“！”
鑼聲的余韻還在元初樓的梁柱間蕩，墨韻猛地睜開眼時，睫毛上還沾著虛境里的灰。
他仍在原地打坐，雙腿盤在冰涼的石階上，青衫下擺沾了些從石縫里鑽出來的青苔。
掌心的元初鑼燙得驚人，鑼面的回紋里凝著層薄薄的白霜，像剛從冰水里撈出來——那是他強行催動韻力闖虛境時，被反噬的痕跡。
可下一秒，指尖傳來的觸感讓他渾身一僵。
不是石階的冷硬，也不是鑼面的灼燙，而是一片柔軟的、帶著細微起伏的皮毛。
墨韻緩緩側過頭，心髒在胸腔里擂鼓般狂跳。
白糖就躺在他身邊，小小的身體蜷成一團，尾巴尖那截禿毛蹭著他的手腕，和虛境里一模一樣。
頸間的韻力珠還在閃，只是光芒微弱得像風中殘燭，胸口卻有極淺極淺的起伏，若不細看，幾乎會以為是風動。
他怎麼會在這里？
墨韻明明記得，自己抱著白糖的尸體站在樓前，明明是在鑼聲里墜入虛境，明明……剛才的觸感、溫度、那聲帶著糖渣味的“墨韻哥”，都真實得不像假的。
可此刻，小家伙身上的毛還是濕冷的，沾著未干的暗紫色黏液，後腰的淤青在日光下泛著死灰，哪有半分被治愈的樣子？
難道方才種種，真的只是元初鑼織的幻夢？
墨韻伸出手，指尖懸在白糖鼻尖上方，遲遲不敢落下。
虛境里那半顆糖的甜香仿佛還在鼻尖，可指尖能觸到的，只有一片若有若無的、帶著涼意的呼吸——微弱得像隨時會斷。
“嗡——”
元初鑼突然又響了一聲，比之前任何一次都要急促。
鑼面的光紋突然扭曲，像被什麼東西強行撕開，青金色的光潮里，竟映出兩個重疊的影子︰
一個是打坐的墨韻，另一個……是虛境里那個持槍的青衫人影，正彎腰抱起地上的小白貓。
而現實中，白糖的睫毛顫了顫，像是感應到了什麼，小爪子突然蜷縮起來，死死攥住了墨韻垂在身側的衣角，指縫里滲出的，不是混沌黏液，而是一絲極淡的、帶著芝麻香的白氣。
墨韻瞳孔驟縮。
他終于明白——虛境不是幻夢。
是元初鑼以他的意識為橋，把那個“被救的白糖”，從執念構築的虛境里，一點點拉了回來。
而此刻躺在他身邊的，不是冰冷的尸體。
是正從混沌邊緣，掙扎著往回爬的、帶著半顆糖的念想的……活生生的白糖。
槍不知何時已握在掌心，槍尖的光映著小家伙蒼白的臉。
墨韻低頭時，看見自己手腕的舊傷疤在發燙，和虛境里被白糖指尖蹭過的位置，一模一樣。
“醒過來。”
他低聲說，聲音里帶著自己都沒察覺的顫抖，槍桿重重頓在石階上，震得地上的紅薯滾了兩圈，
“在虛境里答應我的，要一起劈混沌，要吃芝麻糖……可不能耍賴。”
話音落時，白糖攥著衣角的爪子緊了緊，喉間發出一聲極輕的嗚咽，像小貓在夢里被搶了糖。
元初鑼的光潮突然暴漲，這一次，不再是柔和的包裹，而是帶著撕裂般的力道，狠狠撞向白糖的魂核。
墨韻看見小家伙胸口的淤青處，突然透出一點青金色的光，像虛境里那縷治愈的韻力，正從皮肉下一點點滲出來。
原來不是幻夢。
是元初鑼借他的意識為引，把虛境里的生機，硬生生鑿進了這具瀕死的身體里。
墨韻握緊槍桿，青金色的韻力順著槍尖注入石階，在白糖身側織成密不透風的光盾。
他知道，最關鍵的時刻到了——虛境與現實的壁壘正在破碎，而白糖要做的，是從那道裂縫里，自己爬回來。
陽光穿過雲層，落在白糖臉上，照得他眼睫上的黏液慢慢蒸發，露出下面干干淨淨的琥珀色。
遠處，武崧他們的呼喊聲越來越近，可墨韻的目光，自始至終沒離開過懷里那團小小的、正在生與死之間掙扎的影子。
槍尖的光溫柔得像月光，映著小家伙微微顫動的耳朵。
快了。
他想。
就快回來了。
……
殘陽把混沌之地的斷牆染成暗紫色，白糖拄著斷裂的正義鈴，單膝跪在碎磚堆里。
鈴身的裂紋像蛛網般蔓延，最後一片鈴鐺片在剛才的撞擊中飛了出去，嵌進遠處暗兵的甲冑縫隙里。
他前爪被劃開一道深可見骨的口子，血珠順著爪尖滴在地上，與暗紫色黏液混在一起，竟燙得黏液“滋滋”冒煙。
“奔龍……還能再用一次不？”
他低頭看著爪子，指尖凝起的白光弱得像燭火，剛要聚成龍形就散了，
“嘖，連你也沒力氣了啊。”
後腰的舊傷被剛才的沖擊波震得裂開，每動一下都像有把鈍刀在攪。
他咬著牙撐起身子，斷鈴在手里轉了半圈，僅剩的鈴柄被握得發白。眼前的暗兵像潮水般涌來，青灰色甲冑反射著詭異的光，長矛滴著腐蝕性黏液，踩過的石板都在冒煙。
最前面那個獨眼暗兵，甲冑上還嵌著他剛才擲出的糖塊——那是藏了三天的最後一塊，此刻已化得只剩點糖渣。
“星羅班從不認輸……對吧？”
白糖對著空氣笑了笑，像是在跟武崧 嘴，
“你上次被混沌獸拍飛時，可比我狼狽多了。”
他突然蹬地躍起，斷鈴劃出殘影，帶起的風卷著地上的糖渣，在身前織成道細碎的甜霧。
暗兵的長矛刺過來時，他借著殘牆掩護側身翻滾，爪尖在斷磚上一蹬，身體像顆被彈出的石子，直撲獨眼暗兵的面門。
“嘗嘗這個！”
他把斷鈴狠狠砸向對方的獨眼，同時將最後一絲韻力凝聚在爪尖——那是墨韻哥教他的招式，用盡全力時，爪尖會泛起白光，像淬了火的刀。
暗兵慘叫著後退，甲冑上的糖渣突然爆發出微光，竟是韻力與糖分相觸的反應。
可更多的長矛刺了過來。
“啊……
白糖躲閃不及，後背被劃開一道長口子，劇痛讓他眼前一黑，摔在刑架的鐵鏈旁。
鐵鏈上的倒刺扎進皮肉，他卻像沒感覺到似的，死死抓住鏈環掙扎著站起。
“彗星……總還能飛一下吧？”
他望著漫天暗兵，突然想起小青操控水袖時說的“借勢而為”，于是猛地將斷鈴擲向空中，借著反作用力縱身躍起。
身體在空中劃出的弧線，像顆拖著光尾的彗星，只是那光芒微弱得隨時會熄滅。
“看到沒？我這招……比武崧的火判帥多了！”
他笑著喊，爪尖掃過暗兵的長矛，帶起一串火星，
“就是……有點疼。”
夕陽最後的光落在他身上，把影子拉得很長。
他看見自己的血滴在鏈環上，竟讓生銹的鐵鏈泛起一點微光，像極了元初鑼的青光。
“我答應過的……要回去給大飛帶地界的石頭，他說能腌咸菜……”
他喃喃著，斷鈴從掌心滑落，卻在落地前被尾巴卷住。尾尖那截禿毛在風中抖著，像面殘破的小旗。
暗兵的長矛再次刺來，這一次，他沒有躲。
白糖突然挺直身子，用盡全力將斷鈴擲向最近的暗兵，同時張開雙臂，像要擁抱什麼。
“墨韻哥說……韻力是伙伴給的勇氣……”
他眼楮望著夕陽沉落的方向，那里有片模糊的光暈，像極了咚鏘鎮的方向，
“你們看啊……我也能保護大家了……”
他輕聲念著伙伴的名字，爪尖的白光突然暴漲，竟在身前凝成個小小的星羅班印記。
暗兵的長矛刺穿他身體的瞬間，那印記“ ”地炸開，無數細小的光點像螢火蟲，順著長矛爬向暗兵，沾到哪里，哪里就響起糖塊融化的“滋滋”聲。
獨眼暗兵驚恐地後退，卻看見那只小白貓還站在原地，嘴角似乎還掛著笑，眼楮里映著的，是比夕陽更亮的光。
“其實……我藏了塊芝麻糖在石頭縫里……”
他最後望著斷牆的方向，像是在跟某個偷看的小貓說話，
“等我回去……分你半塊啊……”
直到最後一絲力氣耗盡，白糖的身體才沿著刑架緩緩滑落，尾巴尖最後掃過的地方，留下道淡淡的糖痕。
暗兵們圍上來時，卻發現他的身體正在變得透明，像塊正在融化的糖。
那些滲入體內的黏液，正被某種看不見的力量逼出來，在地上凝結成小小的糖珠。
斷牆的陰影里，有只小黃貓悄悄探出頭，看見那只小白貓最後望的方向，霞光正一點點漫過來，像誰伸來的手，要接住這顆即將落地的糖。