劉芳亮驅馬走了一會兒，並沒有策馬奔馳，眼見已經離得遠了，大同軍仍然沒有追來，這才放心的大喝一聲，甩起馬鞭迅速朝開封方向跑去。
他本已報著必死之心來為這一次的損兵折將而買單，但萬萬沒想到王塵居然會放了他，如此一來他倒是不想再死了。
漸漸地，路上也遇到了不少潰逃的賊兵，他一路收攏逃兵，當回到闖軍大營時，手上也有了近三千兵。
加上之前早已逃回來的李過帶回了五千兵，即使後續還能再回來一兩千人，他們此役也至少損失了一萬人馬，確實屬于慘敗了。
這時天已大亮，闖王大營中，李過跪于地上，正在向李自成匯報剛剛結束的那場大戰。
“本來我軍已經穩操勝券，眼看就要拿下大同軍，哪知他們的騎兵竟然繞過了黃河突然攻擊我軍後方……”
闖王耐心听著，一只眼閃爍不定，也不知他心里在想什麼，沉默了一會兒他突然張口問道︰“那劉芳亮呢？”
“……”李過一時語塞，但還是回答道︰“劉將軍自願留下斷後，這會兒怕是已經……已經……”
“報……！”然而不等李過將話說完，營門外的傳令兵卻高聲傳報道︰“左營制將軍劉芳亮求見！”
“劉將軍回來了？”李過滿臉的不可思議，但更多的還是欣慰。
闖王的神情捉摸不定，也看不出是喜還是怒，只听他道︰“快請劉將軍進營。”
話音剛落，劉芳亮便掀開門簾走了進來，他渾身上下都是干涸的血跡，一看就是剛剛經歷了一番生死大戰。
“末將參見闖王！”劉芳亮一進來便單膝跪下向李自成行了一禮。
“劉將軍莫要多禮，快快請起！”闖王連忙示意他趕緊平身。
“末將死罪，請闖王嚴懲！”但劉芳亮卻並沒有馬上起身，而是主動請起罪來。
李過見狀，也連忙下跪向李自成道︰“末將同罪！”
李自成親自起身，先扶起劉芳亮，然後又扶起李過，然後對兩人道︰“損兵折將非兩位將軍之錯，實乃官兵太過狡猾，你們當以此戰為教訓，爭取在接下來的戰斗中擊敗大同軍，為我闖營爭一口氣！”
“闖王……”劉芳亮語氣激動的叫道，一時不知該說些什麼才好。
“對了，劉將軍，我听過兒說你是主動留下來斷後的，又是如何全身而退的？”闖王隨口一問，看似漫不經心。
李過也是疑惑的望向劉芳亮，听說他當時可是單槍匹馬勇闖敵營，怎麼可能毫發無傷的回來？
劉芳亮略一猶豫，但還是實話實說的告訴他們︰“是王塵主動放我回來的，他想勸降我，但我並未同意。”
“主動放你回來？”李自成還沒開口問，李過倒是先驚呼起來。
“沒錯，他可能是想學當年的諸葛孔明吧，但我也絕對不是孟獲！”劉芳亮意志堅定的說道。
“劉將軍！”李自成被狠狠感動了，他猛的一拍劉芳亮雙肩嘆道︰“得將如此，本帥又復何求？”
但接著他又道︰“劉將軍，這兩天你辛苦了，先回去休息一陣子吧。”
似乎是怕劉芳亮產生什麼不好的遐想，李自成又趕緊補充一句︰“過兒你也一樣。”
劉芳亮愣了愣神，想說什麼，卻被李過一把攔住，兩人再次行了一禮後便退出了闖王大營。
“過將軍，你為什麼要攔住我？”一出大營，劉芳亮便忍不住開口問李過。
“你是想求闖王再讓你帶兵去找大同軍報仇嗎？”
劉芳亮點點頭答道︰“你看我的樣子，需要休息嗎？”
然而，劉芳亮霎時間想到什麼，身體猛的一抖，顫聲道︰“該不會是闖王對我起了疑心？”
李過沒有說話，但他的表情已經說明了一切。
“劉將軍，這一段時間你就安心的休息吧，開封城不是一天兩天就能破的，說不定過兩日闖王想明白了，又會想起將軍你來呢？”李過只能如此安慰他。
黃河邊上，剛剛打了勝仗的大同軍此時正在休整，緊繃了兩天的神經，在這一刻也稍稍放松了下來。
天色已經大亮，時間也來到了九月十三的上午，只見葉雲揣著幾只冷饅頭興沖沖地跑到王塵跟前。
“少將軍，那群賊兵跑了，倒是留下了不少好東西，這些饅頭我們平時也不是天天都能吃得到喲！”
其實王塵吃不太慣饅頭，但在這個年代，能有白面饅頭吃，無異于山珍海味了，許多平民百姓一年到頭也不一定能吃上一回白面。
“賊兵還丟給了咱們三門大將軍炮，這會兒楊破虜飯都不吃了，正在研究那幾門大炮呢！”
王塵一笑，突然說道︰“下令全軍休整半天，讓神火營做好防水措施，我看這天怕是要下雨了吧。”
“哈……這是為何？”葉雲看了看天空，天陽還挺大的，為什麼少將軍說要下雨了？
“照我說的去辦！”王塵語氣嚴厲的低喝一聲。
見王塵如此嚴肅的下達命令，葉雲盡管滿腦子疑問，但還是忠實的執行下去了。
午時過後，天空中果然刮起了一陣大似一陣的妖風，烏雲突然遮擋住了太陽，不一會兒，豆大的雨珠便滴了下來。
“少將軍，你怎麼知道要下雨的？可真是神了！”葉雲不可思議地望向王塵並豎起了大拇指。
“天機不可泄漏！”王塵神秘一笑，旋即下令道︰“全軍沿著黃河堤壩往西行軍，到朱家寨附近扎營。”
從地圖上看朱家寨離他們現在所待的地方還有二十余里路，並不需要急趕，主要是大雨滂沱，道路難走，半天時間怕也走不了多少路。
當夜，開封城，巡撫衙門內，一名身穿紅袍官服的文官正唉聲嘆氣的坐于大堂之中，屋內十分昏暗，桌上攤著一封寫了一半的奏折。
“撫台大人，人手我已經準備好了……”一名將軍這時走了進來，小聲向那名官員匯報。
開封府內的撫台大人自然就是高名衡了，而講話的將軍正是河南總兵陳永福。
高名衡痛苦的長嘆一口氣︰“賊兵圍城數月，城中已缺糧多日，如果不是周王開倉放糧，怕是軍士早就糧絕，但城中百姓現在情況很不容樂觀，甚至都都出現了人相食的地步……”
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