深夜。
大馬士革,萬籟俱寂。
大多數居民已經入睡,只有巡邏的衛兵仍在忠實履行職責。
法迪勒剛躺下不久,連續幾天的高強度工作已經讓他筋疲力盡。
他甚至,沒有多少為兄長薩拉丁悲傷的時間。
他沒有褪去衣物,只是直接便躺下了身子。
然而,就在他即將墜入夢鄉之時,一陣急促而沉重的腳步聲從走廊末端傳了過來。
這種聲音,則是讓法迪勒瞬間清醒。
他知道那意味著什麼。
門被猛地推開,守軍大將的身影出現在門口,他身著鎧甲,面容滿是焦慮。
“陛下!請立即隨我去城門邊!”
“請讓我稍後再向您解釋!”
他語氣急迫,但卻刻意壓低了聲音。
法迪勒沒有多問,只是迅速起身披上外套,跟隨守軍大將穿過走廊,向城門方向走去。
沿途的衛兵看到兩人,都恭敬地行禮,但沒有人因此而感到疑惑。
畢竟,法迪勒深夜外出的情況已是非常常見了。
抵達城門附近時,法迪勒發現這里除了十幾個神情緊張的守軍外,空無一人。
城門緊閉,吊橋高懸,一切如常,看不出有任何異常。
“發生了什麼事?”
“為何要深夜將我帶來這里?”
守軍大將先是環顧四周,確保沒有閑雜人等後,便讓旁邊的士兵取出一個用黑布包裹的方形匣子。
他的手微微發抖,臉上肌肉繃緊,像是在克制某種強烈的情緒。
“陛下,請看看這個。”
法迪勒接過匣子,剛要打開,一股不祥的預感涌上心頭。
他深吸一口氣,緩緩掀開了蓋子。
果然。
血腥的氣味,撲面而來。
里面,是兩個人頭。
法迪勒一眼就認出,這兩顆頭顱正是今天早上出發前往叛軍營地進行談判的兩位大臣。
“什麼?!”
他失聲驚呼,隨即捂住嘴巴,強忍住胃里的翻江倒海。
盡管他在阿拉伯的戰場上摸爬滾打了這麼多年,見過無數大場面,但親眼目睹昔日同僚的首級,對他而言仍是一種極大的震撼。
“到底是怎麼回事?!”
守軍大將接過匣子,小心地重新蓋上蓋子。
“陛下,大約一個時辰前,這兩個頭顱被拋進城內,落在城門邊上。”
“值夜的哨兵發現了,立即告知了我這個消息。”
“為了不引起恐慌,我只能命令將頭顱暫且藏起來,現在,只有少數士兵知道這事。”
他指著周圍的士兵“現在知情的只有這十幾個人,是否要封鎖消息,需要您來做決定。”
法迪勒站在原地,大腦飛速運轉。
這是赤裸裸的挑釁!是對大馬士革的侮辱!
更是對他這個代理統治者的蔑視!
可是,如果消息傳開,必將引發恐慌和混亂,本來剛剛恢復了些士氣的大馬士革恐怕將受到沖擊。
正當他陷入沉默,思考應對之策時,守軍大將又從懷里掏出了兩封信。
“陛下,請看這個。”
法迪勒接過,疑惑地問道“這是什麼?”
守軍大將的語氣變得更加凝重
“我們在頭顱旁邊發現了這兩封信,根據我的判斷,叛軍極有可能已經達成了某種協作,您的談判策略失敗了。”
法迪勒小心翼翼地接過信封。
兩封信的封面什麼也沒有,甚至沒有署名。
他撕開第一封信,借著火炬之光讀了起來。
“法迪勒。”
“你看到這封信的時候,應該已經認出了他們的身份。”
“很遺憾,他們無法給你帶回好消息了。”
“因為他們永遠也不會有機會開口,就像你那可憐的主人薩拉丁一樣!”
法迪勒看到這句話的時候,雙手開始顫抖。
“我們知道你想做什麼。”
“拖延時間,等待援軍?這招對我們可不起作用。”
“你的伎倆太過拙劣,就像孩子試圖欺騙成年人一樣可笑!”
“現在,一切都已經結束了。”
“我們兩支大軍已經達成聯盟,總計超過八千精銳戰士正在向大馬士革進軍。”
“如果你不想落得和薩拉丁一個下場,就應該立即打開城門,向我們投降。”
“否則,當我們的大軍攻入城中,我會讓你死的比你的主子更慘,大馬士革的所有異教徒也將為此付出代價!”
“你若是拒絕投降,就請你想象薩拉丁的頭顱懸掛在城門上的情景。”
“一位曾經的偉大領袖,最終,卻因為你的選擇,落得如此淒涼的下場。”
“但這完全取決于你的決定,法迪勒。”
“噢,我想,我現在應該稱呼你為,法迪勒陛下?”
“但你是選擇保全全城人的性命,還是固執的選擇讓更多無辜者陪葬呢?”
信的末尾沒有任何信息。
法迪勒只覺得自己的太陽穴在突突直跳。
而後,他放下了第一封信,轉向第二封。
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“法迪勒陛下。”
“您一定很困惑,為何我們會知道薩拉丁已經死亡的消息,畢竟,消息還沒有傳出大馬士革,對吧?”
“讓我告訴您一個秘密,我們的眼線無處不在,您的每一個舉動都在我們的監視之下。”
“薩拉丁的死訊早在三天前就已經傳到了我們耳中,而您那拙劣的掩蓋企圖,不過是自欺欺人罷了。”
“您以為派人出城求援是個好主意?”
法迪勒看到這里的時候,只覺得自己快要無法呼吸了。
“那支前往聖埃及的使團已經被我們攔截,您應該很清楚,我們的馬穆魯克騎兵執行的,是殺死所有離開大馬士革之人的命令。”
“您,已經孤立無援。”
“現在,您已經被困在了囚籠之中。”
“您當然可以試著頑抗到底,坦白來說,我更希望能沖進城里,親自砍下您的頭顱。”
“當然,您不會孤單,我會讓您的家人也一同陪伴著您。”
“我給您今晚的時間考慮。”
“如果明日城門仍未打開,我們將開始為期一周的屠殺。”
“當然,您最親密的家屬和朋友,自然可以多活個六天,我們會先將他們抓起來好生照看著。”
“至于您,法迪勒陛下。”
“您自然得親眼看著大馬士革,直到我們的屠殺結束。”
“我真希望,明天我看到的,是關閉的城門。”
“因為,只有那樣,我才能听到你的哭喊。”
“你可是薩拉丁的兄弟,在他那里失去的,我要在你這里全部奪回來。”
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