回去的路上,蒙小華看著村里各處星星點點燃起的篝火,心里不由嘆息這個時代的人活著是真不容易。
沒有高產的良種,只能憑借一代代人精挑細選的種子盡力追求更高的產量。
沒有機械,只能靠手抬肩扛耕種土地,在地里刨食。
朝廷征收的賦稅讓靠天吃飯的老百姓們日子過得已經很苦了。
奈何,這一次老皇帝一死,新皇帝為了成全他的孝心大肆修建皇陵,卻將度日維艱的老百姓再一次逼上了絕路。
為了能趕在出發服徭役前盡量將秋播的種子播下去,村里人不得不連夜耕地,盡可能將小麥在出發前多種一些。
地頭上燃起的篝火,將村民們的背影拉得長長的,漸漸轉涼的秋風阻擋不了村民努力耕種的腳步。
每播下一分地的種子,明年多一份收獲的希望。
蒙小華忍不住懷念後世那個人人平等的時代。
雖然後世的時代依然存在各種讓人詬病的問題,但是最起碼,老百姓能夠最大限度的按照自己的意願去生活,而不用被統治者用像畜生一樣使喚來使喚去。
蒙小華家里潘山和潘峰年紀尚幼,不用出人去服徭役的。
但她仍止不住的想有沒有什麼辦法可以免除徭役。
若是村里能多留下一些壯勞力,村民們打著火把爭分奪秒的搶種小麥。
而且,不僅她的工坊能快點建起來,梯田也能繼續開墾下去。
奈何她現在力量太過渺小,根本無力改變任何事實。
回到家中,蒙小華簡單洗漱一番,躺到床上便沉沉睡去。
……
翌日,蒙小華被門外的嘈雜聲驚醒,睜眼發現早已天光大亮。
潘山跑去打開大門,發現竟是村子里的一些婦人。
"娘,馮奶奶和趙奶奶來了……"
潘山見來的人一手拎著兩只母雞,心中疑惑,卻不耽誤他趕緊喊娘。
蒙小華趕緊穿上衣服走了出來。
"馮嬸子、趙嬸子,你們來了,趕緊進來坐,你們怎麼這麼早就來了。"
趙嬸將手里的母雞塞到潘山的手里,笑道︰"這不是昨天從你這里借了銀子交了稅銀,我尋思著你昨天說可以用家里養的東西賣給你,所以就抓了兩只雞過來。"
蒙小華看著趙嬸和馮嬸抓來的肥母雞,心中竟有一絲感動。
兩只雞羽毛光潔,一看就是家里正在下蛋的母雞,她們居然捉了來給她,可見都是對人實誠的人家。
村民們的養母雞可不是為了吃雞肉,而是為了母雞下蛋,將雞蛋攢起來賣了購買食鹽等生活必須品。
當然,如果遇到例如征稅的情況,賣了養的雞也能應應急。
所以,蒙小華趕緊勸說道︰"趙嬸子、馮嬸子,你們這是家里下蛋的母雞吧,要不你們還是把雞帶回去吧,我的錢不用急著還,以後你們來給我做工抵債就是了。"
馮嬸笑道︰"哎呀,華兒你對我們真的沒得說,我是看你剛建了房子還沒有養雞,我就抓了兩只母雞過來,一來能把欠你的銀子還上一些,二來你養了雞,等雞下了蛋,也能給小山和小峰他們補補身子。說起來,還是嬸子們佔了你的便宜,現在集市上的雞肯定便宜多了。"
蒙小華想到家里空蕩蕩的雞圈,推辭了兩句也就收下了。
不料,趙嬸和馮嬸兩人只是開始,陸陸續續有昨日向蒙小華借錢的村民送來了家里養的雞鴨和兔子等等。
等到再沒有人來的時候,蒙小華的牲口圈里已經多了三十來只雞和六只兔子。
想想就知道,這一段時間朝廷四處征收挽聯稅,許多村子的村民收到風聲,不得出售自家養的家禽家畜,集市上的價格已經下降到了一個十分驚人的地步。
蒙小華承諾按照之前的市場價收購村民們的雞鴨,絕對算得上仁義之舉。
所以,淳樸的村民們雖然能以後做工償還欠蒙小華的債,但是他們仍舊不希望蒙小華吃虧,索性把家禽家畜拿來還債。
將村民們送來的雞鴨、兔子等活物安頓好,上午已經過去了一半。
她想到昨夜升起免除徭役的念頭,就向村里去尋老村長打听。
一路走去,發現昨夜村民們雖然顯得有些疲憊,但點著篝火忙了半宿,已經有了一些勞動成果。
一些勞力足的人家,已經播下了半壟地的小麥。
即使還沒有播種的村民,也在認真的平整著土地,為播種做著種種準備。
蒙小華在地頭找到了拄著拐杖查看村民們耕種的老村長。
"老村長,我想跟你請教一下,如果不想去服徭役,有沒有其他辦法可以免除。"
蔣洪瑞听了蒙小華的話,想了想道︰"根據朝廷的規定,如果家里有讀書人的,有秀才功名的人家可以免除兩個男丁的徭役,其他人若是不去服徭役的話,一人一天要交3尺布,就拿最便宜的粗布來算,每天需交給官府三十文銅錢。"
蒙小華聞言秀眉一揚︰"每天三十文,四十天的話豈不是就要一千二百文錢,合起來就是一兩多銀子?"
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老村長似乎也明白了蒙小華的想法,點點頭道︰"對,想要免除一個男丁的徭役,就要交給官府每天三十文,四十天就是一千二百文,若是家里只有一個男丁,咬咬牙想想辦法湊出來一兩多銀子也就罷了,但是我們村許多人家中都是好幾個男丁,哪有那麼多銀子去交?"
蒙小華不由得皺起了眉頭︰"這不是把人往死里逼嗎?"
老村長無奈的嘆了一口氣︰"這也是沒辦法的事情,如今的朝廷是不會給我們商量的余地,要麼給錢,要麼就老老實實去服徭役,昨天交挽聯稅的情況你也看到了,村子里除了少數幾個人家,其他人都是沒有能力用錢免除徭役的。"
蒙小華想了想道︰"村長,如果我能想辦法湊一些錢出來,你覺得村里人會不會願意借錢去免除徭役?"
蔣洪瑞听了蒙小華的話,認真的思索了起來,過了好一會兒他才開口道︰"如果是以往,我想村里的人肯定不會願意,他們寧願去服徭役也不願意花冤枉錢免除徭役,但是今年的情況不同,或許真有人會同意。"
蒙小華不解的問道︰"這是為何?"
蔣洪瑞解釋道︰"往年,村民們除了外出做工就沒有其他進項,與其花錢免除徭役,不如老老實實去干活服徭役。但是今年的徭役不僅人數多,而且時間長,注定會影響到秋播和來年的收成,如果能夠交錢免除徭役,就能留下來安安心心秋播,最主要的,咱們村子里的人都知道能幫你干活賺錢,如此一來,如果你能借錢給村里人,他們中肯定會有人願意留下來。"
听到村長的解釋,蒙小華不由得思考起來,到底要不要豁出去幫村里人一把。
畢竟,自重生以來,她一直在盡力隱藏自己,如果選擇幫助村民,她勢必要暴露一些前世的本事出來,這對蒙小華來說,是一件非常冒險的事情,必須要仔細斟酌。
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