一個念頭在甘羅心中再也壓抑不住，並且迅速變得清晰而堅定“璞玉需磨，然非此地‘細沙’可為砥石。此地機巧過盛，根基反虛，非長久淬煉之所。”
他放下筆，望向窗外沉沉夜色，眼神逐漸清明
“鬼谷學苑…那里有律法的根基，有實務的土壤，更有秦先生那定海神針般的智慧。
或許，是該尋一個契機，暫時離開這浮華漩渦，真正沉入那片沃土之中，哪怕只是短暫的‘進修’，也應能滌蕩心靈，補足這至關重要的根基一課。”
相府的燈火下，甘羅的眼神不再迷茫，那投向遠方的目光中，充滿了對另一種可能的渴望與決心。
而鬼谷學苑藏書閣內，蕭何窗前的燈光，依舊明亮而執著。
時光流轉，轉眼已是公元前246年，臘月。
邯鄲的寒冬，似乎比往年更凜冽，也更漫長。
龍台宮內，炭火終日不熄，卻也驅不散那股深入骨髓的陰冷與衰敗之氣。
這氣息，源自于病榻上的趙王丹，更源于這宮殿本身。
趙王丹纏綿病榻已久，他的面龐浮腫蠟黃，眼窩深陷，曾經銳利的目光如今渾濁不堪，每一次呼吸都帶著沉重的痰音。
他時常失神地望著穹頂繁復的藻井圖案，仿佛那里刻印著趙佾遠在咸陽的身影。
偌大的龍台宮寢殿，彌漫著濃重的藥味和死亡將至的腐朽氣息。
自太子趙佾入秦為質，他的精神狀況便一日不如一日。
凜冬的風寒更是雪上加霜，將他徹底擊垮。
名貴藥材如流水般送入宮中，卻不見半分起色，反添了更劇烈的咳喘嘔逆，將他殘存的氣力一點點榨干。
他常常在昏沉中喃喃自語“佾兒……歸……歸……”
侍奉的宮人無不垂首屏息，無人敢應，更無人敢傳。
宮闈之內，暗流洶涌。
郭開如今儼然成了龍台宮的影子，頻繁出入宮禁，春風滿面。
阿福的情報網更是編織得密不透風，趙王丹每一次咳嗽的深淺、每一聲囈語的內容、朝臣入宮奏對的只言片語，甚至宮女內侍間傳遞的眼神，都一絲不漏地傳遞到趙偃的府邸。
趙偃的心，也在趙王丹的衰敗中，愈發熾熱躁動。
趙佾遠在咸陽，縱使秦國以“禮遇”相待，可終究只是個質子，一個體面些的囚徒罷了。
他知曉，自己距離那至高無上的王座之間，只剩下風燭殘年中苟延殘喘的父王這一道一觸即潰的屏障。
他精心策劃的每一步棋，都精準地指向那個必然的結局。
然而，父王眼中那始終未曾消散的、對趙佾近乎執念的掛念，如同日夜扎在趙偃心頭的毒刺，令他寢食難安，怒火中燒。
夜深人靜時，他常對著銅鏡撫摸自己年輕卻刻滿陰鷙的臉龐，低聲嘶吼“憑什麼？我哪一點不如他？就因為他生得早？就因為他會裝腔作勢？”
他必須徹底斷絕父王的念想，也必須讓父王在生命的最後時刻，徹底、絕望地認清，誰才是他唯一的選擇，誰才配坐上那個位置。
盡管這份“選擇”，將由死亡來強制完成。
時間來到臘月甘二，丑時三刻。
萬籟俱寂，唯有寒風卷過宮檐，發出淒厲的嗚咽，在死寂的宮殿里顯得格外驚心。
此刻，趙王丹猛地從一場噩夢中驚醒，冷汗瞬間浸透了單薄的寢衣。
夢中，長平四十五萬冤魂在哀嚎，趙佾一身素服，被秦人鞭笞于函谷關城頭，眼神絕望，而他身後的趙國山河，正一寸寸被濃稠的鮮血染紅。
他劇烈地喘息著，額上冷汗涔涔而下，心髒在胸腔里狂跳。
趙王丹掙扎著望向寢殿外，搖曳的燭影在昏暗的寢殿里拉扯出扭曲的光斑。
一股濃重的腥甜猝不及防地涌上喉頭，他拼盡力氣，一把攥住榻邊懸掛的銅鈴。
“來……來人！”他他用盡肺腑中殘存的氣息，嘶啞地呼喚。
殿門應聲被推開，當值的內侍驚慌失措地趨近榻前。
趙王丹如同抓住救命稻草般，枯爪般的手指痙攣地、死死抓住內侍的手腕，指甲幾乎嵌進對方的皮肉里。
他渾濁的眼珠爆發出回光返照般的一點急切光亮，那光芒里混雜著恐懼、不甘和對趙佾的無盡思念，氣息急促
“擬…擬詔！快！速遣密使…八百里加急…入…入秦…接…接回春平侯…佾…即刻…即刻歸國…不得…延誤！”
話未說完，劇烈的咳嗽打斷了他，鮮血順著嘴角蜿蜒而下。
此刻，他心中只有一個念頭在燃燒見佾兒最後一面，趙國不能沒有他。
就在這時，一陣沉重的腳步聲伴隨著甲冑摩擦的鏗鏘之聲，由遠及近，瞬間打破了深夜的寂靜。
寢殿大門被毫不客氣地推開，寒風裹挾著人影卷入，吹得殿內燭火瘋狂搖曳，幾乎熄滅。
趙偃披著一件大氅，神色冰冷地站在門口，他身後是低眉順眼、大氣不敢出的太醫令，再往後，是數名按劍肅立、全身披掛的親衛甲士。
方才趙王丹那句斷斷續續卻字字清晰的“接回春平侯”，清晰地傳入趙偃的耳中。
他嘴角勾起一絲殘酷的冷笑，心中暗道“到死還惦記著他，做夢。”
“父王夜半急召，可是又有不適？”
趙偃的聲音沒有半分關切，只有一種居高臨下的審視和冰冷的嘲諷。
他緩步上前，步履沉穩而充滿威脅，目光掃過趙王丹抓住內侍的手，嘴角掠過一絲毫不掩飾的譏誚“父王方才……可是要傳召我那遠在咸陽‘享福’的王兄，春平侯？”
他特意將“享福”二字咬得極重，字字如針。
隨後，趙偃踱到御案旁，仿佛在自己家中般隨意，隨手撥弄起案上一卷攤開的《趙世家》竹簡，竹片在他指尖發出輕微的嘩啦聲，在這死寂中格外刺耳。
他的手指劃過竹簡上記載歷代趙王功績的文字，眼神里充滿了不屑與貪婪。
“可惜啊可惜。”
隨後他明知故問，語調拖長，充滿了惡意的惋惜“此刻的王兄，怕是正在咸陽上林苑的馬廄里，為秦王的愛駒添草料、刷鬃毛呢。
千里迢迢，山高路遠，父王這份‘舔犢情深’，怕是送不到他手上了。
就算送到了，秦王會放他走嗎？”
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