對于以利沙來說,回村的路,則是變得異常漫長。
太陽已經升到他的頭頂。
原本的霧氣已經全部散去,就連空氣的溫度也越來越高。
汗水順著以利沙的額頭流進眼楮,那讓他感到火辣辣的疼。
但他卻絲毫不去管,只是使出渾身的力氣,拖行著他身後的鹿。
“噢!我的老天!”
“以利沙!你拖的是什麼東西?”
村口的水井旁,鐵匠的兒子驚訝地喊道。
“一頭......一頭受傷的母鹿!”
以利沙氣喘吁吁地回答,好像下一秒就可能會吸不上來氣一樣。
“我要帶它去找我母親。”
鐵匠的兒子跑過來,好奇地打量著擔架上的動物。
“一頭鹿!”
“我父親曾告訴我,鹿肉比羊肉嫩多了,特別是——”
鐵匠的兒子一邊說著,一邊指了指鹿的背脊處。
“我不會吃它!”
以利沙只是厲聲打斷。
“希伯倫的律法中說過,不可同時取母與子!”
“它還有自己的孩子!”
鐵匠的兒子听見這話,只是撇撇嘴。
“又是這些規矩。”
“你和你父親一樣,以利沙。”
以利沙這次並沒有回答,只是繼續拖著擔架向家走去。
以利沙的父親,總喜歡用希伯倫的法條來約束村里的人。
當然了,就算如今沒有士兵代為執行,他的父親也仍保持著他一貫的作風。
所以,村子里有部分人,並不喜歡以利沙的父親。
以利沙家的石屋位于村子西側,處于外圍。
而他看到,庭院中央的泥爐還冒著縷縷青煙。
那代表著,自己的母親一定剛做完午餐。
“母親!姐姐!快來看我找到了什麼!”
以利沙在門口喊道。
隨後,一個女人從屋內快步走出,雙手還沾著些揉面的面粉。
但她只是小心翼翼地抬著手,避免寶貴的面粉從她的手上落下去太多。
因為,面粉很珍貴。
當然了,但對于以利沙的母親來說,自然什麼也沒有她的寶貝兒子珍貴。
而當她看到擔架上的母鹿時,只是驚訝地睜大了眼楮。
“天啊,以利沙,你是從哪里——”
以利沙只是急切地解釋︰
“在林子里發現的!”
“它的腿受傷了,我覺得母親您一定能治好它。”
以利沙的母親蹲下身,輕輕檢查母鹿的傷口。
她皺眉︰“傷口很深,但沒傷到骨頭。”
以利沙的姐姐這時從屋內跑出來,手里抱著一個陶罐。
她比以利沙大兩歲,已經能幫母親料理大部分家務了。
看到母鹿,以利沙的姐姐驚喜地輕呼了一聲。
“真美啊!”
“你這小身板,是怎麼把它拉回來的?”
以利沙的母親用清水洗淨傷口,然後涂上蜂蜜和一些草藥混合物。
當然了,那可不是用來什麼用來腌肉的料,而是用來治傷口的東西。
“這能防止化膿,你們兩去拿點干草過來。”
當以利沙抱著干草回來時,發現父親正站在庭院中央。
他正眉頭緊鎖地盯著母鹿。
以利沙的父親身材高大,留著濃密的黑胡子,右臂上有一道年輕時與希臘人戰斗留下的傷疤。
“我們不是祭司家,養不起沒用的動物。”
“要麼放它走,要麼今晚就宰了,加一盤菜。”
以利沙的母親听聞這話,只是站起身,直視著丈夫的眼楮︰“希伯倫的律法上說——”
這時,以利沙的父親不耐煩地揮手︰“我知道律法上說的是什麼!”
“可現在,咱們連余糧都不剩多少了!”
“啊——”
以利沙的父親說著,痛苦的抱住了自己的腦袋。
以利沙從沒見過父親這個樣子。
他很清楚,父親這時定然陷入到兩難當中。
“我會負責照顧它的,父親。”
“不會......不會浪費家里的糧食。”
“而且,它正在哺乳期,殺死它會連累小鹿也沒法長大的。“
“只要它能行走,它便能離開去尋找它的孩子了。”
以利沙的父親盯著兒子看了良久,終于嘆了口氣︰“隨你便吧。”
“但收割節前,如果它還不能走,就必須處理掉。”
說完,他便轉身離開了。
而以利沙,也得準備再去放羊。
但在以利沙離開前,他則偷偷從庫房又拿了一把甘草干塞給以利沙的姐姐︰“給母鹿的。”
“別讓父親看見。”
“我等會再去外面找一些回來。”
以利沙的姐姐笑了︰“我會說是我拿走的。”
當以利沙再趕著羊群回來時,夕陽已將這個村莊染成了另一幅模樣。
婦女們聚集在中央水井旁打水,孩子們在狹窄的巷道里追逐嬉戲。
鐵匠鋪傳來叮叮當當的敲打聲,空氣中飄著烤餅和炖豆的香氣。
以利沙把羊群趕進圈里,數了數。
一只不少。
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他跪在羊圈旁的泥地上,按照父親教他的方式祈禱︰“感謝上帝,感謝偉大的主,保佑我的羊群平安歸來。”
“願您繼續照顧我的全家,還有那頭受傷的母鹿......”
“阿門。”
祈禱還沒結束,一陣急促的鐘聲突然從村中央傳來。
這是召集村民的信號。
以利沙跑向村中央的廣場時,看到父親和村里的其他男人已經聚集在那里。
長老站在一塊大石頭上,面色凝重。
“從希伯侖來的牧人說,整個南地的水井都出問題了!”
“他們說,水井里的水,已經全都受到了污染!”
“水井里打出來的不是水,而是血!”
“是血啊!”
長老的話語一出,所有的男人,只是像木頭一樣愣在了那里。
“水井里打出來的,怎麼可能會是血呢?”
其中一個男人緊皺著眉頭,但長老听見這話,只是搖了搖頭。
“誰知道呢?”
“先是暴雨之災,現在,就連水井盈滿的水,也變成了血!”
“收割節恐怕是沒有辦法舉辦了,今天,我之所以讓大家聚集在這里,便是為了通知這個消息。”
“我們一定要團結在一起,之後的日子,恐怕會變得十分艱難。”
“只怕,會有更多的強盜和沒有糧水可用的人們出現。”
“大家若是遇到了困難,一定要相互幫助......”
夜晚,以利沙的父親帶著以利沙回到家的時候,只是一直看著那頭鹿。
看了許久。
“抱歉,以利沙。”
“父親要讓你失望了。”
以利沙的父親說著,忽然拿起了一把斧頭,就朝著那只受傷的鹿走去。
“不,父親!”
“您不能這樣做!”
就在以利沙的父親抬起斧頭的時候,他看見,有兩個身著黑袍的人,就站在近處,一動不動。
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