就在那怒焰即將吞噬理智的邊緣，他的目光，觸及了使者身後甲士已然半出鞘的冰冷劍鋒。
那一點寒光，如同一盆來自邯鄲深宮的冰水，兜頭澆下。
趙國……已經不再是那個他熟悉的、值得為之流盡最後一滴血的趙國了。
此時廉頗眼中的火焰，驟然熄滅。
取而代之的，是無邊無際的死寂與灰敗，那是一種心死如燈滅的蒼涼。
所有的憤怒、辯解、不甘，都在這一瞬間凝固、粉碎、化為齏粉。
他不再看任何人，仿佛周遭的一切都成了背景。他異常艱難地站起身，身軀仿佛瞬間佝僂了幾分。
他緩緩轉身，走向帥案旁。
他伸出微微顫抖的手，取下了懸掛在帳壁上那枚象征著趙國最高軍權的青銅虎符，接著，他又拿起案頭那方陪伴了他半生、稜角已被磨得圓潤的上將軍印信。
廉頗一步一步，雙手托著這代表一切過往功勛與當下恥辱的沉重之物，走向樂乘。
在樂乘面前，廉頗停下。
他沒有看樂乘，目光空洞地穿透了他的身影，投向帳外那片被風雪攪動的、白茫茫的虛空。
然後，他雙手向前一遞。
動作干脆，別無他言。
樂乘被這巨大的轉折弄得有些失措，幾乎是本能地伸出雙手接住。
虎符和印信入手，沉甸甸的，帶著廉頗手掌的余溫。
交接完成，帥帳內陷入一片更深的、令人窒息的死寂。
廉頗猛地轉身，他不再看使者，不再看樂乘，甚至不再看一眼這個他守護了不知多少日夜的帥帳。
他大步流星地走向帳口，那背影顯得無比孤獨，無比蒼涼。
他沒有帶走案頭的竹簡，沒有帶走地圖，甚至沒有帶走那半碗涼粥。
唯一帶走的，是他腰間那柄跟隨他征戰一生、飲過無數敵寇鮮血的佩劍，這是他最後的尊嚴與榮耀。
沉重的帥帳簾子在他身後落下，隔絕了內外的世界。
帳內，使者毫無波瀾地收好帛書，嘴角似乎掠過一絲不易察覺的放松。
樂乘捧著那沉甸甸的權柄，望著劇烈晃動的帳簾，眼神復雜至極，摻雜著得償所願的悸動、對未來的茫然以及對老帥背影深刻的悲憫。
帳外，風雪正急。
廉頗剛踏出帥帳，刺骨的寒風裹挾著雪片撲打在他臉上，他步履未停，徑直走向不遠處親兵牽來的那匹同樣蒼老的戰馬。
“上將軍！廉老將軍！留步！廉公！”幾聲急促而飽含悲憤的呼喊從側旁傳來。
廉頗腳步一頓，但沒有回頭。
只見幾名身披鐵甲的偏將，不顧風雪，快步沖到他面前，攔住了去路。
為首一人滿臉虯髯，雙目赤紅，“噗通”一聲單膝跪在雪地里，聲音嘶啞哽咽“上將軍，你不能走啊，雁門關離不開你，趙國更離不開你。”
另一名年輕些的將領也急聲道“是啊，將軍，這分明是邯鄲城里那群奸佞構陷，將士們誰人不服你？誰人不知上將軍一片丹心。我們……”
“我們……大不了……”
那虯髯偏將猛地抬頭，眼中閃爍著決絕的光芒，後面的話幾乎要沖口而出。
“住口。”
廉頗猛地一聲暴喝，聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴與深沉的悲愴，瞬間壓過了風雪聲。他凌厲的目光掃過跪地的將領，那目光中已無怒火，只有一片荒蕪的平靜與不容褻瀆的決絕。
他緩緩抬手，制止了他們繼續說下去，每一個字都如同冰凌砸落
“老夫廉頗，為趙國披堅執銳，征戰一生。忠義二字，銘刻于心，融于骨血。
豈能……豈能听爾等後輩，說出那‘大不了’三字？”
他的目光穿透風雪，仿佛看到了邯鄲城的宮牆“老夫寧願背負這污名，身死異鄉，也絕不容趙國之軍，因我廉頗一人，而沾染半分忤逆與叛亂之名。
那才是真正的……亡國之兆。”
話音落下，再無半分猶豫。
廉頗不再看那些悲憤欲絕、欲言又止的將領一眼。
他利落地翻身上馬，動作依舊矯健，卻帶著一種英雄末路的蒼涼。
老馬似乎感受到了主人的決絕與悲愴，發出一聲低沉的長嘶。
“駕！”
一聲斷喝，廉頗猛夾馬腹。
老馬奮起余力，載著它孤獨的主人，一頭扎進了漫天狂舞的暴風雪之中。
那幾個偏將跪在雪地里，望著那迅速被無邊風雪吞噬的、決絕而孤獨的模糊身影，臉上涕淚橫流，混合著冰雪，卻再也發不出任何聲音。
只有風聲更加淒厲地呼嘯，仿佛在嗚咽著送別。
樂乘不知何時也掀簾走了出來，站在帥帳門口，捧著虎符印信，望著廉頗消失的方向，風雪模糊了他的面容，也掩蓋了他眼中更加復雜難明的神色。
風雪更急，茫茫天地間，廉頗離去的那一行馬蹄印，幾乎在瞬間就被新的積雪徹底覆蓋、抹平，仿佛從未出現過。
雁門關，迎來了新的主人，也送走了它最後的守護之魂。
趙國的脊梁，在這一刻，被來自邯鄲深宮的詔書，被自己人的猜忌與昏聵，親手、徹底地折斷。
章台宮書房，一份來自趙國邊境的密報被劉高呈至嬴政案前。
嬴政擱下批閱到一半的奏章，展開卷軸，目光迅速掃過上面的文字。隨著閱讀深入，他緊抿的嘴角緩緩勾起一絲冰冷刺骨的弧度。
“彩！”
他低喝一聲，將密報重重拍在案上，眼中銳光暴漲“劉高，備車！即刻去鬼谷學苑！要快！”
馬蹄踏碎春夜寒意，嬴政的輅車疾馳出宮，直奔城郊鬼谷學苑。
當嬴政踏入秦臻那間堆滿簡牘的書房時，秦臻正凝神翻閱著王賁送來的鐵浮屠與拐子馬訓練簡報。
上面詳述著步騎協同訓練的進展“……人馬披掛，沖陣如牆，刀斧難傷；拐子馬迂回如風，箭矢如蝗，遮蔽周旋……攻堅破陣之威，已現雛形。”
秦臻的指尖劃過“攻堅破陣”四字，眼底掠過一絲滿意。
“砰！”
書房的門被豁然推開，嬴政的身影帶著一陣風卷入，徑直走到秦臻桌前。
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