在一片茂密的胡楊林深處，陽光透過樹葉的縫隙灑下斑駁的光影。李蓮花正神情專注地蹲在地上，熟練而迅速地為受傷的阿壽包扎著傷口。阿壽則坐在一旁，面色蒼白，眼神中仍然流露出驚恐和後怕。
"那些家伙簡直就是一群惡魔！一個個長得凶神惡煞，氣勢洶洶地闖進院子里，二話不說見人便砍，見東西就砸。我們這些人怎麼可能是他們的對手吶！" 阿壽顫抖著聲音說道，仿佛那場可怕的場景就在眼前重現。
回憶起當時的情景，阿壽仍舊心有余悸︰"他們一路沖殺過來，我抓起一根竹竿便掃了過去，卻被砍了好幾刀。混亂之中，一個人把我像扔垃圾一樣拋向空中，我身體剛好被卡在這棵高高的胡楊樹上。也許是上天眷顧吧，讓我僥幸逃過一劫。" 說到這里，阿壽忍不住嘆了口氣。
李蓮花一邊仔細地為阿壽包扎，一邊輕聲安慰道︰"別怕，已經沒事了。" 然而，當他不小心踫到阿壽的傷口時，阿壽還是疼得忍不住"嘶"地叫出了聲，並大口喘著粗氣，努力忍受著疼痛。
阿壽感激地點點頭，然後繼續向李蓮花講述關于這座莊園以及它的主人的事情。原來，阿壽是這座莊園里的一名伙計。據他所說，這座莊園的主人名叫明寒嶼，原本出身于一個書香門第的家庭。他自幼飽讀詩書，才華橫溢，一心想要通過科舉考試步入仕途，光宗耀祖。
可惜命運多舛，明寒嶼屢次參加科舉都名落孫山，這讓他逐漸心灰意冷。屋漏偏逢連夜雨，就在此時他家突遭變故，一場災難降臨，迫使他不得不背井離鄉，改名換姓四處逃亡。最終，他輾轉來到了暮雲鎮這個地方。
初到此地時，明寒嶼身無分文，舉目無親。但好在他有著深厚的文化底蘊和對書畫奇珍的熱愛。于是，他憑借自己的眼光和智慧做起了古董和書畫的生意。幾年過去了，由于他經營有方，誠信待人，生意做得越來越紅火，也賺到了不少錢財。如今，這座莊園便是他多年打拼的成果之一，兩月前還娶了一個如花似玉的老婆，正是人生得意之時。
在一個風和日麗的日子里，命運的齒輪開始悄然轉動。明寒嶼偶然間邂逅了段華手中那顆璀璨奪目的夜明珠。憑借著他多年來對各類奇珍異寶的深入研究與敏銳洞察力，一眼就瞧出此珠絕非尋常之物，而是舉世罕見的曠古奇珍！
于是乎，明寒嶼毫不猶豫地斥巨資懇請段華忍痛割愛。最終，段華被他的誠意所打動，同意出讓這顆稀世珍寶。
得到夜明珠後的明寒嶼如獲至寶，小心翼翼地將其安放在自己的臥房之中。自此以後，每到夜幕降臨之際，他都會熄滅屋內所有燈火，借助夜明珠散發出來的柔和光芒照明。
話說另一邊，李蓮花妥善安置好了阿壽之後，便與李相夷以及肖紫衿一同前往明寒嶼的房間一探究竟。當他們踏入房門的那一刻，眼前所見之景令人瞠目結舌——整個房間仿佛經歷過一場狂風驟雨般的浩劫，一片狼藉！原本擺放整齊的桌椅此刻橫七豎八地倒在地上，各種雜物散落一地，滿目瘡痍。
然而，更讓人毛骨悚然的是，在這片混亂之中，竟然還靜靜地躺著兩具冰冷的尸體。經過阿壽辨認，確認這二人便是明寒嶼與其新婚僅兩個月的嬌妻齊虹霓。
可是，就在眾人驚愕不已之時，心思縝密的李蓮花卻迅速察覺到了一些異樣之處。他的目光緊緊鎖定在那兩具尸體之上，眉頭微皺，似乎發現了什麼端倪。與此同時，站在一旁同樣面露疑色的李相夷也注意到了這些不尋常的細節。只見這兩具尸體全身上下竟然沒有絲毫傷痕，但他們的嘴角卻掛著一抹已經凝固干涸、呈現出暗黑色的血跡。再環顧四周，房間內雖然有著十分明顯的被人翻動查找過的跡象，但除此之外，並沒有任何激烈打斗留下來的痕跡。
李蓮花緩緩地蹲下身子，目光專注而銳利，一寸寸地審視著明寒嶼和齊霓虹的尸體。他的手指輕輕翻動著尸體的衣物，不放過任何一個細微之處，眉頭卻隨著時間的推移越皺越緊，仿佛被一團解不開的迷霧所籠罩。終于，他直起身子，聲音低沉而凝重，其中夾雜著明顯的疑惑與不解︰“從目前的情況來看，他們應該是中毒身亡的。”
“中毒？”听到這個結論，李相夷和肖紫衿幾乎同時脫口而出，兩人對視一眼，都看到了對方眼中的驚訝。
李相夷眯起那雙狹長的眸子，眼神如寒冰般冷冽，直直地射向躺在地上的兩具已然失去溫度、變得冷冰冰的尸體。他心中暗自思忖，如果真如之前所推測的那樣，是漠北邪教為了那顆夜明珠而來殺人滅口，那麼為何外面的那些人身上絲毫沒有中毒的跡象？反而只有身為家主的明寒嶼和家主夫人齊霓虹遭此毒手？這實在是太不合常理了！若真是漠北邪教所為，以他們一貫狠辣果決的行事風格，理應直接沖殺進來，手起刀落，迅速解決目標人物並搶走夜明珠才對，又何必要如此大費周章地先將明寒嶼和齊霓虹毒死呢？要知道，明寒嶼不過只是一介文弱書生罷了，面對強敵時根本毫無還手之力。想到此處，李相夷不禁搖了搖頭，心中對于這樁離奇命案愈發感到撲朔迷離起來。
“奇怪！”李蓮花那充滿疑惑與震驚的聲音，猶如一道劃破夜空的閃電，瞬間打破了屋內死一般的寂靜。原本眉頭緊鎖、深深陷入沉思之中的李相夷猛地回過神來，而一直沉浸在難以置信狀態下的肖紫衿也被這突如其來的一聲驚呼給拉回到了殘酷的現實當中。
只見李蓮花面色凝重地繼續說道︰“根據我的推斷，他們兩人的死亡時間應該是昨夜丑時時分。這意味著什麼？早在漠北邪教氣勢洶洶地殺上門來之前的好幾個時辰，明家主和他的夫人就已經不幸中毒身亡了！”
李蓮花的這番話不啻于一記沉重無比的驚雷，狠狠地劈在了在場眾人的心頭上，讓他們一下子全都亂了方寸，完全失去了思考的能力和前進的方向。所有人的目光不約而同地齊齊望向站在一旁的阿壽，眼神中滿是急切與期待，似乎希望能從他那里得到一些有用的線索或者解釋。
然而，面對大家期盼的目光，阿壽卻只是一個勁兒地搖頭，嘴里喃喃自語道︰“我不知道啊……一大清早的時候，我們都還以為莊主尚未睡醒，所以誰也不敢貿然前去打擾。可誰知後來那群窮凶極惡的魔頭會突然殺進來，當時場面一片混亂，我們自顧尚且不暇，哪里還有心思去管其他事情呢……”
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