如血般赤紅，嘴角還不斷滴落著涎水，正是三階妖獸嗜血狼。只見它們獠牙猙獰外露，四肢肌肉高高鼓起，每一頭都散發著一股遠超煉氣期修士的凶煞氣息，讓人不寒而栗。
“竟然是嗜血狼！”木婉柔緊緊握住手中長劍，聲音不自覺地發緊，“這可是三階妖獸，還群體出動，我們……”