客棧大廳的梁柱滲著經年的潮氣，油燈在風里晃出昏黃的光暈。
白糖把臉埋進碗里，呼嚕呼嚕扒拉著冷掉的陽春面，尾巴煩躁地甩來甩去︰
“再這麼等下去，面條都要長出蘑菇了！”
他突然把筷子一摔，瓷碗在木桌上磕出悶響，
“武崧！我們明明是來調查打宗的，不是來當木頭樁子的！”
武崧攥著茶盞的指節發白，滾燙的茶水在杯口凝成細小的漣漪。
他盯著門外搖曳的燈籠，那些忽明忽暗的光影，總讓他想起地牢深處若有若無的鎖鏈聲︰
“老板娘說今晚會有消息。”
“消息消息！”
白糖跳上長凳，糖葫蘆串隨著動作嘩啦啦響，
“我看她就是在哄騙我們！說不定正躲在哪個角落里，把好吃的都吃光了！”
“白糖!”
大飛趕忙按住躁動的白糖，銅鈴撞出慌亂的聲響︰
“別亂說！老板娘看著不像壞人……”
話沒說完，小青突然晃動的袖子，水藍色的韻力在指尖流轉。
眾貓這才發現，原本安靜的大廳不知何時彌漫起一層薄霧，牆角的燭火詭異地彎成了月牙狀。
“安靜。”
武崧的棍棒重重杵在地上，裂痕順著木紋爬上桌面，
“有東西來了。”
話音未落，屋頂傳來瓦片輕響，三道黑影如夜梟般掠過窗欞。
白糖的瞳孔瞬間縮成針尖——那熟悉的琉璃鏡冷光，還有鎖鏈拖拽地面的聲響，分明是那日在屋頂監視他們的人！
“~”
小青的水袖已經甩出，卻在觸及空氣的剎那被無形屏障彈回。
老板娘不知何時出現在樓梯口，腕間玉鐲泛著微光，笑意盈盈地望著炸開毛的星羅班︰
“幾位小客人這是……在玩鬧？”
她的聲音溫柔得像裹著蜜，可白糖分明看見，她身後的陰影里，石匣表面流轉的幽光正與玉鐲共鳴，發出微弱的嗡鳴。
明月五指張開，掌心流轉的月相符文亮起銀芒，冷冽的氣息瞬間驅散了大廳里的詭譎薄霧。
“哼……”
她身後的墨紫緩緩起身，玄色勁裝下肌肉緊繃如弦，韻力不知何時已滑入掌心︰
“老板娘，你莫非想要對我們動手不成？”
話音落下，整個大廳的空氣仿佛都凝固了。
“……”
白糖炸著毛躍上桌子，糖葫蘆串甩出殘影︰
“早該想到！之前說什麼幫忙找線索，全是騙人的鬼話！”
他瞥見老板娘身後的櫃台縫隙里，隱約露出一截泛著幽光的匣子輪廓，和傳聞中兩派爭搶的石匣極為相似，
“看！她果然藏著好東西！說不定就是她在背後搞鬼，故意引黑爪幫和血影盟打架！”
“呵呵~”
老板娘卻依舊笑意盈盈，指尖撫過腕間玉鐲，慢條斯理地擦拭著手中的茶杯︰
“小客人這話從何說起？不過是見幾位等得煩悶，想請大家嘗嘗新制的點心。”
她語調輕柔，可眼底卻閃過一絲不易察覺的冷意。
武崧握緊手中棍棒，關節因用力而發白︰
“自從我們進了這客棧，就意外不斷。先是幫派爭斗，後又有人監視。老板娘若真不知情，為何從不解釋？”
他想起地牢方向傳來的若有若無的鎖鏈聲，還有屋頂上那幾道神秘身影，疑心更甚。
小青的水袖在身後揚起，水綠色的韻力在指尖凝聚︰
“今夜屋頂的異動，還有剛才空氣中的結界氣息，都與老板娘有關吧？”
她目光如電，緊盯著對方的一舉一動。
老板娘放下茶杯，發出清脆的踫撞聲，笑意不減卻隱隱帶著壓迫感︰
“星羅班的各位，可別忘了，這是我的客棧。”
她腕間玉鐲突然泛起微光，大廳里的燭火瞬間詭異地扭曲，
“與其無端猜測，不如好好想想，接下來的路該怎麼走。”
墨紫靜靜佇立在旁，玄色勁裝下的身軀如同凝固的雕塑，唯有眼底掠過一抹冰冷的審視。
“愚蠢~”
她任由軟鞭自然垂落，指尖無意識摩挲著鞭柄的紋路——那些暗藏的倒刺，足以在瞬息間貫穿對方咽喉。此刻她只是冷眼旁觀這場對峙，嘴角勾起若有似無的弧度。
……
“砰!”
客棧的木門轟然炸裂，黑爪幫幫主渾身浴血撞碎門板，身後十余名幫眾舉著染血彎刀魚貫而入。
"交出石匣！"
他脖頸青筋暴起，被符咒灼傷的半邊臉猙獰可怖，刀刃直指老板娘時帶起腥風。
而就在此時，屋頂瓦片簌簌墜落，血影盟的暗衛倒掛著現身，猩紅披風掃落碎屑，暗器筒對準了老板娘周身大穴。
"好個守秘人，把兩派當猴耍！"
血影盟副盟主踏著橫梁緩步而下，袖中鏈刃嗡嗡作響，
"說好的公平競價，原來早和黯勾結！"
話音未落，西側窗戶突然爆開，碎木片裹挾著寒氣襲來，冰魄堂堂主甩動冰稜鎖鏈，將大廳地磚凍出蛛網裂痕︰
"石匣事關打宗，誰都別想獨吞！"
白糖的尾巴炸成蒲公英狀，在混亂中蹦上酒壇︰
"等等！怎麼突然冒出這麼多貓！"
他的糖葫蘆尖正指著天花板——三個蒙著面的神秘幫派成員不知何時揭開屋瓦，手中的毒煙彈滋滋作響。
“小心!”
武崧將星羅班眾人護在身後，棍棒舞出密不透風的屏障，符文隨著揮動亮起刺目光芒。
“呵呵~”
老板娘卻依舊倚著櫃台輕笑，石匣在她指尖翻轉，幽光與腕間玉鐲共鳴出詭異旋律。
黑爪幫幫主的彎刀率先劈至，卻在觸及她發絲前被無形屏障震碎。
"就憑你們？"
她突然抬手，琉璃鏡碎片從櫃台下激射而出，瞬間封死所有門窗，
"真以為我的客棧，是想來就來，想走就走的？"
“他們之間究竟是什麼關系?”
墨紫冷眼旁觀這場鬧劇，軟鞭在掌心繞出危險的弧度。
她注意到血影盟副盟主悄悄摸向腰間的信鴿，冰魄堂堂主的冰鏈正朝著星羅班的方向偏移，而老板娘袖中若隱若現的朱砂符咒，竟與地牢牆壁上的痕跡如出一轍。
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