另一邊。
薄霧籠罩著溫泉關的山谷。
斯巴達戰士們這兩日一直駐守在隘口處，他們偶爾能看到波斯人的騎兵會老遠遠的朝著他們這里眺望。
而對方偵察的次數越來越少，所有的斯巴達人都清楚地知道那代表著什麼。
不過，斯巴達人只是如往常那樣，繼續擦拭著武器，檢查著盔甲，偶爾低聲交談。
他們沉默的次數也越來越多，因為，時間每過去一天，就代表波斯發動進攻的可能性越大。
所以，他們越來越警惕，越來越沉默。
就在此刻，斯巴達的國王列奧尼達斯正站在隊伍的最前方，遠眺著波斯營地所在的方向。
即使他沒法看到波斯人的營地，即使隔著很遠的距離，他也能通過地面的震動辨認，波斯大軍已經登陸完畢。
他只是感到有些遺憾，畢竟，如果斯巴達的議會能夠同意他的請求，他就能帶領斯巴達的大軍和神使，在對方還未完成登陸的時候就展開進攻。
只可惜，議會沒有同意他的請求，所以，他只能帶領這些戰士，鎮守在溫泉關的隘口。
不過，斯巴達的國王列奧尼達斯這時卻忽然眯了眯眼楮，他輕輕跪下，將手掌放于地面。
那是他在感知，因為，他覺察到了微小的震動。
而後，他抬起腦袋，看向遠方。
在斯巴達的國王列奧尼達斯不可見的地方，一支隊伍正從波斯營地分離出來，向溫泉關方向緩緩移動。
他們的旗幟與波斯大軍不同，並不是常見的波斯軍旗，而是一種特殊的外交旗幟。
斯巴達的國王列奧尼達斯當然知道那旗幟代表著什麼。
“敵人派來使者了。”
斯巴達的國王列奧尼達斯對身旁的戰士開口，而後，他放下了盾牌，摘下了頭盔。
“做好準備，不要輕舉妄動。”
“我要親自會一會這些波斯人。”
當波斯使團抵達距離溫泉關約百步的地方時，他們停下了腳步。
斯巴達的國王列奧尼達斯看到，波斯使團為首的，是兩位身著華麗服飾的人物。
一位是帝國著名的戰術大師，另一位則是專司外交事務的高級使者。
他們身後跟著一小隊人馬，但那些人馬刻意保持距離，而且，他們並沒有攜帶武器。
相反，他們還帶來了許多大箱子，就連那些馬匹拉動那些裝著大箱子的戰車之時，也顯得非常吃力。
“斯巴達人！”
使者高聲喊道，他的聲音在溫泉關的山谷間回蕩。
“我們是波斯帝國的神王，萬王之王納迪爾沙阿派來的特使，前來傳達萬王之王的旨意！”
“請派出你們的首領，與我們對話！”
斯巴達陣營中的戰士們互相看了看，沒有人說話。
他們只是默默地注視著自己的王，列奧尼達斯緩緩向前邁出腳步。
斯巴達的國王列奧尼達斯現在正身著與其他戰士無異的簡單鎧甲，只有頭盔上的紅色羽飾，表明著他的身份並不普通。
“我是列奧尼達斯，斯巴達的國王。”
此話一出，使者的臉上立即顯露出驚喜之色。
因為，這就代表，他們的情報是正確的，而且，只要斯巴達的國王列奧尼達斯表明了投降的態度，他們就能輕而易舉的拿下斯巴達這座城邦。
“啊，斯巴達的國王，列奧尼達斯。”
戰術大師欣喜的向前一步，而後傲慢的昂起腦袋。
“我，代表神王納迪爾沙阿，波斯的萬王之王，向斯巴達這座咳這座城邦致意。”
他的言辭中刻意回避了“渺小”一詞。
只不過，列奧尼達斯還是敏銳的捕捉到了對方欲言又止的話語。
他沒有什麼表情，只是冷淡地點了點頭，示意對方繼續。
使者這時清了清喉嚨。
“萬王之王非常欣賞你們的勇氣，因此，他願給予你們偉大的恩賜。”
“向仁慈的萬王之王投降，並在他的麾下效力。”
“你們展現出的軍事才能，必將在帝國軍隊中獲得應有的地位和榮耀。”
列奧尼達斯只是提起了一邊的嘴角，略帶不屑的看著對方。
戰術大師這時則再次上前，示意那位使者退下。
“國王，萬王之王很欣賞你們的勇氣。”
“請讓我重新代我們仁慈的神王，傳達他的旨意。”
戰術大師這時挺直腰板，聲音抬高了八度。
“你，斯巴達的國王，作為臣服的象征，只需獻上你們的泥土和水，並承認萬王之王對斯巴達的宗主權。”
“便可加入波斯帝國之麾。”
“若你們同意這一合理的要求，萬王之王將賜予你們前所未有的自由和自治權。”
“斯巴達人可以繼續生活在自己的土地上，依照自己的傳統生活方式，只需每年向萬王之王稱臣納貢，並在必要時軍事援助即可。”
戰術大師說到這里，則是環視著不遠處的斯巴達戰士們。
果不其然，那里只有可憐的三百人。
于是，戰術大師的目光中，露出了一種居高臨下的憐憫。
“斯巴達的國王，你要明白，這樣的條件已經超出了你們應得的待遇。”
“要知道，其他臣服于萬王之王的希臘城邦，可沒有一個能獲得如此優厚的條件。”
“他們都已主動投降，甚至沒有經過任何形式的抵抗。”
他說到這里，則是將目光轉向了列奧尼達斯。
見列奧尼達斯還未開口，他又繼續提高了聲音。
而且，他的音色變得陰冷了許多。
“而若你們拒絕這一慷慨的提議”
他停頓了一下，好讓恐懼的味道傳到每一個斯巴達的身體當中。
“萬王之王，將親率大軍，踏平你們的城邦，焚毀你們的田地，摧毀你們的家園。”
“他會下令，殺死每一個斯巴達人。”
“無論男女老幼，將無一幸免。”
而後，他的聲音變得更加陰冷。
“而斯巴達這個名字，將永遠從歷史的長河中被抹去，就如從未存在過一般。”
說完之後，戰術大師又擺出了一副寬宏大量的姿態。
“現在，尊敬的斯巴達國王，列奧尼達斯，請告訴我您的決定。”
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