“既然大王喜歡，那麼待些許時日之後，那在下就為大王精心特制一批更為上乘的玻璃和瓷瓶，為大王的宮殿好生裝扮一番。”秦臻說道。
贏子楚滿意的點了點頭，緊接著話鋒一轉問道︰“嗯，此次你獻上這般好物，也算是有功勞。秦先生想要什麼獎勵？不妨說來听听。”
“為大王盡忠，豈敢奢求獎賞……只不過，小人心下確有一個不情之請，還望大王海涵，不知可否斗膽一說？”
贏子楚大手一揮，爽快應道︰“但說無妨。”
秦臻微微垂首，陷入短暫的沉思之中。
須臾之後，他抬起頭來，拱手行禮道︰“大王，關于銷往山東六國的琉璃和瓷瓶一事，仍以高價出售。其中九成收益依舊敬獻給少府。然而，如果是在秦國國內銷售的話，價格則可與在山東六國保持一致。此外……此外，在下斗膽請求獲得五成利潤。”
听到此處，贏子楚臉上露出饒有興味的笑容。
畢竟，秦臻向來對秦國有功，即便是將全部利潤賜予他，贏子楚也不會有絲毫吝嗇之意。
但此刻見到秦臻如此提議，反倒勾起了他的好奇心。
于是，他饒有興致的問道︰“哦？秦先生不妨詳細道來，所為何故？”
“大王明鑒，山東六國的貴族們皆是富貴之人，錢財對于他們而言並非稀缺之物。而我大秦本國的貴族亦不例外，同樣擁有豐厚的財富。若能將這筆巨額資金交予少府，用以增強我國軍備實力，遠比讓它們閑置在那些貴族手中毫無作為要好得多。再者，在下所求的這五成利潤，一則是為了獎賞辛勤勞作的工匠們，二則也是為日後繼續研發新奇物品積攢資本。”
如今，鬼谷學苑和工尉府已然設立起來，隨著規模的逐漸擴大，秦臻所要養活的人數亦是與日俱增。
如此一來，他手頭可用的資金便顯得愈發緊張起來，于是乎，他琢磨出了這個應對之法。
然而，秦臻心里也十分清楚 “匹夫無罪，懷璧其罪” 的道理。
因此，盡管心中有所盤算，但他並未貿然向贏子楚提出索取全部利潤的要求。
而贏子楚，自然也是個精明之人，對于秦臻的心思，他可謂是心知肚明。
此刻，只見贏子露出一抹似笑非笑的神情，同時伸出手指輕輕朝著秦臻搖了搖，並開口說道︰“準了。”
听到這話，秦臻趕忙拱手行禮，恭聲說道︰“謝大王恩典！”
緊接著，贏子楚拉起一旁的趙姬，繼續邁步向著鬼谷學苑內部走去。
行走之間，贏子楚目光隨意掃過四周，像是想起什麼一般，順口問道︰“秦先生，不知你這琉……玻璃還有這瓷器究竟是如何制作而成的？”
說罷，他的視線落在了秦臻身上。
秦臻聞听此言，抬手指了指不遠處正源源不斷冒出滾滾黑煙的鍋爐房，然後緩聲道來︰“大王請看，這玻璃乃是通過高爐將沙子、石頭之類的原材料加以煉化，而後再摻入適量的草木灰便可制成。至于這瓷器，則相對來說工序稍顯復雜一些，其中有許多環節都需要依靠人力手工去完成。”
秦臻簡單的說了一下。
“這難道也是你們鬼谷一門的傳承嗎？”
“正是如此，此乃我鬼谷一門之秘傳技藝。”
稍作停頓，秦臻略微思考一番後繼續說道︰“大王，除此之外，在下近來還鑽研了一種全新的制鹽方法。一旦成功，所制成之鹽不僅純淨無瑕，更無絲毫安全隱患。”
“制鹽？”
听聞此言，贏子楚來了興趣，眼中閃過一抹好奇之色。
當下所用之鹽巴，其提煉手法粗陋，致使其中混雜著諸多雜質乃至毒素。若長期食用此類鹽巴，必然有損健康，甚至縮短壽命！
“沒錯大王，然而目前此法尚處于試驗階段，不過從理論角度而言，距離大功告成已然不遠矣。”
“果真如此？秦先生啊，你方才所言那純淨且安全的鹽巴，不知寡人何時方能親眼得見？”贏子楚此時是相當的和顏悅色，他自然是知道這個的重要性。
秦臻略一沉吟，而後回答道︰“大王若急于一睹其風采，不出三日，想必便可如願以償。”
“甚好！那寡人便靜候佳音，三日後定當再次親臨此地。”贏子楚說著，重重的拍了拍秦臻的肩膀。
.........
當天下午，秦臻的書房中。
秦臻身旁跟著涉英和張家兄弟。而此刻，他把李銳與楊無介二人也找了過來︰“二位前輩，今日請你們前來，有件事需要配合我一下。”
李銳皺起眉頭，疑惑的問道︰“秦大夫，何事如此緊急？找我們二人所為何事？”
“乃是關于制作新型鹽巴一事。現今所用之鹽巴，其中所含雜質甚多，且具有一定毒性，想必二位對此也是心知肚明。然而，百姓們卻又須臾離不得鹽巴，若長期食用此等有害之鹽，後果不堪設想。故而，我也與秦王打了包票，承諾數日內定當研制出一種全新的、無害的鹽巴。”
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听聞此言，李銳與楊無介不禁對視一眼，彼此眼中皆流露出一絲驚訝。
他們當然清楚人對于鹽的依賴程度，但如今的鹽，吃了有毒，不吃還會死，長此以往，必對身體造成極大損害。
只是短短幾天時間，真能攻克這個難題麼？
似乎察覺到了兩人心中的疑慮，秦臻便說道︰“二位前輩不必擔憂，我已然想出數種新的提煉方法。不僅能夠有效去除鹽巴中原本存在的雜質與毒素，更可使其質地純淨、安全無害。”
不過要將其普及，並能夠大規模向普通百姓提供，那絕非易事，還需投入大量的人力才行。待會晚生將會親自操作一遍這個流程，煩請兩位前輩在旁觀看，待之後再由你們辛苦將此技藝傳授給其他眾人。”
听到這話，李銳和楊無介涌起一陣好奇之意，忙問道︰“秦大夫，這提煉方法從何而來？”
“說來也巧，這方法乃是在下一次偶然發現的，後來經過一番鑽研琢磨，感覺其可行性相當高。但要是真想把它大範圍普及開來並且加以推廣運用，那恐怕就得仰仗二位前輩多多費心了。”秦臻隨口編了一個理由應付過去。
听完這番解釋，兩人對視一眼，也是紛紛點頭。
秦臻見狀，隨即開口吩咐道︰“涉英還有張家兄弟，你們再多召集一些人手過來，到庫房去取來足量的鹽巴、若干口鐵鍋以及足夠數量的草木灰……”
“喏！”
不多時，一陣雜亂而又急促的腳步聲由遠及近地傳了過來。
“先生，所要之物已經全部尋得了。”門外便傳來了涉英等人的呼喊聲。
聞得此言，三人快步起身出了書房。抬眼望去，就見三人帶著十余人拿著大包小包的站在門外。
秦臻點了點頭︰“先把這些鐵鍋架起來，再用火將它們燒熱。”
听到秦臻下達的命令後，在場的眾人紛紛始行動起來，一時間，所有人都忙碌了起來。
這幾口鐵鍋是秦臻為了能夠滿足口腹之欲，造出來了不少，還省去了許多不必要的麻煩。
在這個時代，人們通常所使用的容器和炊具要麼是青銅制品，要麼就是瓦罐之類的東西。相比之下，鐵器顯然更為實用。
另外由于秦國地處內陸，缺乏沿海地區那種便利的曬鹽條件。
所以在尚未實現統一之前，想要獲取精鹽就只能依靠水溶、蒸餾以及燒堿這三種方法了。
然而，秦臻計劃先用蒸餾和燒堿作為主要手段來提煉精鹽。
因為相比于水溶這種方式而言，蒸餾和燒堿的效率更高一些，可以更快得到純淨的精鹽。
要完成蒸煮這個步驟，需要耗費大量柴火與煤炭。秦臻本著物盡其用的原則，他把之前那些燒完剩下的草木灰收集了起來，用以燒堿法提煉礦鹽。
蒸餾法只能應對普通鹽巴，而秦國此地多鹽礦，秦臻也打定主意打算大力挖掘礦鹽。
至于這些礦鹽若想要被成功提煉出來，那就唯有運用燒堿法方可達成目的。而這一方法需要經歷一連串的步驟，最終通過蒸發的方式獲取純淨且毫無雜質的食鹽。
秦臻有條不紊的操作著，同時還不忘向周圍人詳細講解每一個環節︰“首先得往鍋中加入適量清水，接著把鹽巴倒進去，然後用旺火蒸煮一段時間……”
伴隨著他的話語聲，只見鍋內原本顆粒分明的鹽巴逐漸融入了滾燙的沸水中。隨著大火燃燒，使得鍋內很快便冒出了滾滾的蒸汽，竟令人難以看清鍋內的具體狀況。
秦臻見火候差不多了，便伸手捏住兩塊厚厚的布料，將熱鍋拎至一旁放置好，並說道︰“眼下這火候已然恰到好處，接下來只需將其擱置在此處，靜靜等待鍋內殘存的鹽液自然地冷卻下來即可。”
語畢，他轉身移步至另一口鍋前，將礦鹽投入其中。
緊接著，他又彎下腰，從方才燃燒過的火堆里扒拉出一部分草木灰，輕輕撒入鍋內。
一直在旁邊觀察的涉英見狀，不由得瞪大了雙眼，眼珠子仿佛都要掉出來一般。
他滿臉驚愕地指著那滿滿一鍋的草木灰，難以置信的問道︰“先生，如此這般操作之後，這……這還能夠供人食用嗎？”
秦臻看著他，微笑著緩聲道︰“當然，這草木灰之中蘊含著大量的堿性物質，這些堿性物質一旦與鹽液相遇，兩者之間便會發生反應，待會只需要往里面添加適量清水加以稀釋，然後再把其中的雜質過濾掉，最後在經過蒸發結晶就可以得到干淨的食鹽了。”
語罷，他目光看向在場眾人，接著說道︰“兩位前輩，還有涉英以及張家兄弟，這種方法最好拿來提煉礦鹽。不然效率沒有剛剛的方法來得快，此法，也會更干淨些。”
言及此處，只見秦臻順手拿起一根木棍，輕輕伸進鍋里開始緩慢攪動起來，使得草木灰能夠充分且均勻與鹽液相互交融混合在一起。
沒過多久，鍋中逐漸泛起一層細膩的泡沫。
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見此情形，秦臻繼續講解道︰接下來，就是準備過濾了，去除雜質。”
說完，他便往鍋內加入了一些清水，同時手中的木棍依舊來回攪拌著。
片刻後又取來一張粗布，並將其平整鋪在一個事先清洗干淨的容器上方。
緊接著，秦臻端起鐵鍋，慢慢傾斜過來，讓鍋內的液體沿著鍋壁緩緩流淌而下，透過粗布的縫隙一點一點滴落進下方放置好的容器當中。
李銳和楊無介兩人的目光交匯在一起，心有靈犀一般，同時開口說道︰“如此一來，那些無法溶解的物質便能夠被有效過濾掉了。想來，這些東西多半應當屬于有毒或者有害的物品吧。”
站在一旁的秦臻點了點頭。
待所有工序終于逐一完成後，秦臻又將已經過濾完畢的鹽液再度加熱蒸發，漸漸的，容器內部開始發生變化。只見容器壁上慢慢凝結起一層雪白結晶，緩緩展現在了眾人眼中。
看到這一幕，在場所有人的目光瞬間都被牢牢吸引住了。一個個的瞪大了眼楮，緊盯著這個過程，充滿了期待。
“哈哈，成功了！”
全神貫注操作的秦臻也難以抑制內心的激動，情不自禁咧開嘴大笑起來。
這是他第一次親自嘗試這種方法。
他的思路是絕對沒問題的，但畢竟沒有實際操作過，心里多少還是有些忐忑不安。
然而，事實證明他的想法完全正確，若是這次不能順利提煉出精鹽，那麼恐怕就得集思廣益，讓所有人共同摸索研究新的方法了。
幸運的是，第一次就成功了。
這時，秦臻連忙用粗布包著容器，緩緩取了下來，而後涉英快步上前，將一把小刀遞到了秦臻的手中。
秦臻接過小刀後，開始用小刀仔細地刮取著容器壁上那些精鹽。
一旁的張景急忙端起一只青銅碗，在下方準備接住那些精鹽。
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