林墨的仲裁官徽章在胸口發燙，這次不是維度裂隙的警報，而是來自時空管理局的緊急調令。全息投影在他面前展開，顯示著一片被灰霧籠罩的星港——永夜港，本應是連接十二維貿易的樞紐，此刻卻成了時間亂流的漩渦。
“三天前，永夜港的晨昏線開始倒轉。”調令里傳來局長的聲音，“漁民說早上打撈到昨夜的漁船，酒館的老酒保記不起三天前的賬目，最詭異的是……”他頓了頓，“有位老婦人在碼頭哭嚎，說她孫子昨天剛滿周歲，可今天就被推進了成人禮的火焰。”
林墨捏緊徽章。時序紊亂比維度崩解更棘手，那是維系所有存在的基礎線，一旦徹底斷裂，整個星區都會淪為沒有過去的荒漠。他轉身看向身後的甦九璃，她的銀發間多了枚嵌著齒輪的銀簪——那是時空司最新配發的“時序定位儀”。
“這次我必須去。”林墨將仲裁長槍背在身後，“你留在主艦監控錨點波動，我帶一支先遣隊登陸。”
甦九璃欲言又止，最終只是將一枚菱形晶核塞進他手心“這是從坍塌的維度裂隙里回收的‘時繭碎片’，或許能幫你錨定混亂的時間線。”
永夜港的傳送門剛開啟，林墨就被撲面而來的焦糊味嗆得皺眉。天空泛著不自然的紫灰色，本該懸掛烈日的位置懸著半輪殘月，地面卻鋪滿白霜。港口的機械臂在無序擺動，有的在卸載三天前的貨物，有的卻在重復安裝早已完工的燈塔。
“仲裁官大人！”碼頭上的人群炸開騷動，幾個裹著破布的漁民踉蹌著跑來，“請您救救我們！魚群開始啃食自己的卵，海鳥往海里撞……時間在吃我們！”
林墨蹲下身，指尖輕觸地面。泥土里滲出的不是濕氣，而是細碎的時間塵埃，像金粉般漂浮又迅速消散。他取出時序探測儀，指針瘋狂旋轉，最終指向港口最深處的“時之塔”——那座原本用于校準星港時間的石塔，此刻塔頂裂開蛛網紋，塔身爬滿黑色藤蔓。
“是‘蝕時藤’。”甦九璃的聲音從通訊器傳來，她的影像疊加在林墨的視野里，“時空管理局數據庫標記過的危險生物，靠吞噬時間流為生，根須會扎進時間錨點……”
話音未落，塔頂突然炸開一團黑霧。一個裹著銹甲的身影緩緩降落，他的臉藏在兜帽陰影里，手中卻握著一顆跳動的灰色心髒——那分明是永夜港的主時間錨！
“仲裁官？”男人的聲音沙啞如銹鐵摩擦，“來得正好，幫我做個見證——這顆錨點，該換個主人了。”
林墨長槍一振，星輝在槍尖凝聚成盾。“你是誰？為何攻擊時序核心？”
“我？”男人發出刺耳的笑，“我只是個可憐人。三百年前，我的船隊在這里沉沒，永夜港的仲裁者說會復活我的船員……結果呢？”他扯開衣襟，露出胸膛上猙獰的裂痕，“他們用我的命當燃料，把錨點綁在塔頂！現在我要拿回來，讓所有欺騙者付出代價！”
甦九璃的影像突然閃爍“林墨，他的能量波動和時繭碎片產生共鳴！他在吸收錨點的時序之力！”
林墨這才注意到，男人手中的灰色心髒正滲出黑色絲線，順著他的手臂鑽入體內。每根絲線都帶著時間碎片，男人破損的身體竟開始愈合，連兜帽下的臉都逐漸清晰——那是張與林墨有七分相似的面孔。
“是你？”林墨心頭劇震。那張臉屬于三百年前失蹤的仲裁官林昭，他的導師曾提過，林昭在一次時間任務中“被卷入亂流”。
“終于認出來了。”林昭——或者說佔據他身體的蝕時藤意識——舉起心髒，“你以為仲裁官就不會犯錯？當年我堅持要救那支船隊，他們說我天真；現在我要糾正錯誤，你們又要阻攔！”
塔頂的蝕時藤突然暴長，黑色藤蔓穿透雲層，纏上港口的鐘樓、商船、民居。被纏住的建築開始褪色，行人像被抽走水分的畫，逐漸透明消失——他們在被時間吞噬。
“必須切斷他與錨點的連接！”甦九璃的聲音帶著急切，“時繭碎片能暫時穩定被吞噬的時間，你把它嵌入錨點核心！”
林墨沖向時之塔。沿途的藤蔓瘋狂抽打，他揮槍斬斷，星輝卻順著傷口滲入藤蔓，竟讓它們發出痛苦的嘶鳴。越靠近塔頂，空氣里的時間碎片越密集，他看見無數閃回林昭在沉船前把救生艇推給船員，自己卻被卷入漩渦；三百年前的仲裁庭上，長老們含淚宣布林昭“因私廢公”；此刻的自己，正握著和林昭同款的仲裁長槍……
“還差最後十米！”甦九璃的定位儀在塔頂亮起綠燈。林墨躍上最後一級台階，看見林昭正將心髒按向錨點核心。灰色心髒與黑色藤蔓融合，錨點迸發出刺目黑光，整個永夜港的時間開始倒轉——嬰兒變回胚胎，火焰退回火種，連林墨的長槍都在分解成最初的礦石。
“沒用的。”林昭轉頭，臉上露出悲愴的笑，“時間會回到一切錯誤發生前，包括你我的相遇。”
林墨舉起時繭碎片。碎片接觸黑光的瞬間，爆發出金色漣漪，那些被吞噬的時間碎片開始逆向流動，在藤蔓表面凝結成鎖鏈。“你不是要糾正錯誤？”他大喊，“真正的錯誤，是用仇恨扭曲時間！仲裁官的職責不是審判過去，是守護未來！”
鎖鏈穿透藤蔓，林昭的身體開始崩解。他最後看了林墨一眼，露出釋然的笑“原來……我們都是時間的囚徒。”
錨點重新綻放清光，永夜港的晨昏線開始正常流轉。林墨跪在地上，看著掌心的時繭碎片逐漸透明——它完成了使命，也帶走了最後一絲與林昭的聯系。
甦九璃趕到時，只看見林墨望著重新升起的太陽發呆。“他走了？”
“嗯。”林墨將碎片埋進塔基的裂縫，“但時間記得，我們都曾拼命守護過什麼。”
遠處傳來鐘聲，港口的商販開始重新擺攤，漁民修補著漁網。沒有人知道這里發生過什麼，除了兩個站在時間廢墟上的仲裁官。林墨摸了摸胸口的徽章，那里還殘留著林昭最後的溫度。
新的警報在通訊器響起，另一個星區的時間錨點出現異常。林墨將長槍往肩上一扛，對甦九璃笑了笑“走吧，下一場時間的官司，該我們出庭了。”
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