京城！
趙明倫才剛滿周歲，像跪听並受冊寶這種禮儀，完全無法執行。
好在禮部的官員懂得變通，修改後的流程完全是為他量身定制。
諸王身著便服，在贊禮官的引導下，于東宮門外行四拜禮。
————
等到繁瑣的流程結束，帝國終于迎來了儲君。
心情大好的皇帝在金鑾殿大宴群臣。
讓眾人意外的是，梁、徐兩國的公子居然也在受邀之列。
二人坐在宗室勛貴一側，位置靠前。
“不要緊張！”
汝陽侯輕聲說道。
他安慰的對象，是坐在身旁的二公子。
梁國的二公子畢竟年幼，又是第一次參加這種大場面的酒宴，緊張是必然的。
二公子轉頭看向汝陽侯，沖他擠出了一個真誠的笑容。
對世家公子而言，禮儀是基本功，在他們醉倒之前，禮部的官員十分輕松。
皇帝興致高漲，頻頻舉杯。
“汝陽侯為何要幫我？”
隨著氣氛的逐漸熱烈，二公子也放松下來。
“啊？”
汝陽侯端著酒杯，一時沒反應過來。
二公子又重復了一遍。
“哦！舉手之勞而已！”
放下酒杯，汝陽侯滿臉的笑意。
“可——可梁陳二國正在交戰——”
猶豫片刻，二公子吞吞吐吐的說出一句。
多麼單純的孩子啊！
汝陽侯仿佛看到了當年的自己。
“本侯如今是帝國的侯爵！”
汝陽侯挺直脊背，神色嚴肅。
注視著汝陽侯，二公子似懂非懂。
等酒宴散去，皇帝緩緩起身，朝殿外走去。
跟在他身後的，除了杜公公，還有鄭親王。
“朕——是不是老了？”
跨至殿外，皇帝吐出了一口濁氣。
鄭親王與杜公公悄悄的對視一眼，都從對方的目光中看到了驚懼。
“陛下何出此言？”
鄭親王硬著頭皮回了一句。
“再過二十年，太子如日中天，朕可不就是夕陽西下？”
燈光昏暗，看不清皇帝的表情。
二十年後，皇帝也才過不惑之年，正是年富力強，大展宏圖之時。
可太子？
太子弱冠之年，可不是如朝陽初升，朝氣蓬勃？
鄭親王悟透了明白了皇帝的心思，臉色一變。
天無二日，這幾乎是個無解的難題！
“怎麼不說話了？”
皇帝回頭看了鄭親王一眼，腳步不停。
杜公公機敏謹慎，輕輕的抬了抬右手。
一群太監從黑暗中鑽出，在四周布下了禁戒。
“臣——臣不敢回話！”
鄭親王有些艱難的吞了口口水，選擇如實回話。
“朕不用看你的表情，也知道你會錯了意。”
隨著話音落下，皇帝輕聲笑了起來。
“臣就是個蠢貨！”
鄭親王可不敢掉以輕心。
“朕突然想起了一個歷史人物，悲劇人物——”
說到最後，皇帝的聲音慢慢低了下去。
“敢問陛下，那人是誰？”
不得不接話的鄭親王沖皇帝拱手。
“誰？你沒有听過！”
皇帝發出了一聲輕嘆。
他指的，是胤 ！
他是另一時空的最後一位太子，也是以悲劇收場的太子。
無論史書上的描述有多麼不堪，皇帝始終認為，造成悲劇的主要原因，還是在于胤 讓正值盛年的康熙感受到了巨大的壓力。
皇帝金口玉言，他說自己沒听過，那就一定沒有听過，鄭親王態度端正，不再繼續追問。
“朕找到一個解決的辦法！”
皇帝走下高高的台階。
鄭親王請皇帝明示。
皇帝笑笑，沒有開口說話。
等到踏上空曠的廣場，鄭親王彎腰告退。
皇帝沖他輕輕點頭，轉身朝坤寧宮的方向走去。
“老杜？”
走上一段，皇帝輕聲喊道。
“奴婢在！”
杜公公急忙上前一步。
“金暢在內務府的表現如何？”
“還算老實！”
杜公公措辭嚴謹。
“還算？那就是不老實了！”
皇帝語氣平淡，不過眼中閃過了一縷寒光。
杜公公不敢答話，用沉默應對。
“他做了些什麼？”
皇帝追問一句。
“金公公什麼也沒有做，只是——有人在主動同他聯系。”
“誰？”
“奴婢查了一下，應該是徐國的人。”
“不要打草驚蛇。”
“奴婢明白！”
————
第二日，鐵詹事抵達京城。
皇帝沒有讓他等候，在乾清宮接見了他。
鐵詹事大禮參拜，皇帝命杜公公將他扶起。
賜座！
“你在甘泉的差事辦得極好。”
皇帝一開口，就給予了極大的肯定。
鐵詹事十分謙虛，將取得的成績歸功于皇帝的英明領導。
“你上的折子，朕已經看了，高原人的要求，可以答應。不過，錦衣衛還是得從高原前往胡堡。”
“陛下聖明！”
皇帝的想法，與鐵詹事不謀而合。
“告訴那位大都督，明年開春，朝廷會派一支軍隊從商道前往西方。”
“陛下是想插手西方的混戰？”
鐵詹事微微皺眉。
“帝國不寧，朕哪有那份心思？”
皇帝緩緩搖頭。
“那陛下是想摸清商道的情況。”
鐵詹事很快就明白過來。
“如今帝國對那兩條商道的了解，完全來自于往來的商隊。想要徹底摸清，只有派軍隊走上一趟。”
“陛下，高原人對帝國防範甚嚴，未必會同意。”
“請大都督在高原替帝國游說，無論他開出什麼條件，你都照單全收。”
“臣遵旨！”
鐵詹事起身，沖皇帝彎腰應下。
皇帝命他坐下說話。
“朕已與內閣溝通，你將掌管兵部和工部，鄭學士分管禮部和刑部。”
鐵詹事即將入閣，提前透露安排，也可以讓他做好相應的準備。
“那劉學士——”
鐵詹事的反應極快。
“他是次輔。”
皇帝的眼中，浮現出濃濃的欣賞。
“陛下，臣在內閣的日子，怕是困難重重。”
“怕了？”
“陛下，臣連死都不怕，豈會畏懼這些。臣——唯恐誤了陛下的大事。”
“杜學士如今是獨木難支，你入閣後，要全力配合。”
皇帝微微一笑，開口叮囑。
鐵詹事欠身應下，心中升起了對韓總督的敬仰之情。
“除了配合首輔，當務之急是整頓兵部。”皇帝繼續吩咐。
鐵詹事正襟危坐，听得極為認真。
“鎮定二軍，是帝國的常備軍，將來會全部移交兵部指揮。能否讓朕放心的交出兵權，全看你的本事了！”
盯著鐵詹事，皇帝神色凝重。