另一邊。
在遠離了斯巴達城邦的道路上。
這里，山谷間的道路蜿蜒曲折，兩側是陡峭的岩壁和茂密的灌木叢。
就在這時，一隊衣衫襤褸、神情沮喪的希臘士兵正在艱難前行。
他們有的拄著殘缺的武器，有的相互攙扶，還有人身上纏著簡易的繃帶，滲出的鮮血已經完全染紅了布條。
這些來自各個城邦的聯軍殘部，不久前剛剛在與波斯先遣部隊的交鋒中遭受了慘痛的失利。
簡單來說，他們也是希臘中的一支由眾多城邦組成的軍隊。
只是，他們都是希臘最邊遠的城邦，而且，他們當中，也沒有任何一個城邦像斯巴達或是雅典那樣非常具有影響力。
正當他們拖著疲憊的步伐前行時，他們忽然抬起了腦袋。
那是因為，他們听到遠處傳來了整齊有力的腳步聲。
“咚，咚，咚”
那聲音如同大地之脈搏，好似有什麼重物正規律的砸擊著大地。
“什麼，什麼聲音？”
“難道是波斯人？他們竟然追著我們來到了這里？”
聯軍殘部的士兵們驚訝的停下腳步，向聲音傳來的方向望去。
只要轉過前面的那道山彎，他們就能與對方正面接觸了。
“準備戰斗！”
其中一個士兵壓低著聲音，因為，他們現在不可能原路返回。
而且，他們也根本沒有時間掉頭逃跑。
這是一場遭遇戰，他們沒得選擇。
于是，他們開始佔據有利位置，舉起盾牌，拿起武器。
就在他們屏住呼吸，準備繞過那道山彎，率先向敵人發動突襲的時候，一陣“啪”的巨響從排頭那人的盾牌上響起。
那人幾乎是立刻就栽倒在了地上，另外幾人還想上去支援的時候，幾根長矛立刻就對準了他們的脖子。
“別動。”
此話一出，就連後面的聯軍士兵也瞪大了眼楮，不敢動彈。
因為，他們認得對方的鎧甲，認得他們身上的紅色代表著什麼。
“你們，你們是？”
“斯巴達人？”
說話的聯軍士兵抬起腦袋，他看到隊列整齊，拿著盾牌和長矛的斯巴達士兵如同雕像一般排列在後方。
沒錯，同樣都是希臘人的兩支部隊，在狹窄的山路上相遇了。
“我是斯巴達的列奧尼達斯。”
剛才一腳將聯軍士兵盾牌踹飛的猛士開口了。
此話一出，聯軍士兵們立刻就瞪大了眼楮。
畢竟，列奧尼達斯的名字，整個希臘可是無人不知無人不曉。
“您，您是列奧尼達斯？”
這時，聯軍殘部的指揮官勉強挺直身體，向列奧尼達斯行了一個禮。
“啊，尊敬的斯巴達國王，我代表這里的聯軍向您致敬。”
而列奧尼達斯則是神色冷峻，他只是簡單地點了點頭。
他很難不注意到那些狼狽不堪的聯軍士兵們。
“波斯人？”
列奧尼達斯能夠通過他們的盔甲和身上的打扮看出，他們是來自另一個聯邦的希臘人。
聯軍指揮官听見列奧尼達斯的話語，則是苦笑了一聲。
“正如您所說，斯巴達的國王。”
“是波斯人。”
此話一出，不少在指揮官身後的士兵便略微低下了腦袋。
畢竟，他們雖同為希臘人，但卻來自不同的城邦和聯邦。
戰敗對于他們而言同樣是一種恥辱。
“波斯人的前鋒部隊比我們想象的要強大得多。”
“他們人數眾多，訓練有素，裝備精良。”
“我們按照傳統的戰術布陣，卻被他們的騎兵和弓箭手打得潰不成軍。”
聯軍的指揮官說到這里停頓了一下，像是忽然陷入到了某種可怕的回憶當中。
他的目光變得暗淡，聲音也變得沮喪起來。
“我們的右翼被完全摧毀，中路也被突破。”
“若不是天黑，恐怕傷亡會更大。”
列奧尼達斯听完這些，面色沒有任何變化。
“波斯人的大軍到了哪里？”
他詢問著，而聯軍指揮官這面色才變得緊張了幾分。
“就在大約一天的路程以外，但他們的偵察兵可能已經更接近了。”
指揮官說完之後，看著列奧尼達斯的雙眼忽然閃出了光芒。
因為，在希臘所有城邦當中，斯巴達，是軍力最為強大的城邦。
每一個希臘人都知道，斯巴達人自出生開始，就將踏上成為戰士的艱難旅途。
在他們看來斯巴達人很可怕。
但現在，正是抗擊外敵的時候，所以，原本可怕的斯巴達人，現在就是希臘最強大的力量之一。
所以，那個聯軍指揮官忍不住追問。
“不過，能看到您帶領您的大軍前來抗擊這些波斯人真是太好了！”
“能和斯巴達的戰士們並肩作戰，是我們的榮幸！”
“那請問您帶了多少兵力來支援防線？”
列奧尼達斯揚了揚下巴，那是他在向對方示意身後的隊伍。
“這就是全部了。”
“三百名斯巴達戰士。”
聯軍指揮官愣住了，他難以置信地眨了眨眼。
甚至，他還以為這位斯巴達的國王在和他開玩笑。
但在看到列奧尼達斯的眼楮，還有他身後僅有的三百名戰士之後，他立刻就明白，那根本就不是玩笑話。
于是，聯軍指揮官的表情變得有些復雜，那像是苦笑，又像是無奈。
當然，還有對斯巴達的天然恐懼。
“不，不是，國王。”
“三百人，您就帶了三百人？”
“您帶了三百人，就妄圖抵抗波斯的數十萬大軍？”
他忍不住失聲苦笑了起來，因為，這在他看起來實在是太過荒唐了。
但很快，他又意識到自己的無禮，急忙收斂住表情。
“請原諒我的冒犯，斯巴達的國王。”
“但我不得不說，就您們這點兵力，面對波斯大軍簡直如同螳臂當車。”
“據我們初步觀察，僅波斯前鋒偵察部隊就有上萬人，還不算那些附庸軍和輔助部隊。”
“若是算上那些，單單只是正規前鋒部隊，就已經超過十萬。”
但列奧尼達斯听著對方的話，竟然提了提嘴角。
那是一種輕蔑的笑容。
而後，他抬起手，指向了指揮官身後的一人。
“他是做什麼的？”
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