我點了點頭，道︰“那就試一試吧！”
王尚功輕輕抬手，示意手捧衣物的四名宮女緩步上前。清流與碧落率先為我褪去那件寶藍色的舊衣，接著，細心地為我換上這件華麗尊貴的鳳袍。
我望著鏡中的自己，鳳袍上的金線在陽光下熠熠生輝，璀璨奪目。這不僅僅是一件衣物，更是象征著我身為皇後的身份與榮耀。王尚功在一旁仔細審視，生怕有任何不妥之處。
“娘娘，這鳳袍真是與您天作之合，仿佛為您量身定做一般。”丹鳳宮中的一干宮女、太監們恭維道，眼中滿是贊賞。
我微微一笑，內心卻五味雜陳。這華麗的背後，隱藏著多少不為人知的辛酸與犧牲。
“還是皇上給的尺寸好，我們都是按照皇上給的尺寸精心縫制的。您看，這每一處針腳，每一道褶皺，都恰到好處地貼合了您的身形。”王尚功滿臉堆笑，繼續恭維道。
“那是，也不瞧瞧皇上對咱們娘娘的情誼！”一等宮女青岩笑著說道。
“是啊是啊！”丹鳳宮其他近前服侍的宮女、太監們，都紛紛附和。
“王尚功，你們辛苦了。”我沒有搭理她們的話語，只是輕聲說道，語氣中充滿了感激。
尚功局的四司宮女們連忙低頭行禮，誠惶誠恐地回應︰“為娘娘效勞，是奴婢們的榮幸。”
我輕輕嘆息一聲，目光再次落在鏡中的自己，心中暗自祈禱，願這場千秋宴能一切順利。
宮外，各位外命婦正忙碌地準備著賀禮。
身為外命婦，她們必須參加皇後娘娘的千秋宴，並進宮朝見，精心準備賀禮。
然而，在這其中，有人心甘情願，也有人勉強為之。
高興的自然是沈府和孫府，此時的沈府內，長公主言若懷這個沈府長媳與孫老夫人、明北侯夫人何莫許相聚在正廳，與孫柔和果穗商議賀禮之事。
“娘娘的生辰，阿陌親自派人把婆母、外祖母、舅母接回來，足以看重闢芷，婆母和外祖母就不要見怪了！”言若懷心懷愧疚的替言陌致歉。
孫柔和孫老夫人心中明了，表面上是為身為皇後娘娘的自家女兒\外孫女慶賀生辰，實則意在彰顯自己作為帝王的威儀。
畢竟，普天之下，莫非王土。即便沈家和孫家有意遠離皇權，他亦能隨時將她們召回！
何莫許上前柔聲說道︰“長公主，無需自責。我們心里都清楚，皇上身為帝王，也有他的難處。能為娘娘慶賀生辰，是我們沈府和孫府的榮幸。”
言若懷聞言，心中稍感寬慰。她深知，沈府和孫府雖貴為外戚，但始終需謹慎行事，不想招來不必要的禍端，讓自己和宮中的皇後娘娘為難。
“舅母說得是，是若懷過于敏感了。”言若懷微微一笑，目光轉向孫柔，“婆母，您覺得送些什麼賀禮好？”
孫柔沉吟片刻，道︰“娘娘喜好文墨，不如送她一套上好的筆墨紙硯。至于其他的，再添些珍玩玉器便是了。”
言若懷點頭贊同，隨即吩咐下人前去準備。
此時，宮外的其他外命婦們也各自忙碌著，有的挑選珠寶玉器，有的定制華服美飾，皆希望能借此機會討得皇後娘娘的歡心。
果府，李琴蘭和燕氏，還有果老夫人，她們與沈家是姻親，皇後娘娘的生辰，她們自也是歡喜參加的。
李琴蘭輕撫著手中精致的玉佩，眼中閃爍著期待的光芒︰“此次皇後娘娘的生辰，咱們可得好好表現，不能讓其她京城勛貴看了笑話。”
燕氏點頭附和︰“那是自然，咱們與沈家既是姻親，便該更加親近才是。我準備了一份上等的燕窩，希望能為娘娘補補身子。”
果老夫人聞言，心中滿是不舍，心想︰這燕窩，你這個兒媳都沒給我這個婆母吃過。
“這就是你從俠洲弄來啊！”李琴蘭好奇地說道。
“是啊，俠洲盛產燕窩，我自是準備這個！”
“這燕窩可是好東西，可惜太貴，又是從那麼遠的俠洲運來的，要是我啊，是舍不得吃！”果老夫人口里是這樣說，但她的表情卻出賣了她。
李琴蘭和燕氏作為她的兒媳婦這麼多年，自是知道她說的是反話。
燕氏听罷，便道︰“母親，放心，兒媳也為你備了一份，是想說等下拿出來的！”
听完，果老夫人立馬兩眼放光，臉上露出了滿意的笑容︰“這還差不多，算你有孝心。”
李琴蘭見狀，對果老夫人的做派嗤之以鼻，陰陽怪氣地說道︰“母親，弟媳最是孝順，你不用說，她都會準備的。”
燕氏尷尬地笑了笑，對于這位嫂子的脾氣，她自然是心知肚明。嫂子向來是刀子嘴豆腐心，典型的順毛驢性格，只需順著她的脾氣稍加哄慰，便好了！
燕氏帶著笑意走上前，說道︰“哎呀，嫂子，誰不知道你是最孝順的。家里的大小事務，全靠你在操持。我呀，只能做些小事，算是略表孝心罷了。論起孝順，你和大哥才是表率，這些年悉心照顧母親，毫無怨言。我和二爺，對你和大哥的感激之情，真是難以言表！”
燕氏一番話，說得李琴蘭心中暖意融融，原本的氣惱自然而然地消散了，她展開笑顏道︰“好了，你我妯娌之間就不要說這些啦！”
“對了，嫂子，你那塊玉佩真是精致，是從哪里得來的？”燕氏見狀，立即轉移話題。
李琴蘭輕輕一笑，說道︰“這是我和你大哥成婚時，先皇賞賜給我的，這也是我最能拿得出手的，就只能拿它借花獻佛了！”
果老夫人和燕氏聞言，皆是露出了羨慕的神色。這玉佩不僅質地溫潤，色澤通透，更難得的是上面雕刻的圖案栩栩如生，仿佛蘊含著一股神秘的力量，讓人忍不住多看幾眼。
果老夫人感嘆道︰“先皇賞賜之物，果然非同凡響。琴蘭啊，你能得到這份賞賜，也是你的福氣。”