艾薇拉平靜開口︰“你以為把我寫的單純痴情又天真，我就會感謝你？你利用兩個女生的名譽來獲取別人的關注，這本身就是一件不可原諒的事情。”
“我不會因為在你的文章里被塑造成了弱勢方的正面形象就對你心生好感——尤其是在你將兩個女生看作物品，刻薄地進行比較與審視的情況下。
“你這是在傳播謠言，傳播兩個女生的謠言。”
麗塔瞪大了眼楮︰“你——”
艾薇拉打斷了她的話︰“你不過是把我和赫敏兩個女生放在對立面，營造出兩個女生為著所謂的愛情競爭的場景。”
“你在利用我們兩人去迎合大眾想要看到的毫無營養的爭議話題。”
“你從未把我們兩個當成獨立的個體。”
“實話告訴你，我和她之間就算有競爭，也一定是為了我們的目標，為了我們的觀點，為了我們的立場，而不是你意淫出來的——”
“只是為了一個男人。”
洋洋灑灑一大段話落下，大廳里安靜地像是死了人。
過了幾秒，麗塔氣得重重呼出一口氣，她指著艾薇拉，鏡框下的眼里閃過惡毒。
麗塔︰“那又怎樣！我沒有提及華夏半句壞話，魔法部根本不會因為這些娛樂性的報道而對我怎麼樣——畢竟，在這篇報道里，你也不過是個小配角而已。”
“我根本不會被為難，倒是你，我能再用幾個文章讓你這輩子的名字旁邊都離不開哈利•波特，甚至是嫁人之後——”
“哦對，你可能都嫁不了人。”
“這就是輿論和緋聞的力量，大家不會相信你的澄清，他們也不會在意你的澄清。”
“我們走著瞧，小姑娘。”
目送麗塔•斯基特生氣地踩著高跟鞋離去，艾薇拉的眼里閃過一抹寒光。
當然要走著瞧了，麗塔•斯基特。
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晚上，艾薇拉坐在斯萊特林長桌，德拉科緊跟著一屁股就坐在了她的對面。
他那一頭淡金色頭發在燭火下格外抓人眼球，艾薇拉盯著他那個頭發總能想起麗塔那一頭卷發。
察覺到艾薇拉的視線，德拉科疑惑道︰“你一直看著我做什麼？我發型有問題？”
他也沒弄發膠啊？
艾薇拉微微搖頭，語氣感慨︰“沒問題，這金色頭發還是在你腦袋上順眼。”
德拉科︰？
德拉科遲疑開口︰“你這——算是夸我嗎？”
艾薇拉︰“就當是吧。”
不等德拉科回答，艾薇拉低頭吃起了三明治。
德拉科更疑惑了，他也是沒想到自己哪天還能因為發色被艾薇拉夸一句。
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第二天，三強爭霸賽的第二項比賽開始了。
早飯時間的禮堂熱鬧極了，幾乎每個人都在討論這一關會是什麼考驗，韋斯萊雙子一如既往開設了賭局。
艾薇拉照常投了哈利。
弗雷德眨了眨眼︰“小艾薇拉還真是——”
喬治笑眯眯地接話︰“相信哈利啊。”
一直到早飯結束，艾薇拉都沒在禮堂看到哈利的身影。
她眉頭微皺，走到走廊時還在想哈利會不會出了意外。
“在想什麼？”
一道突兀的聲音出現在艾薇拉耳邊，她下意識側首看去，只見小巴蒂正站在她身後，眼里帶著她熟悉的惡趣味。
他在故意嚇她。
艾薇拉︰“沒什麼。”
小巴蒂壓低聲音︰“不用擔心，他會過關的，我為他找到了最完美的方法。”
說完這句，小巴蒂拖著那條假腿一瘸一拐地繞過艾薇拉走上了旋轉樓梯。
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霍格沃茨的教工休息室內。
壁爐的火光在石牆上投下搖曳的影子，鄧布利多坐在主位，十指交叉抵著下巴，半月形眼鏡後的目光掃過在場的幾人。
五位裁判除了抱病的克勞奇都在場，珀西則是代替克勞奇來完成他的工作。
除此之外，還有斯內普、麥格以及“穆迪”三人。
“關于第二關的安排，大家都清楚，”鄧布利多溫和地說，“我們需要確定每位勇士的‘珍寶’，其余三位勇士的‘珍寶’都已經確定，只剩下波特的那份......”
“波特的問題總是最麻煩的。”斯內普低聲說，黑袍隨著他抱臂的動作微微晃動。
麥格教授挺直腰背︰“按照傳統，珍寶應該是勇士最珍視的人，波特的話——”
“那個斯內普小姐不是經常和波特一起聊天嗎？”卡卡洛夫突然插話，“上周我還看到報道說她在幫他指導魔藥課論文的修改。”
馬克西姆微微挑眉︰“我昨天也看到了那份報道，是有關那個姑娘和另一個麻瓜出身的女生，她們都和波特關系匪淺，那個麻瓜出身的女生已經被定為了克魯姆的‘珍寶’，那波特不就只剩下——”
斯內普眯起眼楮，語氣冰冷刺骨︰“我女兒和波特沒有任何關系。”
房間里的氣氛瞬間變得微妙。
卡卡洛夫眉頭一挑︰“西弗勒斯，我知道你護著女兒，但也不能不顧你孩子的心意吧——她都那麼喜歡波特了。”
斯內普深吸一口氣，眼里已經帶了刀子，卡卡洛夫摸了摸胡子，避開了斯內普的視線。
“所以，”鄧布利多緩緩道，“我們先假設哈利的珍寶是艾薇拉？”
斯內普︰？
他側首看向鄧布利多，眼里藏著震驚。
鄧布利多裝什麼糊涂，他比誰都清楚艾薇拉跟波特根本沒那層關系。
鄧布利多給斯內普使了個眼色，示意他稍安勿躁。
一陣沉默後，鄧布利多平靜地問︰“那麼，誰去"抓"艾薇拉小姐呢？”
整個房間瞬間安靜得能听見火苗的 啪聲，教授們面面相覷。
壁爐里的柴火突然爆出一聲脆響，教師們不約而同地看向斯內普，後者黑袍翻滾著站起身。
斯內普冷冷道︰“想都別想，我已經說過了，艾薇拉跟哈利沒有關系！”
“這樣吧，我把艾薇拉叫過來問一問，”麥格教授整理了一下自己的尖頂帽，“至少我應該不會嚇到她。”
鄧布利多看向斯內普︰“你怎麼想？只是問問她，還能順便證明一下她和波特沒有別的親密關系。”
不然卡卡洛夫和馬克西姆之後覺得他們霍格沃茨有意偏袒哈利，避開哈利真正在意的人。
斯內普自然明白這些，他皺眉保持沉默，算是默認。
麥格起身走出了房間。
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