京城！
乾清宮！
皇帝盯著面前的奏折，沉默良久。
諸位大佬站在兩側，同樣保持著沉默。
“寧為玉碎，不為瓦全！”
也不知過去了多久，從皇帝的口中悠悠的吐出一句。
眾人清楚皇帝心情惡劣，無人敢開口回話。
自從風波平息之後，皇帝已是愈發威嚴。
“杜學士！”
“臣在！”
杜學士出列，沖皇帝拱手。
以前，朝廷官員在御前奏對時，皆以“下官”自居，前幾日皇帝特意下旨，要求他們改為一個“臣”字。
君臣君臣，這才像話嘛！
“宋王為何寧願一死，也不願入朝？”
皇帝開口詢問。
“這——”
杜學士面露猶豫。
還能是什麼原因，無非是擁有無任何限制的自主權罷了！
以宋國為例，宋王唯一的義務，就是每年向朝廷繳納不多的貢賦。
國內的一切，皆由宋王做主。
這樣的王權，與皇權又有多大的區別？
可這些話，大家心知肚明即可，絕不能宣之于口。
“陛下，宋王也許想用自己的性命，換來徐王的被動。”
首輔畢竟是首輔，杜學士立刻想到了說辭。
略一思索，皇帝輕輕點頭。
杜學士的回話，並非全是搪塞。
“你認為應該調哪支軍隊前往？”
皇帝的目光，一直都落在杜學士的身上。
“臣以為，應該調定南軍！”
皇帝的提問，杜學士在內閣已同大佬們有過深入的探討。
皇帝應允！
定南軍，也就是原來的康軍，對這支軍隊的忠誠和實力，皇帝都十分滿意。
康親王站在鄭親王的身後，心中與有榮焉。
又商議了一番細節，諸位大佬彎腰告退。
皇帝將鄭親王與康親王留下。
賜座！
“宋王冥頑不靈，陛下不必介懷。”
察覺出皇帝不悅，鄭親王開口勸道。
“他不是冥頑不靈，是兩百余年的割據，助長了他的驕傲。”
皇帝緩緩搖頭。
鄭親王與康親王對視一眼，沉默不語。
“宋王一旦殉城，他的兒子，朕要如何安置？”
皇帝用“殉城”二字，足以體現出他的仁厚。
二人看向皇帝，面露不解。
按照曹親王和密親王的先例，宋國的世子應該冊封為宋親王。
“帝國的親王，實在是多了些！”
皇帝的目光，從二人的臉上掃過。
親王越多，帝國的負擔越重，而且——
親王的爵位，也就沒那麼值錢了！
二人皆是心中一喜，不過面上不顯。
“不要一直保持沉默，朕想听听你們的意見。”
皇帝微微一笑，語氣溫和。
“陛下聖明！”
兩位親王在座位上微微欠身，差不多同時回話。
“既然你二人不反對，那就這麼定了，宋國的世子還年輕，想要親王的封號，得靠功績來換。”
皇帝算是做出了決斷。
“陛下——”
鄭親王突然想到一事，沖皇帝拱手。
“嗯？”
皇帝看了鄭親王一眼。
“陳國——”
鄭親王欲言又止。
他想說的是，如果宋國的世子都只能被封為郡王，那麼將來陳國的世子——
那可是正牌的國舅啊！
“他將來最多也就是個郡王！”
面對兩位老王爺，皇帝沒有隱瞞自己的想法。
“陛下，皇後娘娘那邊——”
康親王的臉上，浮現出一抹淡淡的憂慮。
三公主與皇後關系極為要好，是康親王府與皇室之間的紐帶，如果帝後因為此事產生分歧——
“這是皇後的意思！”
皇帝哪能不清楚康親王的心思，笑著解釋了一句。
對于自己的親大哥，皇後已是失望透頂。
立場不堅定也就算了，居然還縱容王妃打壓汝陽侯府。
二人這才放下心來，眉頭舒展。
皇帝留二人陪自己用膳。
————
就在皇帝看到宋王奏折的時候，宋國的世子，也收到了宋王的書信。
世子在書房枯坐一夜，等到清晨拉開房門，眼中已布滿了血絲。
四公子站在門外，滿臉的關切。
這家伙居然在門外站了整整一夜。
“陪我走走！”
吐出一口濁氣，世子緩緩開口。
四公子輕輕點頭，隨後側身讓開。
“昨日，我收到了父王的書信。”
也許是滴水未進，世子的聲音有些沙啞。
四公子跟在世子身後，神色凝重。
遙遠的宋國正在發生什麼，他可是無比清楚。
“過上兩月，宋國的百姓，就會陸續出現在京城。然後——然後就是官員的家眷。”
世子的臉上，浮現出痛苦的神色。
“大哥——”
四公子停下腳步，失聲喊道。
“跟上！”
世子沒有回頭，腳步不停。
“大哥，這信——是否有人偽造？”
四公子听話的快走兩步。
“我還認不出父王的筆跡？”
世子發出了一聲輕嘆。
“那——”
“先听我說完！”
世子的語氣不容置疑。
四公子听後，乖乖的閉上了嘴巴。
“我剛才說到哪了？哦！王室成員同一部分官員，最後抵達京城。”
“除了書信，父王還送來了一部分財物，用來安置他們。”
“那父王呢？”
四公子終究還是沒能忍住，問出了一句。
“父王？父王——決定與宋國共存亡！”
世子的肩膀輕微晃動了一下。
“大哥——”
盯著世子的背影，四公子的聲音在顫抖。
“這京城你比我熟，你帶人去內城挑些宅子買下，再去外城買一些宅子，用來安置他們。”
世子沉聲吩咐。
四公子還沉浸在無邊的震驚與痛苦之中，沒有開口回應。
“嗯？”
世子轉頭看了四公子一眼。
“是！”
四公子回過神來，欠身應下。
“捧高——踩低，是人性！”
世子慢慢轉身，目光落在四公子的臉上。
這是教導，也是警告，四公子立刻站直了身子。
“以前，有宋國替我們撐腰，尚且遭人暗算。今後，你我只能夾起尾巴做人。”
“大哥——”
四公子看向世子，眼中全是惶恐。
“去吧，等置辦好產業，我們就關起門來過日子。倘若——倘若陛下不容，我們就散盡家財，搬出皇城。”
“當然，我也不會坐以待斃！”
話音落下，世子伸出右手，輕輕拍了拍他的手臂。